Виды: Большинство цветов и изделий, описанных в этой книге, сделаны из французских проволочных лент различных оттенков и ширины. Поскольку такие ленты не подходят для некоторых техник, я использовала также шелковые ленты, скроенные но косой. В рамках этих двух групп вы найдете огромную цветовую палитру лент, как ярких, так и блеклых, как разноцветных, так и окрашенных вручную. При использовании шелковых лент лепестки получаются очень мягкими и нежными, в то время как проволочная лента дает возможность придать им нужную форму, когда цветок уже готов.

Размеры: Для определения ширины проволочной ленты используется французская система, известная под названием lignes, где в соответствии размером ленте присваивается определенный но мер, например (15 мм), #5 (23 мм), #9 (39 мм) и т. д Это система, которой производители пользуются при продаже лент оптовым и розничным покупателям. Потребители покупают ленты по ширине в дюймах (или в метрическом эквиваленте).
Для изделий, которые представлены в данной книге, я использовала целый ряд лент разного размера. Для того чтобы упростить инструкции, я округлила некоторые из показателей ширины 2 см для #3, 2,5 см для #5, 4 см для #9. Купите ленты разной ширины, отдавая все же предпочтение 2,5 см и 4 см.

Качество ленты: французские проволочные ленты могут быть изготовлены из полиэстера или из вискозы с ацетатом. Попробуйте оба вида. Возможно, через некоторое время одному из них вы отдадите предпочтение. Лично мне больше нравится вискоза с ацетатом. Не покупайте жесткие ленты. Для успешного результата желателен мягкий материал.

Цвет и текстура: Помните о том, что для создания эффектных изделий необходимо варьировать цвета. Не бойтесь использовать оранжево-желтый цвет – он прекрасно подойдет для лепестков анютиных глазок, сердцевины штокрозы или для роскошной розы. Купите полметра цитрусово-зеленой ленты – она великолепно подойдет для серединки мака, чашечки или броского листа.

Если цветок используется для украшения одежды или дома, его текстура так же важна, как и цвет, поэтому не игнорируйте ленты из бархата, шелка, органзы и проволочного гросгрейна. Подумайте, не подойдет ли полосатая или рельефная лента для лепестка или листа, чтобы привлечь внимание. Для создания нежесткой складчатой розы воспользуйтесь лентой из органзы. Подарите себе метр дорогой жаккардовой ленты для сумочки-ожерелья. Вот мой девиз при покупке лент: «Если нравится, покупай! Если не уверена в том, что нравится, все равно хоть немного, но купи! Когда-нибудь найдешь ей применение».

Для цветов я предлагаю вам купить следующие ленты: по три метра бледно-розовой, лиловой, темно-фиолетовой и персиковой; по одному метру фиолетовой и бледно-лиловой; по два метра бирюзовой, оливковой, травяной зеленой (или три других оттенка зеленого цвета); по одному метру бледно-желтой, желто-оранжевой, золотистой, цвета ржавчины; три метра кремовой; два метра ленты цвета «белая ночь» и еще один метр ленты какого-то иного цвета, который обязательно должен присутствовать в вашей коллекции. Какого я купила ленту, хотя у меня и не было идей по ее применению, и она мне очень пригодилась, когда в полночь меня вдруг осенило, как ее можно использовать!

На заметку: Прежде чем начать работу над тем или иным изделием, описанным в данной книге, пожалуйста, обратите внимание на то, что ширина и длина ленты высчитаны мною только для отдельного лепестка, поэтому вам придется подсчитать самостоятельно, сколько именно ленты вам понадобится. Ее должно хватить, чтобы сделать на пробу один-два цветка. Если я упоминаю, сколько ленты вам понадобится в сумме, этого будет вполне достаточно для завершения изделия, и, может быть, часть ее не будет израсходована. Обязательно прочитайте все инструкции, перед тем как резать ленту.

Хранение лент: Аккуратно, чтобы не повредить проволоку, обмотайте ленты вокруг цилиндра или пальцев. Свернутую таким образом, положите ее в картонную коробку, пластиковый выдвижной ящик или корзину с отделениями (помните, что место для хранения лент не должно содержать в себе остатки кислоты). Если вы покупаете ленты рулонами, просто храните их в больших пластиковых коробках с крышками. За ненадобностью коробки можно убрать под рабочий стол.

