Начиная с VII века до нашей эры и заканчивая VI веком нашей эры на территории Польши происходил процесс формирования славян. В этой области находилась обширная культура лужицких племён, которая охватывала протославянские племена, некоторую часть итало-иллирийских племён, а также племена протогерманцев. К VI веку племена поморской культуры вытесняют местный народ с исторических польских областей-Кульмерланда, Мазовецкой земли, Великой Польши на восток. Кроме того, с юго-запада на территории Силезии и верховий реки Дуная начинают частично проникать кельты, которые постепенно смешиваются с находящимися в этих областях народами. Уже к I веку нашей эры, в результате смешения лужицких и поморских культур, образуется пшеворская культура, в которую входили такие племена, как лугии проживавшие в областях западной части исторической Польши по реке Одра и венеды, находившиеся возле бассейна Вислы. Эти народы вели активную торговлю с Римской империей и соседними племенами. Также на эти области происходили частые нападения древнегерманских союзов вандалов, готов, а также древнегерманских племён гепидов и бургундов.

Согласно франкскому историческому произведению «Баварский Географ», уже к IX веку, на территориях Польши, а именно: в северном направлении от реки Дуная, проживали лехитские племена слензян, а также западнославянские племена вислян и лендзян; возле реки Вислы-племена мазовшан и куявян; в областях Силезии-славянские племена ополян, дядошан, требовян; на побережьях Балтийского моря и в низовьях реки Одры проживали поморяне; в областях среднего течения реки Варты находились поляне, от которых и произошёл многочисленный западнославянский народ поляков. 

Поляне, в свою очередь обладавшие многочисленным войском, к X-XI веку покоряют остальные западнославянские племена, которые обитали на исторических областях Польши, посредством племенных союзов. Также можно сказать, что на эти века приходится создание ряда славянских государств-Руси, Великой Моравии, которая уже к началу X века была разгромлена венграми, Польши, а также ряда государств северной Европы-королевств Шведского, Датского и Норвежского.

Процесс объединения земель лехитов, а также создания Древнепольского государства приходится на правление князя полян из династии Пястов Мешко I, который жил в X веке. Изначально он правил небольшим княжеством Великая Польша, но уже к 60-м годам X века он подчиняет земли Гданьского поморья, Мезовии и Куявии. Также, для того, чтобы укрепить союз с государствами на территории Саксонии, в 966 году Мешко I принимает христианство по латинскому образцу, тем самым получая в союзники Чехию, а также союз государств Священной Римской империи. Также принятие христианства способствовало укреплению собственной власти князи и подчинению полабских племён и территорий Западного Поморья. Уже к концу правления Мешко I, его княжество включало практически все польские земли и являлось крупным государством Центральной Европы.

Самоназвание народа по-польски — поляцы. Со средних веков население современной Польши начали называть словом «ляхи». Древние летописцы объединяют под этим термином многие славянские племена. Такое наименование дали полякам соседи: чехи, венгры, русичи. Татары, турки называли страну Ляхистан. Лингвисты считают, что термином «поляк» именовали людей, живущих в полях. Название «лях», по мнению историков, происходит от слов «ляд», что означает «люд», то есть человек, занимавшийся не земледелием (в противовес поляку), а охотой и скотоводством.
*  *  *