Рождество- самый чудесный праздник из всех церковных праздников. Его отмечают во всех частях света и в большинстве стран рождественский день даже является официально выходным.
История гласит, что Мария была обручена с Иосифом, потомком царя Давида, когда ей исполнилось 16 лет. До свадьбы нареченные супруги должны были жить отдельно. Поэтому Иосиф, узнав о беременности Марии и будучи праведен, хотел отпустить ее ( так говорится в Евангелии от Матфея). Но Ангел объявил ему , чтобы он принял Марию, а родившегося у нее сына назвал Иисусом, ибо " Он спасет людей Своих от грехов их."
В то время ( при императоре Августе) проводилась перепись населения, и каждый должен был прибыть в тот город, где родился. Поэтому Иосиф с беременной женой отправились из Назарета ( город на севере Израиля) в Вифлеем ( на территории Сирии). Шли они долго, прибыли ночью. Город был переполнен , им не нашлось места в гостинице. Они вынуждены были ночевать в пещере (вертепе), которую использовали в холодное время в качестве хлева, где укрывался от непогоды скот.
Мария почувствовала, что должна родить, и Иосиф пошел искать повитуху. Но когда они пришли, Младенец уже родился. Мария спеленала его и положила в ясли(кормушку для скота), а сама села рядом.
Поэтому вол и осел изображены на иконе Рождества, а одна из известных рождественских традиций- устраивать "вертеп " с фигурками людей и животных.
Первыми о чудесном рождении узнали пастухи, пасшие неподалеку свои стада. Им об этом рассказал Ангел, спустившийся с небес. Они пришли поклониться Спасителю.
После них пришли волхвы- восточные мудрецы ( маги). Им указала путь необычная звезда, возвестившая о рождении нового Царя. Они поднесли подарки- золото, ладан, смирну. К этому времени Иосиф с семьёй уже перебрались в дом.
Появление новой звезды заметили и другие люди, для них это стало знамением.
В то время Иудеей правил жестокий царь Ирод. Он узнал о рождении необычного Младенца, испугался, что Он может его свергнуть и приказал истребить в Вифлееме всех младенцев мужского пола в возрасте до 2 лет.
Но к этому времени Иосиф увёз Марию с сыном в Египет: о грозящей опасности их предупредил Ангел. Там они и жили до смерти жестокого Ирода.
Художник Richard MacNeil.
|  | | | | | | | |