Очистка ленты: Большинство лент, независимо от того, используются ли они в плоских композициях, присборены или крепко пришиты к платью, обычно рассчитаны на бережную стирку в теплой воде. Цвета некоторых лент не стойкие, и если у вас есть сомнения, протестируйте их.
Я очень щепетильна в вопросе стирки лент после того, как они приняли определенную форму цветка и были пришиты к платью. Гораздо безопаснее сделать изделие, которое всегда можно отстегнул». Используйте булавку или пришейте цветы к бортовке, которую в свою очередь можно снять для чистки. Так, на платье 1920-х годов, демонстрируемом на с. 8, розы пришиты к бортовке, которая затем была прикреплена к платью лишь несколькими стежками. Большинство изделий в данной книге не требуют стирки.

Инструменты и материалы

Иглы: Лучше выбрать шляпные иглы № 9 и №10. Это такие же, как иглы с острым концом, но они тоньше и длиннее, еще их можно использовать для работы с бисером.Используя такие длинных иголки можно быстро собрать и сметать толстые слои ленты.

Нить: Подойдет нить для вышивания бисером #33 черного или белого цвета. Она довольно тонкая, но крепкая, и выдержит сильное натяжение сметочных стежков, которое может понадобиться при работе с лентами. Поскольку большинство стежков будет скрыто, используйте белую нить со светлыми лентами, а черную с темными. Удобная длина нити 35— 40 см, ее хватит, для необходимых операций, при этом она не запутается и не завяжется в узелки. Достаточно будет одинарной нити.

Ножницы: Не используйте портновские ножницы для разрезания проволочных лент, чтобы не затупить лезвие. Используйте для этого недорогих острых ножницы. Держите всегда под рукой предназначенные для вышивания острые ножницы для обрезания ниток, тонкой работы, которая не под силу ножницам для лент.

Бортовка: Это материал, который используется при изготовлении шляп. Напоминает жесткую сетку. Иногда цветы из лент нужно сначала пришивать к бортовке, а затем прикреплять к сумке или блузке. Если вам понадобится постирать ленточную композицию, вы сможете ее снять. Купите полметра белой и полметра черной бортовки и этого будет достаточно.

Тычинки: Обычно они с двух сторон украшены головками. Тычинки продаются пучками по 100 штук. Их сложно найти, поэтому запастись тычинками самых различных видов и цветов, но не покупайте пластиковые.

Секреты мастерства. Если вас постигло такое несчастье, как белые стежки, выделяющиеся на фоне ленты, просто закрасьте их остроконечным маркером в цвет, гармонирующим с цветом ленты (будьте аккуратны, иначе лента испачкается!). Еще один вариант – оставить все как есть или перешить.

Длинные булавки: Приобретите длинные тонкие острые булавки, для закалывания ими лент, пока не научитесь шить беспрерывно. Они необходимы в работе над сложными композициями, где большое число деталей. Булавки оставляют дырки в лентах, поэтому закалывайте ими на месте складок или углублений.

Линейка («сантиметр»): Нужен сантиметр, на котором длина указана в дюймах и в сантиметрах.
Портновское шило: Используется для проделывания дырок в ткани. А также на него можно накручивать тонкую проволоку при создании усиков.

Проволока для стебля: Возьмите проволоку, обернутую тканью. Она бывает разных размеров, но нам подойдет – №18 и №20 для стеблей больших цветов, №22 для цветов среднего размера и №30 и №32 для маленьких цветов и цветочков.
Плоскогубцы: Необходимы для разрезания проволочного стебля и загибания крохотных крючков на его верхушке.

Оберточная бумажная лента: Купите в специальных магазинах бумажную ленту двух оттенков зеленого. Используйте их для обертывания необработанных краев цветов и проволочного стебля. Храните оберточные ленты в пластиковых пакетах.
Обертывание нитями: Можно заменить оберточную ленту и обмотать нитью стебель цветка, можно использовать нити мулине или шелковые нити для вышивания.

Хлопковый наполнитель: Нужен его для набивания бутонов или ягод. Этот материал хорошо принимает нужную форму.
Бусины, пуговицы, кружево и другие важные детали: Этот материал поможет вам дополнительно украсить цветы из лент. Для этого подойдут:  прозрачные шелковые ткани, маленькие цветки, листья, перья, тычинки и шляпные булавки.

