Произведения искусства могут проливать свет на социальные и культурные феномены. Это на практике удалось подтвердить двум британским братьям-исследователям. Браян Вансинк, профессор по изучению поведения потребителей в Корнуолле, и его брат Крэг, профессор религии в колледже Вэслэян, изучили то, как изображалась последняя вечеря Иисуса Христа в течение последней тысячи лет.

Братья Вансинки проанализировали 52 картины, написанные в период с 1000-го года по 1800-ый. В выборку попали знаменитые полотна Леонардо, Тициана и Эль-Греко. Результаты исследований опубликовали во влиятельном издании — Международном журнале ожирения. Выводы, сделанные учеными, привлекли огромное внимание общественности.

Оказалось, что со временем размеры блюд, хлеба и самих порций на картинах заметно увеличились. Их оценивали в пропорции к размерам голов учеников Христа, изображенных на картине. Поскольку эти масштабы заметно менялись от картины к картине. Братья Вансинки утверждают, что основные блюда увеличились на 69%, тарелки — на 66%, а хлеб — на 23%. Более того, со временем выбор пищи на столах стал значительно разнообразнее. И хотя сами авторы открытия воздерживаются от слишком громких выводов, полученные ими данные свидетельствуют о том, что количество еды, которую мы поглощаем, постоянно увеличивается.