Дерево Туле является самым толстым деревом в мире, но ко всему прочему это еще и очень древний представитель дендрофлоры нашей планеты. Ученые полагают, что ему от 1,6 до 6 тыс. лет. Ствол дерева, известного также под названием Arbol del Tule, самый толстый среди всех растений.

Сапотеки верят, что возраст дерева Туле составляет 1 400 лет, при этом впервые оно было посажено Печочей – жрецом бога ветра Эхекатля. Научные версии относительно возраста самого толстого растения планеты выглядят, однако, правдоподобнее.

Чтобы полюбоваться этим гигантом, нужно приехать на юг Мексики и найти небольшой город под названием Санта-Мария-дель-Туле. Дерево растет прямо посреди церковного двора.

Как выглядит дерево Туле?

Этого исполина называют кипарисом Монтесумы. Его ствол настолько огромен, что поражает воображение наблюдателя своей необъятностью. Обхват дерева – 42 м, а в диаметре ствол превышает 14 м. Чтобы заключить гиганта в объятия, нужно не меньше 30 человек.

Один громадный ствол как будто включает в себя несколько стволов поменьше. В отличие от баобаба, форма ствола дерева Туле далеко не круглая. Раньше даже думали, что это не одно дерево, а несколько сросшихся вместе. Генетический анализ показал, что Туле – это целостный гигант.

Интересный факт: самым большим живым организмом в мире признан лес Пандо.

Туле имеет не только пышную крону, но и внушительную высоту. Так, дерево может вырастать до 35 м. Раскидистые ветви величественно закрывают своей сенью не только саму церквушку, близ которой растет виновник этой истории, но и её шпиль. Может даже возникнуть впечатление, что церковь Санта-Мария – крохотная игрушка на фоне своего зеленого покровителя!

Хотя этому удивительному растению по самым скромным оценкам не менее 1,5 тыс. лет, оно до сих пор не остановилось в росте. Это самый известный мексиканский исполин, равных которому нет на всем земном шаре. Вот почему на юг Мексики стекаются путешественники из самых отдаленных уголков мира: увидеть такое зрелище собственными глазами мечтает каждый, ведь оно – ровесник могучей Римской Империи!

Кора у дерева Туле покрыта многочисленными сучками и немного скручена. Гиды используют эту необычную особенность растения следующим образом. Они берут маленькие зеркала и с их помощью направляют лучи солнца на кору, подсвечивая на ней «силуэты животных», которые как будто «растут» на дереве. Например, справа есть нарост, в котором можно легко увидеть львиную голову.

Интересный факт: самым тяжелым в мире деревом считается Генерал Шерман.

Население мексиканского города, в котором растет гигантское растение, считают его древом жизни. Возможно, это вызвано тем, что дерево Туле, привлекающее в эту местность туристов, обеспечивает пропитание ¾ её жителей.

Дерево здесь настолько любят и почитают, что власть предоставило ему статус памятника природы.

*   *   *   *   *