Виды стежков

1.    Стежок для закрепления нити выполняется непосредственно над другим стежком при закреплении нити. Любое шитье начинайте и заканчивайте закреплением нити тремя-четырьмя такими стежками. Если вы привыкли завязывать на нитке узелок, сделайте один или два стежка для закрепления нити перед тем, как начнете шить. Если же вы не завязываете узелок, начните шитье с трех-четырех стежков для закрепления нити. При создании украшений из лент очень часто приходится делать тугие сборки, и если нить не закрепить крепко, при стяжке она может выползти.
2.    Сметочные стежки представляют собой прямые стежки, предназначенные для наметки ленты, и выполняются очень быстро. Большая часть этих стежков скрыта под складками, поэтому они могут быть не идеально ровными.
3.    Длина стежка может изменяться от 2 мм до 1,3 см или длиннее, все зависит от ширины и длины ленты. Воткните иглу в ленту и протащите ее на противоположную сторону (почти так же, как при выполнении перекрестного стежка).
5.    Французские узелки часто использовались в старинных изделиях из лент. Для выполнения французского узелка, воспользуйтесь методом, показанным на изображении.

Основные приемы
Для моделирования разнообразных цветов всех оттенков радуги вам достаточно освоить лишь несколько основных техник: складывание, закручивание, присборивание, лепестки, узелки, трубочки и стебли. Их можно использовать по отдельности либо в сочетании друг с другом. Некоторые цветы сшиты из одного куска ленты, в то время как другие составлены из нескольких.
Ознакомьтесь с каждой из этих техник, изучив иллюстрации, и научитесь выполнять разные виды стежков. Сшейте несколько пробных лепестков, прикрепите лучшие из них к листу картона и обращайтесь к ним, когда у вас возникнут вопросы при выполнении цветка в данной технике.

Складывание и скручивание является самым быстрым способом изготовить цветок.
Пример: складчатая роза, сделанная с помощью складывания ленты и пришивания ее на место.

Иногда вам придется присборивать проволочную ленту, а иногда использовать сметочные стежки для присборивания беспроволочной ленты. В зависимости от  цветка, присборивание свободное или тугое.

Присборивание проволочной ленты. Это простая техника, но будьте осторожны, не выдерните случайно проволоку и не повредите край, за которым она скрывается. Оголите проволоку – примерно 1,8 см на каждом конце ленты – и крепко скрутите их.
Аккуратно присборьте ленту на противоположной стороне, продвигая ее по проволоке к одному краю, пока не образуется нужная вам сборка. Чтобы закрепить сборки, скрутите концы проволоки вместе.

Прямое присборивание. Используйте эту технику только при работе с шелковой лентой, скроенной по косой, ведь ее необработанные края не осыпаются, как у проволочной ленты. Проведите строчку по всей длине ленты, отступив от края 3 мм, присборьте ее так туго, насколько это вам необходимо, и закрепите нить. Я применила эту технику при создании гвоздик и сердцевин пионов.

U-образное присборивание. Это присборивание, названное так из-за формы проложенной строчки, считается наиболее универсальной техникой для создания лепестков. С ее помощью можно сделать как отдельные лепестки (плоские или с закрученными краями), так и несколько слитных (до 5). Для работы в этой технике подходят ленты любой ширины, в зависимости от ширины меняется длина ленты. Помните о том, что при использовании этой техники для создания лепестков всегда нужно удалять из ленты проволоку.
Для того чтобы получить единичный лепесток, возьмите ленту шириной 4 см и длиной 10 см. Проложите строчку вдоль края, как это показано на рисунке, оставляя с каждой короткой стороны 3 мм на припуски. Единичные лепестки с U-образным присбориванием используются при создании маков, душистого горошка, листьев розы,  и маленьких фантазийных цветов.

U-образное присборивание с закрученным краем. Эта разновидность U-образного присборивания используется для создания лепестков розы «кабохон». Для получения такого лепестка нужно плотно закрутить треть ширины ленты с одного края, а затем проложить вдоль краев строчку в форме буквы U.

Слитное U-образное присборивание. Длинная строчка с U-образными изгибами, проложенная вдоль ленты, превратится в сборку из нескольких лепестков, которую можно прикрепить к центру цветка с тычинками. Я называю эту технику слитным U-образным присбориванием. Для того чтобы получить лепестки правильной формы и облегчить присборивание, обратите внимание на форму строчки и ее изгибы вдоль верхнего края ленты. Для анютиных глазок и фиалок потребуется соответственно два и три таких слитных лепестка. С помощью четырех-пяти слитных лепестков можно сделать множество цветов (яблоневый или вишневый цвет, герань, гортензию), мелкие цветы или красивый центр для розы.

