Генерал-фельдмаршал Петр Христианович (Людвиг Адольф Петер) Витгенштейн происходил из германского графского рода. Отец его вступил в русскую службу при Елизавете и вышел в отставку в чине генерал-поручика.

Портрет П.Х. Витгенштейна (1769 - 1843), художник Д. Доу.

Принадлежал к древнему германскому роду Спонхеймов. Отец его, происходя из семейства правителей графства Сайн-Виттгенштейн, вступил на русскую службу в царствование Елизаветы Петровны. Витгенштейн родился 5 января 1769 года в Малороссии в Переяславле. Его мать была дочерью графа Финкенштейна; мачеха — урождённая княжна Долгорукова
В 1781 году в 12 лет по обычаям времени зачислен сержантом в лейб-гвардии Семёновский полк, чтобы начать требуемую выслугу лет. Действительную службу начал с 1789 года вахмистром гвардии.
В 1790 году получил первый офицерский чин корнета в Конно-гвардейском полку, с 1793 г. в чине премьер-майора молодой граф служил в Украинском легкоконном полку, а уже в 1794 году стал подполковником.

  В 1794 г. он добился направления его в Польшу для участия в боевых действиях против повстанцев; командуя эскадроном, отважно проявил себя в сражении под Остроленкой, где вызвался атаковать самую опасную батарею противника и сумел захватить ее, награжден орденом святого Георгия 4-й степени. Польскую кампанию Витгенштейн закончил в чине подполковника.

В 1796 г. Петр Христианович в составе войск В.Зубова участвовал в Персидском походе, предпринятом в ответ на вторжение иранских войск в Грузию. Отличился при штурме Дербента и был послан в Петербург с известием о победе и с ключами от города. В 1798 г. он получил чин полковника, в следующем году назначен командиром Елизаветградского гусарского полка с производством в генерал-майоры, но вскоре, как и многие другие генералы, попал в опалу к Павлу 1 и был уволен в отставку. В конце 1801 г., с воцарением Александра 1, был вновь зачислен в армию командиром того же полка.

С началом русско-австро-французской войны 1805 г. Витгенштейн участвовал в боях, предшествовавших генеральному сражению под Аустерлицем. В арьергардном бою 24 октября под Амштеттеном он действовал под командованием Багратиона, затем Милорадовича и мужественно отбил несколько атак конницы Мюрата, за что был удостоен ордена святого Георгия 3-й степени. Его известность возросла после боя под Вишау, где с тремя полками легкой кавалерии он разбил отряд французской конницы, захватив более четырехсот пленных и проявив незаурядную личную храбрость. В 1806 - 1807 гг. Витгенштейн сражался в Молдавии против турок и в Восточной Пруссии против французов, получил несколько боевых наград.

Пётр Христианович Витгенштей 1812 год

К началу Отечественной войны 1812 г. Петр Христианович был уже генерал-лейтенантом и командовал 1-м пехотным корпусом, стоявшим на правом фланге 1-й армии Барклая-де-Толли. После перехода Наполеона через Неман корпус, как и вся армия, избегая крупных сражений, двинулся назад, участвуя в планомерном отходе русских войск. Когда было принято решение покинуть Дрисский укрепленный лагерь, Витгенштейну была поручена боевая задача особой важности -прикрывать дороги, ведущие к столице, Петербургу. После того как 1-я армия Барклая-де-Толли ушла от Дриссы к Витебску, корпус Витгенштейна стал, по сути, маленькой самостоятельной армией, защищавшей весь север.

Наполеон, направив главные силы вслед отходившим на Смоленск армиям Барклая-де-Толли и Багратиона, двинул против Витгенштейна корпуса маршалов Удино и Макдональда. 14 июня Удино занял Полоцк и начал наступление на Себеж и Псков, севернее в направлении на Ригу начал движение Макдональд. Командир русского корпуса правильно оценил ситуацию: он отказался от оборонительных действий по всей дороге в 600 верст от Двинска до Петербурга и решил разбить французские корпуса раздельно. В середине июля он двинулся навстречу Удино и на белорусской земле, у Клястиц и Якубово, вступил с ним в трехдневное сражение. Авангардный отряд генерала Я.Кульнева первым атаковал противника и добился успеха, разгромив передовые отряды маршала Удино, были взяты 900 пленных и обоз. Преследуя неприятеля, Кульнев встретил главные силы Удино и погиб, но вскоре войска французского маршала испытали на себе сокрушительный удар Витгенштейна и отступили, потеряв до двух тысяч пленными. В ходе сражения Петр Христианович был ранен, но не покинул поля боя.

"Сражение при Клястицах 19 июля 1812 года", художник П. Гесс

Победа у Клястиц - Якубово сняла страхи в Петербурге, где уже начинались приготовления к эвакуации. Граф Витгенштейн был награжден орденом святого Георгия 2-й степени, получил имя "спасителя Петербурга" и стал известен всей России. После поражения Удино французский корпус Макдональда приостановил свое наступление на Ригу, а Наполеон вынужден был направить к Двине корпус Сен-Сира, тем самым ослабив главную армию. Тогда же французский император отдал приказ своим трем маршалам: прекратить наступательные действия против Витгенштейна и, удерживаясь на берегах Двины, охранять пути сообщений главной армии.

