Что среднестатистический человек знает об Албании? То, что Лиам Нисон (фильм «Заложница») способен в одиночку победить всю местную мафию. Что еще? Закрытая страна, где, по слухам, небезопасно. И наркотрафик здесь налажен лучше, чем поставка газа из РФ, и местные жители все сплошь похожи на цыган… Стоп! Всё мимо. Прекрасная страна! Но обо всем по порядку.

Живя в Черногории, я, конечно, бывал в Албании, но каждый раз это были непродолжительные поездки в летний сезон – прибрежные города заполнены туристами, в Тиране не протолкнуться. В общем, настоящей албанской жизни я так и не увидел. Поэтому решил исправить это упущение и отправиться в путешествие зимой – в обществе жены и ее брата. Почему бы и нет, собственно? Из Будвы до Бара, далее через Сукобин (точка на карте) – сервис maps.me работает прекрасно в оффлайн режиме, так что заблудиться может только абсолютный «чайник».



Да, забыл сказать – понимая, что расстояние предстоит преодолеть немаленькое, мы взяли в аренду Hyundai i30 в прокате EasyBookingCar – небольшое экономичное семейное авто «автомат». Машина проявила себя лучшим образом, в том числе на трассе: в меру чувствительный руль, мягкое переключение скоростей. В целом, очень неплохая эргономика. Правда, мотор слабоват, особенно учитывая внешний спортивный вид авто. С другой стороны, мы не собирались устраивать гонки, так что этот момент нас нисколько не беспокоил.
Пересечение границы заняло ровно 7 минут – перед нами было три машины, с которыми у пограничников не возникло никаких проблем. Небольшое уточнение: между Россией и Албанией вне сезона действует визовый режим, но нам как гражданам Казахстана въезд свободный. Улыбаемся в ответ на стандартное «счастливого пути» (сречан пут – черногорск.) и погружаемся в албанскую сельскую действительность, которая продлится вплоть до самой Тираны.



Сразу несколько слов об «опасной» Албании. Все это чушь. Криминогенная обстановка в стране намного лучше, чем в ряде европейских государств, она с завидной регулярностью входит в 10-ку самых безопасных стран для отдыха с населением меньше 5 миллионов жителей. На некоторых сетевых ресурсах муссируется мнение, будто русскоязычный путешественник, попав в Албанию, оказывается в языковом вакууме. Очередная глупость – в любом магазине вы сможете объясниться по-английски, а если продавец не сможет помочь вам, то обязательно позовет того, кто владеет доступным вам языком. Кстати, вплоть до 1990 года русский язык преподавался здесь как иностранный, так что при желании вы всегда сможете найти тех, кто поймет русскую речь. Однако не стоит рассчитывать только на это – самыми распространенными языками, помимо местного, остаются английский и итальянский. Последний – потому, что в стране постоянно проживают до 20 000 итальянцев. И не горят желанием возвращаться на родину, между прочим.



Первое, на что обращаешь внимание при контакте с местным населением, это потрясающая приветливость. Что совершенно не вяжется с голливудским образом албанцев и сначала сбивает с толку. Продавец в придорожном магазине, который согласился принять вместо местной валюты мелочь в долларах и евро (я не успел заранее приобрести албанские леки) и под конец подарил мне небольшой арбуз. В январе, хм. Владелец небольшого кафе, который не стал настаивать на заказе, когда я ему объяснил, что мне нужно воспользоваться его wifi только для звонка. Просто продиктовал мне пароль и пошел обслуживать других клиентов. Полицейский, который остановил меня и, заглянув в мои честные и трезвые глаза, по-сербски пожелал хорошего отдыха (номера-то черногорские).
Дорога до Тираны заняла немногим больше полутора часов, причем большая часть пути прошла по прекрасной трассе. Это еще одно несоответствие общепринятому мнению о том, что в Албании ужасные дороги. Адекватная разметка, нормальный скоростной режим – никаких проблем. Разве что заправки с чудесным обозначением Kastrati периодически вызывали приступы неконтролируемого смеха.
Признаться, я ожидал увидеть полупустую столицу (все-таки зима, хоть и +16), но главный город Албании моментально вернул меня с небес на землю. Пробка, в которой я застрял минут на пятнадцать, автомобилисты, ныряющие из ряда в ряд и не желающие соблюдать правила – я словно вернулся в родной мегаполис. Что сказать? Неторопливая черногорская манера езды здесь явно неуместна. Благо наша небольшая и маневренная i30 пришлась как нельзя кстати. Важный момент для тех, кто привык к тому, что машина, находящаяся на кольце, имеет приоритет: никто здесь не обращает внимания на такие мелочи, так что будьте осторожнее.