Лепестки

Попробуйте две старинные техники создания лепестков -спрятанные и закрученные углы. Они выглядят потрясающе благодаря сходству с живыми цветами, которого можно при желании добиться. Используйте ленты шириной 2.5 см и больше. Для обоих видов лепестков возьмите ленту шириной 4×8 см.

Спрятанные углы
1. Удалите обе проволоки и сложите ленту так. как показано на рисунке.
2. Спрячьте углы и для их закрепления прошейте край на расстоянии чуть более сантиметра от сгиба. Нить обрежьте.
3. В нижней части ленты сформируйте складки. И левые, и правые складки должны быть направлены к центру. Закрепите складки нитью.

Закрученные углы
Эта техника используется только для создания лепестков роз. Кто не хочет, чтобы получались эффектные красивые розы! Готовый лепесток выглядит, как лепесток распустившейся розы, загибающийся вниз. Для того чтобы добиться этого эффекта, нужно немного терпения и практики, пока вы не почувствуете себя уверенно.

1. Сложите пополам ленту 4×8 см. Не удаляйте проволоки. Загните 6 мм с левого края ленты со стороны сгиба.
2. Закрутите загнутый угол под тем же углом. При этом для разных типов лепестков выбирайте разные углы и длину, на которую нужно закрутить ленту.
3. Закрепите закрученный угол двумя-тремя крохотными стежками. Мне кажется, что удобнее всего делать потайные стежки с изнаночной стороны ленты. Задача состоит в том, чтобы на закрученном углу ленты не было видно стежков. Не обрезайте нить.

4. Согните правый угол ленты точно так же, как и левый. Используя нить, протянутую с левого угла, который вы закрепили в первую очередь, выполните несколько потайных стежков с правой стороны. Обрежьте нить.
5. Переверните лепесток, чтобы закрученные углы оказались снизу. Перед вами будет лицевая сторона лепестка, сделайте у нижнего края две складки в том же направлении. Благодаря складкам лепесток приобретет чашевидную форму. Проложите строчку вдоль нижнего края, отступив от него примерно 6 мм, захватывайте при этом все складки. Обрежьте нить.6. Когда роза сшивается, эти лепестки прикрепляются так. что их загнутые края смотрят вниз, а не в центр цветка. Такие лепестки используются при создании всех видов чайных роз.

Узелки. Небольшие отрезки лент с завязанными посередине узелками можно использовать в качестве сердцевин цветков, крохотных бутонов или как лепестки.

Трубочки. Трубочки можно использовать как заменители лепестков для хризантем, кентерберийских и обычных колокольчиков, для ягод и чашечек.

1.    Сложите ленту лицевой стороной внутрь и проложите строчку вдоль необработанных краев. Закрепите нитку.
2.    Прижмите шов пальцем к одной из сторон. Обратитесь к инструкциям для конкретного цветка, ягоды или чашечки для завершения детали.
Из длинных трубочек, сшитых из шелковой ленты, скроенной по косой, получится замечательная обертка для стеблей цветов, собранных в букет. Сложите ленту вдоль и проложите строчку. Переверните с изнаночной стороны на лицевую. Такие трубочки для стеблей понадобятся вам при работе над букетом анютиных глазок.

Стебли
Проволочный стебель прикрепляется к цветку несколькими способами. Первый: проделайте дырку в основании цветка, обработайте кончик проволоки клеем и вставьте его в полученное отверстие. Второй: согните конец проволоки в крохотный крючок и приклейте его к первому лепестку перед сборкой цветка.
Также можно обвязать тычинки тонкой проволокой по центру, а потом прикрепить проволоку к первому лепестку.

Для больших цветов используйте проволоку длиной полметра, срежьте лишнее при необходимости. Для маленьких цветов достаточно 5—10 см проволоки.
Для того чтобы обернуть стебель лентой, начните с основания цветка, прикрыв все необработанные края и стежки. При обертывании меняйте угол наклона ленты, двигайтесь от основания цветка по направлению к концу проволоки, пока она вся не будет покрыта лентой. Если слегка натягивать ленту, она будет обернута плотнее.

Для обертывания основания цветка и стебля, чтобы необработанные края и проволока были спрятаны, можно также использовать нити мулине или шелковые нити для вышивания. Для того чтобы начать обертывание, вам потребуется лишь обработать основание цветка клеем для ткани. Нанесите на ткань немного клея во время обертки, чтобы ткань не распуталась.

Хелен Гибб «Изысканные цветы из лент»