Мы жизнью духа нежною живем,
Эльфической отдав себя мечте,
Пожертвовав прекрасной пустоте
Сегодняшним быстротекущим днем.

Герман Гессе с большой увлеченностью начал заниматься живописью в возрасте 39 лет, будучи уже успешным писателем. Помогая ему справиться с тяжелым душевным кризисом и творческой блокадой, психоаналитик Йозеф Бернхард Ланг посоветовал Гессе попробовать передать тревожные мысли на бумаге. "Из тоски, становившейся невыносимой, я нашел для себя выход, начав рисовать", - объяснял он в одном из своих писем. Рисунок и живопись оказывали на Гессе благоприятное воздействие: к этому виду творчества, в противовес занятиям литературой, он относился с гораздо меньшей требовательностью к себе. "Творить пером и кистью - это для меня хорошее вино, опьянение им настолько согревает и украшает жизнь, что делает ее сносной", - писал Герман Гессе своему другу в 1920 году.