В Японии в воинах воспитывают бдительность, осознанность. Это является основой обучения, всё остальное — второстепенно. Искусство фехтования, искусство стрельбы из лука — лишь способы развить бдительность. 
О великом Мастере Риндзае рассказывают, что он не всегда добивался успеха в стрельбе из лука. Его стрелы часто пролетали мимо цели. А он был известен как один из величайших лучников. Когда спрашивали: «Почему он считается великим лучником?», — его ученики отвечали: 
— Это не конечная цель, это начало. Мы не имеем отношения к стреле, достигающей цели, мы имеем отношение к стреле, начинающей свой путь. 
Среди учеников Риндзая был известный лучник. Ежедневно он учился стрелять из лука, и все его стрелы попадали точно в цель. Риндзай говорил ему: 
— Нет, это неудача. Технически стрела вылетает правильно, но ты не весь здесь. Ты теряешь бдительность в своём сне. 
Однажды Риндзаю доложили, что к ним пришёл неизвестный Мастер, который демонстрирует величайшее искусство стрельбы из лука. Риндзай пошёл посмотреть. И действительно, человек поражал своим мастерством. 
Когда он прицелился и натянул тетиву, на его локоть поставили чашку с водой, и он начал стрелять. Когда первая стрела поразила цель, вторая уже была в тетиве, и за ней сразу последовала третья. Сам он при этом даже не шелохнулся. 
Мастер, посмотрев на это, сказал: 
— Техника твоей стрельбы хороша, но это всего лишь техника. Ты выглядишь как статуя только снаружи. Пойдём сейчас на высокую гору, встанем на скалу, выступающую над пропастью, и тогда ты будешь стрелять. 
Они взобрались на гору. Стоя на скале, выступающей над пропастью в тысячу метров глубиной, Учитель отступил назад, пока одна треть его ступней не повисла над пропастью. Потом он предложил встать лучнику рядом и стрелять. Тот подошёл, взглянул вниз, ноги его задрожали, лицо побледнело. 
Мастер, продолжая стоять над пропастью, сказал: 
— Совершенный человек поднимается над голубым небом, ныряет в жёлтый источник или странствует во всех восьми пределах мира, и в его душе нет признаков изменения. Но ты был обманут признаками дрожи, твои глаза ошеломлены. И ты надеешься поразить Цель?

У одного крестьянина зацвели белые лилии. Обычно в это время цветы ещё не цвели. Крестьянин очень обрадовался такой диковине и решил выгодно продать их. Он знал, что утром мимо их деревни поедет к Будде очень богатый человек, и решил предложить ему прекрасные лилии. 
Утром, когда он предложил цветы богатому человеку, тот обрадовался, хотя цена и была высока. 
Мимо проезжал князь из соседней провинции, он тоже ехал к Будде. Увидав цветы, он воскликнул: 
— Подожди, не продавай их, я дам тебе в два раза больше! 
С цветами в руках счастливый князь предстал перед Буддой. Будда посмотрел на него, на цветы и сказал: 
— Брось это! 
Князь подумал, что нехорошо подавать Будде цветы левой рукой и, переложив их в правую, протянул Будде, чувствуя себя виноватым. Тот засмеялся и сказал: 
— Брось это! 
И князь должен был выбросить цветы. «Но почему?» — озадаченно подумал он. И когда обе руки были пусты, Будда засмеялся и вновь сказал: 
— Брось это! 
Теперь уже нечего было бросать, поэтому князь посмотрел по сторонам — что делать? Ананда сказал: 
— Будда вовсе не имел в виду, чтобы ты бросил цветы. Должен быть брошен тот, кто принёс цветы. Ничего не произойдёт от бросания цветов. Почему бы тебе не бросить того, кто принёс цветы? 
Князь понял и припал к ногам Будды. Он больше не вернулся в свой дворец. 
Его главный министр пришёл и сказал ему: 
— Что ты делаешь? Даже если ты хочешь отречься, зачем так спешить? Подумай немного. Твоя жена, твои дети, и всё царство и твои дела… 
Князь ответил: 
— Если человек понимает, то это происходит всегда сразу. Если человек хочет обманывать себя, он говорит: «Завтра я решу, я сделаю это, но не сейчас».