Усиленный петербургским и новгородским ополчениями и другими подкреплениями, Витгенштейн в день Тарутинского наступательного боя русской армии под Москвой (6 октября) также двинулся вперед и выбил войска Сен-Сира и Удино из Полоцка. 19-го октября при Чашниках войска русского генерала (до 30 тыс. человек) нанесли поражение корпусам Удино и Виктора (около 46 тыс.) и 26-го заняли Витебск. Затем, выполняя план Александра 1 по окружению наполеоновской армии на Березине, Витгенштейн двинулся к Борисову, сближаясь с 3-й армией Чичагова, подходившей с юга. Однако в быстро менявшейся обстановке он, как и Чичагов, не смог правильно рассчитать своих действий, что позволило Наполеону с основной частью войск переправиться через Березину и продолжить отступление, перешедшее в бегство. Неудача у Березины не поколебала авторитета "спасителя Петербурга", так как главные упреки за неудачу пали на Чичагова.

После изгнания Наполеона из России и перенесения войны на территорию Германии корпус Витгенштейна действовал на правом фланге русской армии. Его войска заняли Кенигсберг, затем отразили натиск французов под Берлином и вступили в него. Освобождая землю своих предков от французов, Петр Христианович призывал бывших соотечественников, состоявших в армии Наполеона, перейти на сторону России. Однажды, призывая к этому вестфальские войска, он в конце своей прокламации привел такой довод: "Если станете и впредь сражаться с нами, то ожидайте жестокого заточения в степях сибирских". Когда умер Кутузов, Петр Христианович, имевший высокий авторитет в столице и в войсках, был назначен главнокомандующим союзных русских и прусских войск. Однако к славе "спасителя Петербурга" он в дальнейшем не смог прибавить новых лавров. Лично храбрый, ценивший русских солдат и умевший их за собой вести, он мог с успехом руководить отдельными операциями, но не обладал крупным полководческим талантом, к тому же избегал проявлять самостоятельность при Александре 1, следовавшем с армией. В мае 1813 г., после неудачного сражения под Бауценом, Витгенштейн уступил место главнокомандующего Барклаю-де-Толли. Этому предшествовал эпизод, когда доблестный генерал Милорадович явился к нему и посоветовал отказаться от своего поста, на что Петр Христианович спокойно ответил: "Вы старше меня, и я охотно буду служить под начальством вашим или другого, кого император определит на мое место".

Во время осенней кампании 1813 г. на территории Германии и кампании 1814 г. во Франции Витгенштейн командовал корпусом. Последнее сражение, в котором он участвовал, произошло в феврале 1814 г. у Бар-сюр-Об. Французскими войсками здесь руководил давний противник русского генерала маршал Удино. В разгар боя Витгенштейн встал во главе Псковского кирасирского полка и повел его в атаку. Получив ранение, он руководил своими войсками до победного конца. После возвращения в Россию Витгенштейн был назначен командующим 2-й армией, стоявшей на юго-западных границах; в 1826 г. Николай 1 произвел его в генерал-фельдмаршалы. Через два года началась война с Турцией, которая шла в Закавказье и на Дунае. Петр Христианович был поставлен во главе 100-тысячной Дунайской армии и, начав активные действия, перешел через Прут. Ему удалось довольно быстро занять придунайские княжества и форсировать Дунай, но затем русские войска затормозили движение, натолкнувшись на упорное сопротивление сильных турецких крепостей - Силистрии, Шумлы и Варны. Недовольный этим, Николай 1 переменил свое отношение к 59-летнему фельдмаршалу и направил к нему для контроля начальника Главного штаба И.Дибича. Царь писал Дибичу, однажды заболевшему: "Вообще глупость и беспечность фельдмаршала проглядывают во всем, и ваша болезнь, любезный друг, открыла ему совершенный простор для полного обнаружения своей неспособности". Вскоре после взятия Варны Витгенштейн подал прошение об отставке.

 Генерал-фельдмаршал граф П.Х. Витгенштейн, художник Ф. Крюгер

Пётр Христианович был женат на Антуанетте Станиславовне (Антония—Сесилия) Снарской (1779—1855), дочери маршала Полоцкого наместничества Станислава Снарского от брака его с Казимирой Сволынской. Свадьба была в Полоцке 27 июня 1798 года, Витгенштейн женился по любви, невеста его была не знатна и не богата.

Антуанетта Станиславовна (Антония—Сесилия) Снарская (1779—1855)

В июле 1812 года Антуанетта Станиславовна получила Орден св. Екатерины 2 степени; в январе 1820 года была пожалована в статс-дамы. Скончалась 15 июля 1855 года. В браке родилось семеро детей - шесть сыновей и дочь.

Удалившись на покой, Петр Христианович последние годы жизни провел по преимуществу в своем имении Каменки Подольской губернии. Несмотря на неудачное командование в последней войне, его имя оставалось уважаемым в обществе, этому способствовали привлекательные черты его характера - честность, "рыцарский образ суждений", нелюбовь к интригам. В 1834 г. Николай I, как бы желая загладить случившееся в 1828 г., пожаловал Витгенштейну титул светлейшего князя. Умер фельдмаршал в 1843 г. в Лемберге во время поездки за границу для лечения.

В 2011 году в старинной Бендерской крепости, расположенной на территории Приднестровской республики, открыли памятник Светлейшему князю генералу-фельдмаршалу Российской империи Петру Христиановичу Витгенштейну. Также на территории крепости создана Аллея славы русских полководцев.

В молдавской Каменке в 2011-ом же годау был установлен ещё один памятник Витгенштейну. Он размещён в местном парке, заложенном самим князем. Сейчас ведутся работы по обустройству виноградных террас и винных подвалов Витгенштейна. В планах — восстановление кладбища и склепа, где полководец был захоронен со своей семьёй.

Памятник Витгенштейну в городе Печоры Псковской области установлен в 2014 году

 Вблизи берегов реки Оредеж в посёлке Сиверский Гатчинского района Ленинградской области в 2016 году установлен памятник Петру Христофоровичу.

В Беларуси, на Полоцкой земле, десять лет тому назад тоже был отлит небольшой памятник П.Х. Витгенштейну

^{_{Источник...}}