Неф — дорогостоящее украшение стола и причудливый столовый прибор
из благородных металлов эпохи Средних веков и эпохи Возрождения,
выполненный в форме корабля.
На французском языке нефом называется особый тип судна.
Помимо декоративной функции, неф использовался для подачи на стол
соли или специй, которые в то время ценились на вес золота,
а также в качестве емкости для столовых приборов и даже салфеток.
Нефы появляются во Франции начиная с 1239 года .
Поначалу они имели простую форму корабельного корпуса и были предназначены
для питья, к XV веку наиболее искусные образцы уже имели мачты,
паруса и даже команду, и стали настолько переполнены мелкими деталями,
что уже не могли служить контейнерами для чего-либо.
Обычно неф выполняли из серебра, золоченого серебра или из золота,
зачастую покрывая эмалью и дополнительно украшая драгоценными камнями.
Корпус корабля часто формировался из ракушки наутилуса.