Один крестьянин заметил исчезновение своего кошелька с деньгами. Обыскав весь дом, он не нашёл кошелёк и пришёл к выводу, что его украли. Перебирая в памяти всех, кто приходил к нему в дом в последнее время, крестьянин решил, что знает вора: это был соседский сын. Мальчик заходил к нему как раз накануне исчезновения кошелька, и никто другой не мог бы совершить кражу. 
Встретив мальчика в следующий раз, крестьянин заметил в его поведении много подтверждений своим подозрениям. Соседский сын явно смущался его, прятал глаза и вообще имел вид нашкодившего кота. Словом, каждый жест, каждое движение выдавали в нём вора. 
Но у крестьянина не было никаких прямых улик, и он не знал, что делать. Каждый раз, когда он встречался с мальчиком, тот выглядел всё более виноватым, а крестьянин злился всё сильнее. Наконец он так разгневался, что решил пойти к отцу воришки и предъявить ему формальное обвинение. И тут жена позвала его: 
— Посмотри, что я нашла за кроватью, — сказала она и подала ему пропавший кошелёк с деньгами. 
На другой день крестьянин снова посмотрел на сына своего соседа: ни жестом, ни движением не походил он на вора.

Когда странник стоял в Сиднейском порту, рассматривая мост, соединяющий две части города, к нему подошёл австралиец и попросил его прочесть объявление в газете: 
— Шрифт очень мелкий, — объяснил он. — Ничего не могу разобрать, а очки дома оставил. 
Но и странник не захватил с собой очки для чтения и с сожалением отказал австралийцу. 
— В таком случае лучше вообще забыть про это объявление, — сказал тот, помолчав. И, желая продолжить разговор, добавил: — Не только у нас с вами, но и у самого Господа Бога ослабело зрение. И не потому что он состарился, а потому что сам выбрал для себя это. И вот, когда кто-то из близких ему совершает дурной поступок, он, не в силах разглядеть всё в подробностях, прощает его, потому что боится проявить несправедливость. 
— Ну а добрые дела? — осведомился странник. 
— В этом случае Бог никогда не забывает очки дома, — засмеялся австралиец, собираясь уходить.

Один человек собирался уехать из родного города. Но собирался так, как будто уезжал навсегда. Его спросили: 
— Зачем ты так прощаешься? Ты собрался посетить несколько стран, может быть, будешь в путешествии несколько лет, но потом ты снова вернёшься сюда в родной город… 
И он ответил: 
— Потому что уезжаю я не по своей воле, и каждый день проведённый в чужой стране будет для меня трудным. 
И он действительно уехал на несколько лет, посетил несколько стран, и каждая страна была для него неизвестной чужой. И когда он вернулся в свою страну, оказалось, что за эти несколько лет его страна изменилась настолько, что стала для него неизвестной и чужой. 
Другой путешественник собирался уехать из родной страны навсегда. Но он уезжал налегке, ни с кем не прощаясь. Его спросили: 
— Почему ты так легко уезжаешь? Ты ведь собрался уехать навсегда… 
И он ответил: 
— Потому что не могу я больше оставаться в этой стране — слишком тяжёлое это испытание. И каждый день, проведённый в другой стране, будет для меня радостью. 
И он действительно путешествовал несколько лет, посетил несколько стран, и каждая страна была для него близкой и знакомой. И однажды он вернулся в свою страну. И за эти несколько лет его страна изменилась настолько, что её невозможно было узнать, и путешественник сказал: 
— Наконец-то я нашёл ту страну, которую я всегда искал!

В неком греческом селении на Кавказе жил один добрый старец. Он помогал всем, кто к нему обращался, давал мудрые советы и любил своих односельчан. 
Однако порой старец вёл себя очень странно — он поднимал руки и бил себя по ушам. В селении его почитали и уважали, а поэтому люди, замечавшие подобное поведение, долго стеснялись спросить у него, зачем он так поступает. Не находя рационального ответа на вопрос, они однажды решили пойти к старцу и всё выяснить. 
Старец спокойно выслушал своих односельчан и сказал: 
— Я прожил с вами всю свою жизнь и знаю каждого из вас, но иногда мои уши доносят до меня лживую информацию, что якобы вы произносите бранные слова. Я не могу позволить им клеветать на вас и потому бью их за это. 
После таких слов старца люди того селения перестали употреблять нецензурную лексику.

