Родиной равеналы, как несложно догадаться, является Мадагаскар. Жители острова выбрали это растение своим национальным символом, и теперь оно красуется даже на самолетах мадагаскарских авиакомпаний.

Равенала мадагаскарская принадлежит к монотипному роду семейства стрелитциевых. То есть, ближайших родственников это растение не имеет и является, по сути, кустарником с единственным стволом. К дальней его родне можно отнести банан, однако у того листья растут прямо из земли, в отличие от мадагаскарской равеналы. Это растение очень декоративно и неизменно привлекает внимание.

В стволе равеналы нет системы сосудов, как обычно у деревьев, такие сосуды имеют только корни растения. Цвести дерево-веер может чуть ли не круглый год, его мелкие сливочно-белые цветки образуют длинные соцветия, выглядывающие из пазух листьев. Плодами являются коричневые продолговатые коробочки, в которых созревают семена,  обернутые в голубые «летучки». Когда птицы поедают семена, эти обертки в их желудках стираются. А сами семена потом выходят наружу и прекрасно прорастают благодаря такой обработке.