Подземная река Пуэрто-Принсеса – удивительное творение природы, за свою красоту и уникальность получившее статус одного из семи новых чудес природы.
Свое название она получила из-за расположения рядом с городом Пуэрто-Принсеса на филиппинском острове Палаван.
Местность, по которой протекает подземная река, является национальным парком «Подземная река Пуэрто-Принцеса».
Расположен заповедник в 50 км от одноименного филиппинского города, в городе Сабанг.
Растительный и животный мир национального парка уникален.
На его территории находится множество карстовых и известняковых гор.
Здесь обитает редкое млекопитающее – морская корова, необычные бородатые свиньи, вараны, животные (бинтуронги), одновременно похожие на кошку и медведя, их так и называют «кот-медведь».
Более 165 видов птиц, из 252 видов обитающих на острове Палаван, проживает на территории парка.
Благодаря разнообразию животного и растительного мира, редкой экосистеме, в 1999 году парк был включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Кроме того, имеется большая территория коралловых рифов, изумительные по красоте пляжи.
Река, входящая в список «7 природных чудес света«, составляет в длину 8 километров, однако ввиду недостаточного количества кислорода в самой глубине пещеры, разрешается посещать ее не более чем на 1,5 км.
Пещера, по которой проходит путь реки, одна из самых больших в мире.
Ширина местами более 140 метров, высота свода пещеры, где проходит подземная река, примерно 80 метров.
В своде пещеры местами встречаются «окна» на поверхность, через которые проникают свет солнца и воздух.
Русло реки петляет по пещере с целыми скоплениями сталагмитов и сталактитов, течет через несколько гигантских подземных залов.
В пещерах множество летучих мышей.
Они свисают со свода прямо над головами туристов.
Говорят, их более 40 тысяч особей.
Желающие, с разрешения гида, могут искупаться в подземной реке в одном из гротов, глубина реки в котором не более одного метра.
Для лучшего обзора пещеры надо взять с собой мощный фонарь. Электричества здесь нет.
Можно рассматривать всё при помощи мощного прожектора гида.
Гриб-сталактит.
В конце своего пути река впадает в Южно-Китайское море. Посещать ее лучше всего с января по май.
В это время стоит солнечная погода, море тихое, спокойное.
Так как река относится к наследию ЮНЕСКО, число туристов для ее посещения ограничено.
Для посещения Пуэрто-Принсесы надо купить специальный пропуск – пермит (цена 250-300 песо), в который входит доставка на лодке от пристани Сабанга до места, где подземная река впадает в море и обратно, а также сплав на лодках вглубь пещеры в сопровождении гида.
Однако при желании обратный путь от пещеры до Сабанга можно проделать пешком по нетрудной и живописной тропе в джунглях, самостоятельно либо в сопровождении гида.
Если планировать самостоятельное посещение, пермит возможно получить лишь на следующий день.
Перед началом сплава обычно собирается небольшая живая очередь из лодок перед входом в пещеру, но ждать приходится не более 30 минут.
В это время можно полюбоваться на варанов, покормить их. Они совсем не боятся людей.
Остановиться на отдых можно либо в бунгало в Сабанге, с минимальным набором услуг, либо в шикарных апартаментах.
Отелей среднего класса в Сабанге нет.
Дорога через джунгли.
Подземная река — одна из наиболее посещаемых достопримечательностей Филиппин.