Шел с войны старый солдат. Многого насмотрелся, воевал двадцать пять лет, а теперь его отпустили. Был он мудрым и хитрым и всегда находил ответ на любой вопрос. Даже офицеры его любили, иногда спрашивали да смеялись, когда тот говорил какую-нибудь хитрость.

Зашел служивый в одну деревню и попросился на постой. «Дайте, – говорит, – попить и поесть, а я вам историй разных расскажу». В доме целая орава, всем интересно с солдатом поговорить. Накормили, дали умыться и отдохнуть, а потом завели долгий разговор.

– А скажи, солдатик, видел ли ты настоящего генерала? – спросил хозяин.
– Видел, конечно! – ответил ветеран. – Как тебя, сидели с ним рядом. Я в окопе, а он в штабе, за толстыми стенами.

– Какой он из себя? – не унимался простолюдин.
– Такой же, как и ты! – улыбнулся пожилой воин. – Только одет по-другому. Если у тебя одежда простая, то на нем много ненужных побрякушек. В такой ни воевать, ни работать неудобно.

– А конь у него есть? – продолжал расспрашивать мужичишко. – Говорят, у них лошадки дюже красивые.
– А лошадь у него непутевая, – ответил ратник. – Толку с нее нет, на ней землю пахать не получится.

– Значит, моя кобыла лучше, чем у самого генерала? – загордился мужик.
– Конечно! У него только гарцевать да красоваться умеет, а твоя работает до зари, по'том исходит.
– А кто главнее – солдат или генерал?

Солдат помолчал и сказал:
– Простой мужик завсегда главнее. Генералов у нас знаешь сколько поменялось за время службы? Уйма! Даже два царя сменилось, а я один четверть века отслужил, и нет мне замены.

Обладание высоким положением само по себе ничего не значит. Иногда и простые люди, знающие свое дело, приносят больше пользы.

Репортёр как-то спросил у фермера, может ли тот поделиться секретом своей кукурузы, которая год за годом выигрывала все конкурсы по качеству. Фермер ответил, что весь секрет состоит в том, что он раздаёт лучшие початки для засева всем своим соседям. 
— Зачем же раздавать лучшие зёрна соседям, если они постоянно, наряду с вами, участвуют во всех конкурсах и становястя конкурентами? 
— Понимаете, — улыбнулся фермер, — ветер переносит пыльцу с моих полей на поля соседей, и наоборот. Если у соседей будут сорта хуже, чем у меня, то вскоре и мои посевы станут ухудшаться. Если я сею хорошую кукурузу, я должен позаботиться о соседях и помочь им посеять такую же. А как уж каждый из нас будет ухаживать за посевами — это другой вопрос.

— Мастер, — однажды спросил ученик, — почему существуют трудности, которые мешают нам достигнуть цели, отклоняют нас в сторону от выбранного пути, пытаются заставить признать свою слабость? 
— То, что ты называешь трудностями, — ответил Учитель, — на самом деле является частью твоей цели. Перестань с этим бороться. Всего лишь подумай об этом, и прими в расчёт, когда выбираешь путь. Представь, что ты стреляешь из лука. Мишень далеко, и ты не видишь её, поскольку на землю опустился густой утренний туман. Разве ты борёшься с туманом? Нет, ты ждёшь, когда подует ветер и туман развеется. Теперь мишень видна, но ветер отклоняет полёт твоей стрелы. Разве ты борешься с ветром? Нет, ты просто определяешь его направление и делаешь поправку, стреляя немного под другим углом. Твой лук тяжёл и жёсток, у тебя не хватает сил натянуть тетиву. Разве ты борешься с луком? Нет, ты тренируешь свои мышцы, с каждым разом всё сильнее натягивая тетиву. 
— Но ведь существуют люди, которые стреляют из лёгкого и гибкого лука в ясную, безветренную погоду, — сказал ученик обиженно. — Почему же лишь мой выстрел встречает столько препятствий на своём пути? Неужели Вселенная сопротивляется моему движению вперёд? 
— Никогда не смотри на других, — улыбнулся Учитель. — Каждый выбирает свой лук, свою мишень и своё собственное время для выстрела. Для одних целью является точное попадание, для других — возможность научиться стрелять. 
Учитель понизил голос и наклонился к ученику: 
— И ещё я хочу открыть тебе страшную тайну, мой мальчик. Вселенной до тебя нет никакого дела. Она ничему не сопротивляется и никому не помогает. Туман не опускается на землю для того, чтобы помешать твоему выстрелу, ветер не начинает дуть для того, чтобы увести твою стрелу в сторону, жёсткий лук создан лучником не для того, чтобы ты осознал свою слабость. Всё это существует само по себе, вне зависимости от твоего желания. Это ты решил, что сможешь в этих условиях точно поразить мишень. Поэтому, либо перестань жаловаться на трудности и начинай стрелять, либо усмири свою гордыню и выбери себе более лёгкую цель. Цель, по которой можно стрелять в упор. 