Тирана

Основная достопримечательность Тираны, ради которой сюда едут многие туристы, это торговый центр TEG (точка на карте) – между прочем, крупнейший на Балканах. Здесь собрано огромное количество европейских брендов, цены на которые гораздо ниже, чем в той же Черногории. При желании и наличии финансовых возможностей в центре можно бродить несколько суток подряд и ни разу не повториться. Вся соответствующая инфраструктура прилагается и функционирует в штатном режиме.
Население Тираны составляет около полумиллиона человек, но у меня лично создалось впечатление, что людей здесь, как минимум, в два раза больше. Архитектура вызывает самые разные эмоции. С одной стороны, это обилие новых прекрасно оформленных зданий. С другой, рядом с шикарным офисом международной корпорации легко может располагаться динозавр барачного типа с выбитыми стеклами, и это никого не смущает. Огромное количество действующих строек – это относится не только к столице, но и ко всей стране в целом. Европейские инвесторы считают Албанию очень перспективной и вкладывают в нее огромные средства. Да и сами албанцы, как мне показалось, не имеют ничего против такого развития событий. Если всего несколько лет назад страна входила в топ беднейший стран Европы, то сегодня ситуация изменилась – чтобы в этом убедиться, достаточно взглянуть на количество новеньких машин на дорогах. Можно было бы предположить, что в люксовых авто сидят богатые иностранцы, но тогда пришлось бы признать, что все они вдруг выучили албанский язык.
Кстати, о языке. Когда слышишь албанскую речь, возникает ощущение, будто вам в уши вливается каша-малаша из английского, немецкого и турецкого языков. И все это при условии, что говорящие напихали себе в рот камней. Ученые относят албанский язык к индоевропейской группе, но его изучение крайне затруднено тем, что в настоящее время практически невозможно отделить исконные албанские слова от латинских, турецких, славянских и греческих заимствований. В общем, говорите по-английски, и будет вам счастье.



Влёра

Дорога до Влёры заняла 4 с половиной часа – по пути мы, наконец, столкнулись с пресловутым албанским бездорожьем. Нужно сказать, что по сравнению с сельской местностью где-нибудь в российской глубинке это почти трасса уровня Формулы-1. Ну, да, кое-где встречались кочки, объехали пару рытвин, посигналили особо неторопливым водителям. Вот, собственно, и все.
Основное впечатление от дороги: Албания развивается не только с точки зрения туризма – здесь и с сельским хозяйством все в порядке. Конечно, некоторые местные теплицы (я их насчитал пару сотен) построены по принципу «я его слепила из того, что было», но в основной своей массе они вполне пригодны для малого бизнеса. Судя по всему, албанские фермеры способны прокормить не только себя, но и соседние государства. Распаханные поля, виноградники в огромном количестве – все это впечатляет. Похоже, работать здесь умеют и любят.
Порадовали старики, которые предпочитают передвигаться на велосипедах и мопедах. Возможно, это продиктовано бедностью, но впечатление подобные «спортсмены» оставляют самое положительное.
Кстати, вы знали, что Влёра была первой столицей независимой Албании? Или о том, что здесь находилась военно-морская база СССР? Я не знал – спасибо Википедии. Отправляясь в этот город, я ожидал увидеть аналог Будвы – небольшое поселение, заточенное строго под туристов. И, конечно, ошибся. Албания в очередной раз удивила, показав мне прекрасный, развивающийся город с налаженной инфраструктурой и оживленными улицами. Даже более цельный, чем та же Тирана – здесь не так сильно заметна пропасть между шикарными новостройками и старыми зданиями, несмотря на то, что Влёра застраивается.



Воспользовавшись интернетом в местной кафешке (кофе обошлось нам примерно в 2 евро на троих вместе с чаевыми), мы через систему букинга связались с местным держателем апартаментов OSLO. В итоге нам сдали дивную двухкомнатную квартиру за 29 евро в сутки. Вся операция заняла меньше часа. Единственное неудобство, которое мы испытали (по собственной глупости), это отсутствие местной сим-карты – пришлось немного поблуждать по городу в поиске нужного места. Хаускипер выдал нам два комплекта ключей – от квартиры и гаража – и попросил просто оставить их на холодильнике, когда будем съезжать. Никакого депозита мы не оставляли. Поразительно.
Решив, что идти в кафе мы уже не хотим, решили поужинать по-домашнему. Небольшой продуктовый магазин, который находился здесь же на цокольном этаже здания, снабдил нас всем необходимым. Цены в нем были примерно на 20-25% ниже, чем в соседней Черногории. Правда, пришлось на пальцах объяснять продавщицам, то именно мне нужно, потому что они владели итальянским гораздо лучше, чем английским.
Утро прошло под хэштегом #всевовлёру. Городские власти провели колоссальную работу – даже в новых кварталах, которые еще не полностью заселены, выделены велосипедные дорожки, высажены пальмы, полностью налажена инфраструктура. Конечно, заметно, что во время летнего сезона здесь будет не протолкнуться, однако лично у меня создалось впечатление, что город будет готов к потоку туристов – слишком уж активно коммунальщики занимаются своей работой. Тренируются, наверное.
Шикарный пляж! Мелкий песок, почти нет мусора (и это в межсезонье!), огромное количество ракушек. Судя по всему, пологий вход в воду – мы тут же решили, что обязательно приедем сюда летом.
Забавно, но, проезжая по улицам Влёры, мы оценили ее население в 300-400 тысяч жителей. Оказалось, что в городе проживает немногим больше 130 тысяч. И это хорошо – значит, не будет сложностей с размещением в сезон.
Забавный момент. Перед тем как заняться поиском апартаментов, мы заглянули в местный 4-звездочный отель. Правда, цены в нем нас не устроили – за 3-местный номер пришлось бы заплатить 120 евро, однако служащий, выслушав нас, потер нос и заявил, что может дать нам ключ от своей квартиры. Мол, если негде ночевать, добро пожаловать. Совершенно бесплатно, кстати. Что это было? Мне хочется верить, что мы столкнулись с самым настоящим албанским гостеприимством, о котором почему-то никто не говорит.



