Воскрешение Лазаря, фреска. Художник Джотто ди Бондоне. 1304 - 1306 гг.

Лазарева суббота, или Вербная суббота

Перед Вербным воскресеньем христиане всего мира отмечают ещё один светлый праздник — Лазареву субботу. Наши мудрые предки называли этот праздник — Вербная суббота.

Согласно Евангелию, Иисус Христос воскресил Лазаря, когда тот был уже четыре дня как мёртв. Именно после этого чуда воскрешения — многие люди уверовали в Иисуса Христа, а фарисеи от страха решили убить Спасителя. В текущем году Лазарева суббота выпадает на 16 апреля.

Лазарева суббота — один из двух дней, предваряющих Страстную седмицу. В православии его ещё называют «малой Пасхой», прообразом воскресения Христа. Так, чудом воскрешения Лазаря — Спаситель уверил людей, что они, вопреки сомнениям фарисеев и книжников, воскреснут.

О событиях этого дня пишет один из четырёх евангелистов — апостол Иоанн Богослов. Лазарь был братом Марфы и Марии, учениц Христа.
В их доме Его не раз принимали, как самого дорого гостя, а Лазарь упоминается в Евангелии — как «друг Господень».

Когда Лазарь тяжело заболел, сестры надеялись, что Учитель придёт и исцелит его. Но Он, узнав об этом, «пробыл два дня на том месте, где находился» (Ин. 11:6). И лишь, получив печальную весть, направился к ним, взяв с собой учеников, чтобы те воочию увидели чудо воскрешения.

В Евангелии мало говорится о переживаниях и чувствах Христа. Но именно в рассказе апостола Иоанна Богослова — Иисус предстаёт очень человечным. Христос любил своего друга и, подойдя к гробнице, где уже четыре дня покоилось тело Лазаря, «Иисус прослезился» (Ин. 11:33–36).

Христос сказал окружавшим его людям, чтобы те отодвинули камень, закрывающий вход в пещеру. Но мало кто верил, что Лазарь воскреснет. Даже Марфа ответила Учителю, что Лазарь, хоть и воскреснет, но не раньше, чем в день Страшного Суда — вместе со всеми людьми.

Все говорили Иисусу, что Лазарь уже четыре дня — как умер, а тело его смердит. Но Спаситель, стоя перед открытой гробницей, начал молиться: «Отче! благодарю Тебя, что Ты услышал Меня. Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня; но сказал сие для народа, здесь стоящего, чтобы поверили, что Ты послал Меня» (Ин. 11: 39—45).

Сказав это, Иисус Христос воззвал громким голосом: «Лазарь! иди вон». После этих слов — из пещеры вышел воскресший Лазарь, «обвитый по рукам и ногам погребальными пеленами», лицо его было закрыто платком. Увидев это чудо, многие люди уверовали в то, что Христос — Сын Божий, а первосвященники испугались и задумали убить Спасителя.

Как говорит церковное предание, после своего чудесного воскрешения — Лазарь прожил ещё тридцать лет, и стал епископом Китийским. Он служил и проповедовал христианство на острове Кипр, в городе Китионе (сегодня современный город Ларнака).

В Ларнаке и сейчас находится гробница, в которой некогда был погребён праведный Лазарь, а также ковчег с частицей его мощей. В дальнейшем, мощи святого Лазаря было решено перенести с острова Кипр в Царьград, в IX веке — при правителе Льве Мудром.