— О, Мудрейший, — спросили как-то Хранителя Истины из клана Спокойных, — в чём заключается искусство беседы? 
— Следует дать возможность говорить тому, кто желает выговориться; выслушать того, кто желает быть услышанным; дать знания жаждущему их; не разубеждать убеждённых. 
— А что делать, если придётся беседовать с несколькими убеждёнными, каждый из которых не приемлет мнения других? — снова спросили Хранителя. 
— В такой беседе, — сказал Мудрейший, — следует дать понять каждому, что ты согласен именно с ним и не перечишь другим только из вежливости, но для этого даже не нужно слов…

Однажды ходжа Хубайра в сопровождении своего ученика Абу Исхака аш-Шами Чишти отправился на прогулку по городу. Какой-то человек верхом на осле не захотел уступать им дорогу на узкой улочке, а поскольку они не слишком поспешно освобождали путь, он извергнул на них потоки проклятий. 
— Да будет он наказан за такое бесстыдство, — кричали люди из соседних домов.
Ходжа сказал: 
— До чего же люди ограничены! От них ускользает истинный ход событий. Они усматривают только один вид причины и следствия, тогда как иногда следствие, как они его называют, предшествует причине. 
Абу Исхак был озадачен и спросил его, что тот имел в виду. 
— Да ведь, — ответил он, — человек этот уже понёс наказание за своё теперешнее поведение по отношению к нам. Прошлый четверг он обратился с просьбой принять его в ученики к шейху Адами, но ему было отказано. Лишь когда он поймёт причину отказа, сможет он вступить в круг избранных. До тех пор он будет вести себя, как сегодня.

Один султан плыл со своим любимым слугой на корабле. Слуга, не умеющий плавать и никогда ещё не выходивший в море, сидел в пустом трюме, дрожал и плакал. Все были добры к нему и старались успокоить. Однако слова сочувствия достигали только его ушей, но не сердца, измученного страхом. Такое путешествие не доставляло султану никакого удовольствия. Тогда его придворный лекарь сказал: 
— О, властелин, если ты позволишь, я успокою его. 
После того как султан согласился, лекарь приказал матросам бросить слугу в море. Слуга цеплялся за борт корабля и умолял взять его на корабль. Его вытащили за волосы из воды, и он тихонько уселся в углу. Ни одной жалобы больше не сорвалось с его уст. Султан попросил лекаря объяснить суть происшедшего. 
— Твой слуга не мог знать, какое счастье — чувствовать твёрдые доски палубы корабля под ногами, пока не узнал, что значит захлёбываться в морских волнах.