Фьери

По пути в Дуррес мы проезжали через несколько поселений, самым запоминающимся из которых оказался город Фьери. Его самая яркая часть, на наш взгляд, это раскрашенные во все цвета радуги дома. Зеленые, красные, желтые, оранжевые – мэрия явно благоволит к местным производителям лакокрасочных материалов, которые при подобном подходе без заказов точно не останутся.
А вот город с многообещающим названием Пекин оказался малопривлекательным с точки зрения… Да с любой точки зрения, чего уж там. Типичный промышленный городок, каких много на Балканах. Ветхие здания, кучи строительного мусора. Будете проезжать мимо – проезжайте мимо.



Дуррес

Скажу сразу: город произвел неоднозначное впечатление. С одной стороны, это хорошо развитый курорт со своей инфраструктурой и прекрасными видами. С другой, многочисленные стройки и, соответственно, пробки вкупе с дефицитом парковочных мест портят восприятие. Проездив 15 минут, мы остановились на платной стоянке (полтора евро на неограниченное время – возможно, есть и дешевле, но у нас не было желания искать). Кстати, наш Hyundai i30 и в городских условиях проявил себя лучшим образом – там, где не могли протиснуться более габаритные авто, мы с легкостью проезжали. Думаю, что летом ситуация усугубится, так что если решите отправиться в путешествие, отдавайте предпочтение подобным машинам – не прогадаете.



Цыгане… У нас нет предубеждений против этих свободолюбивых людей, но в Дурресе они начали напрягать – именно здесь нас впервые за все путешествие стали хватать за руки сопливые ребятишки и клянчить мелочь. Было неприятно, но местные, похоже, не обращают на эту сторону жизни никакого внимания.
Центральная набережная Дурреса, вопреки ожиданиям, оказалась заполнена людьми. Возможно, сказалась солнечная погода, но мы, привыкшие к полупустым прогулочным дорожкам Черногории зимой, были удивлены такой активностью.
Еще одно приятное открытие: цены в ресторанах. Даже не в кафе, а именно в ресторанах. Обед, состоявший из вегетарианского ризотто, пасты с морепродуктами, двух бокалов свежевыжатого сока и одного кофе обошелся нам всего в 9 евро, включая чаевые.



Итог

Обратный путь прошел без приключений, если не считать того, что на границе мы забыли предъявить свои карточки ВНЖ, чем сильно смутили пограничников. Но как только этот вопрос был решен, нас без проблем впустили в страну. Чтобы как-то резюмировать поездку, выделю плюсы и минусы страны, которая для меня открылась с новой стороны.

Плюсы

- Вежливые, приветливые, отзывчивые люди на всех уровнях
- Продуктовая корзина – гораздо богаче и доступнее, чем в Черногории
- Хорошие дороги (за редким исключением)
- Низкие цены – это относится ко всему, от продуктов питания до одежды
- Языковой барьер практически отсутствует, если вы владеете английским или итальянским 
- Качественная туристическая инфраструктура (пляжи, апартаменты, отели, кафе и рестораны)
- Очень активное развитие региона – похоже, что лет через пять Албания сможет составить конкуренцию лучшим европейским курортам
- Албанская полиция очень лояльно относится к автомобилям с иностранными номерами
- Отсутствует зацикленность на туристическом бизнесе – сельское хозяйство страны находится на подъеме

Минусы

- Цыгане – в том же Дурресе их слишком много, как в Улцине в разгар сезона
- Соседство шикарных зданий и развалин – временами это напрягает
- Интернет – слабый и не везде доступен (хотя, возможно, к лету ситуация изменится)
- В крупных городах автомобилисты не утруждают себя соблюдением правил дорожного движения, из-за чего возникают пробки на ровном месте

© Роман Казимирский