В Истории учителей отмечено, как однажды, когда Джами спросили о лицемерии и честности, он сказал: 
«Какая прекрасная вещь честность и какая странная вещь лицемерие! Я ходил и в Мекку, и в Багдад и испытывал поведение людей. Когда я требовал от них честности, они всегда смотрели на меня с уважением, ибо их с детства учили, что порядочные люди всегда так говорят, и они усвоили, что нужно опускать глаза, когда люди говорят о честности. Когда я советовал им стыдиться лицемерия, они все соглашались со мной. Но они не знали, что когда я говорил «истина», я знал: им не известно, что такое истина, и поэтому как они, так и я были при этом лицемерами. Они не знали, что, когда я указывал им не быть лицемерами, они становились таковыми, не спрашивая меня о том, как этого достичь. Они не знали, что сам я становился лицемером, всего лишь говоря: «Не будьте лицемерами», ибо слова сами по себе не дают об этом представления. 
Таким образом, они уважали меня, когда я поступал лицемерно. Их научили этому. Они уважали себя, в то время как мыслили лицемерно; ибо это чистейшее лицемерие — думать, что ты становишься лучше от одной лишь мысли, что быть лицемером — плохо. Путь ведёт поверх этого: к действию и пониманию, в которых не будет места лицемерию и пребудет честность, а не нечто, к чему стремится человек». 

Однажды один мудрый человек рассказывал группе людей о Боге и жизненных испытаниях. Свой рассказ он завершил словами: 
— В конце концов всё будет хорошо. 
— А если всё же хорошо не будет, — спросил его кто-то. 
— А если пока не хорошо — значит, ты просто ещё не дошёл до конца, — улыбнулся мудрец.

Осёл стоял и жевал кактус. 
Мимо пробегала собака. Она спросила: 
— Что ты ешь? 
— Самую восхитительную еду, — ответил осёл. 
Собака откусила кусок. 
— Ах ты, подлый негодяй, — закричала она, — ты нарочно обманул меня, и теперь в моей пасти полно колючек! Вкус этого отвратительного овоща никак не похож на сочный кусок мяса, о котором я думала!

Проведя долгое время в странствиях, монах Яншань вернулся, чтобы навестить своего учителя, наставника Вэйшаня. 
— Да, давно не виделись, — приветствовал его учитель Вэйшань. — Чем ты занимался всё это время? 
— Я вспахал клочок земли и посадил туда семя, — ответил Яншань. 
— Судя по всему, ты время впустую не тратил, — одобрил учитель. 
— Учитель, а чем вы были заняты? — поинтересовался Яншань. 
— Днём — ел, ночью — спал! — прямо ответил Вэйшань. 
— О, у вас, учитель, всё это время тоже не было ни одной свободной минуты! — с почтением произнёс Яншань.

После того, как Творец создал мир, дошло дело до Удачи. 
— Куда пойдёшь? — спрашивает её. 
— Пойду, найду самого ленивого и с ним останусь, — ответила та. 
— Как же так? Ведь на свете столько достойных тружеников, а ты к ленивому? 
Удача молвила в ответ: 
— Трудолюбивый меня сам найдёт.

Однажды во время прилива принесло очень много морских звёзд. Наступил отлив и огромное количество их стало высыхать на солнце. 
Мальчик, гулявший по берегу, стал бросать звёзды в море, чтобы они смогли продолжить свой жизненный путь. 
К нему подошёл человек и спросил: 
— Зачем ты делаешь это? Ведь ты не сможешь спасти всех этих существ, большинство из них всё равно погибнет! 
— Конечно, я не смогу спасти их всех, но какую же я испытываю радость, спасая каждое из них!

Один юноша никак не мог выбрать себе спутницу жизни: то лицо ему казалось не достаточно симпатичным, то фигура не достаточно привлекательной, то худовата, то полновата… Но однажды ему повезло — повстречал он волшебника, который пообещал решить его проблему. 
— Вот тебе спичка, — сказал волшебник, протягивая её юноше. — Как только будешь готов, сломай её перед любой девушкой, и она постепенно начнёт становиться такой, какую ты хочешь. 
И вот заметили друзья и родственники юноши, что он начал встречаться с девушкой. А та с каждым днём становилась всё краше и краше. Вскоре они поженились. 
Но через год все стали замечать, что девушка стала плохо выглядеть. И с лицом у неё что-то произошло, и фигура перестала быть такой привлекательной. И больше всех был огорчён этим юноша. 
Он нашёл того волшебника, который когда-то дал ему спичку, и с гневом закричал: 
— Ты обманул меня! Волшебство перестало работать! Почему?! 
— Оно не перестало работать, — ответил ему волшебник. — Внешний вид твоей избранницы в точности соответствует твоим желаниям. Просто ты начал искать в ней изъяны.