«Королева пустыни», город учёных и художников, религиозно-культурный центр Африки, город сказочных богатств, город-загадка – и это всё о нём, о Тимбукту! Долго и безуспешно пытались попасть сюда европейцы, мечтавшие добраться до красот и богатства легендарного города. И вот, когда на планете не осталось «белых пятен», почти мифический недосягаемый Тимбукту открылся нашему миру сам…

Это было, было

Но открылся вовсе не в виде той сказки, которая грезилась  путешественникам, пробивавшемся к нему сквозь пески Сахары. Увы, после долгих поисков золотого города глазам европейцев предстало довольно жалкое зрелище. И современный мир цинично-пристально изучает то, что осталось. А остались в основном легенды да мифы…Блеск потускнел, золото пооблезло, обнажив глину, песок и камни…

Но мы удержимся и подождём досадовать. Лучше проследим путь города от расцвета до полного упадка. Ведь не золотом же единым и блеском своих дворцов богат был Тимбукту. Он был сокровищницей знаний и мысли, и эти богатства сохранились в рукописях и манускриптах, которые до сих пор тысячами обнаруживают здесь ученые со всего мира. Древние тексты многое высвечивают нам в истории золотого города – сказочной и грустной.

Блеск денег и знаний

История Тимбукту начинается на стыке XI-XII веков (примерно 1100 год), когда место будущего города посреди песков Сахары облюбовали туареги в качестве стоянки для караванов. Согласно одной из версий, некая женщина по имени Букту  владела кусочком земли , где был вырыт колодец (на языке туарегов – «тим»). Женщина была весьма радушной хозяйкой, и уставшие туареги с караванами соли и золота с удовольствием пользовались её гостеприимством. Так и остался в веках Тимбукту – приют Букту, хозяйки колодца… По другой версии, на языке тамашек (язык туарегов) название города означает «место на краю земли».

Так или иначе, здесь образовалось поселение. А поскольку расположилось оно на пересечении нескольких путей, то довольно быстро превратилось в крупный центр торговли. 

Архитектура Тимбукту уникальна...

Настоящий расцвет начался в  XII веке, когда Тимбукту вошёл в состав могущественной империи Мали. В 1325 году, возвращаясь из хаджа в Мекку, великий манса Муса, самый прославленный верховный правитель государства, остановился здесь на несколько дней и, проникшись очарованием города, повелел построить здесь царский дворец и несколько мечетей, в том числе знаменитую Джингеребер. К XV веку Тимбукту становится крупнейшим на континенте центром торговли солью и золотом. 

Мало того: стремительно богатеющий город стал ещё и центром культуры мусульманского мира – там открылся университет, состоящий из 180 медресе (мусульманских учебных заведений), и сюда устремились мыслители, люди науки и искусства со всего арабского мира. Все они помогали собирать уникальные книжные коллекции и библиотеки, так что до сих пор ученые находят манускрипты, содержащие трактаты о музыке, правоведении, биологии, риторике, математике, медицине и, разумеется, о Коране.

Конец славной эпохи

 Здешняя казна получала огромные деньги, богатство Тимбукту влекло всё новых купцов, поэты слагали всё1 новые вирши, архитекторы возводили один за другим прекрасные дворцы… Омрачали жизнь лишь дикие туареги, беспокоившие горожан набегами. Или, скажем, в 1468 году город попал под контроль Сонни Али, который недолюбливал высоколобых умников и мало что смыслил  в искусствах.  Он устроил массовые репрессии учёному сообществу, истребив особенно строптивых. Но всё проходит… Прошла и эта напасть. 

Для уцелевших «работников умственного труда» Тимбукту  благодать наступила в лице нового правителя – аския Мухаммеда. В его правление изгнанные ученые мужи вернулись, да мало того – были призваны к высочайшей службе в качестве советников правителя и сделались большими государственными людьми.

Началом конца стало крушение Сонгайской империи, частью которой являлся город, –  она пала под ударом армии  марокканского султана Ахмада аль-Мансура. Марокканские войска разграбили Тимбукту. Интеллектуальной элите снова не поздоровилось – многим пришлось расстаться с головой, а тех, кому повезло больше, угнали в Марокко.  

Старые традиции вечного города

Разграбив Тимбукту, армия султана не стала обременять себя обязательствами по защите города от набегов племен туарегов и берберов-кочевников, и они завершили трагедию опустошения.

Когда в конце XIX века до золотого города добрались-таки французские колонизаторы, им досталось нечто, даже отдалённо не напоминающее «королеву пустыни», как называли когда-то Тимбукту.

Пески времени

 Вот так Тимбукту добрёл до наших дней… И несмотря на то, что глинобитные постройки города и многочисленные манускрипты  и рукописи взяты под охрану ЮНЕСКО как памятники из Списка всемирного наследия, ему достаётся и в наши дни: Африка – регион беспокойный. Побитый, помятый Тимбукту  противостоит враждующим племенам туарегов и террористическим исламистским формированиям…

Его охраняют войска Франции и Мали. Но на город наступает ещё один враг – Сахара, пески постепенно одерживают победу, и некоторые части города уже погребены. Люди пытаются бороться с пустыней, но силы неравны. В окрестностях Тимбукту по-прежнему добывают каменную соль, как в незапамятные времена, всё реже вспоминая о былом величии города, которого христиане так никогда и не увидели. 

Души правоверных мусульман, которые шли даже на убийства несчастных путешественников, чтобы прекрасный Тимбукту  не увидел ни один европеец, могут покоиться с миром: миссия выполнена.  Нам остаётся наблюдать лишь останки и полагаться только на воображение. Действительно ли так прекрасен был легендарный город? И не привирали ли восточные купцы, описывая улицы, вымощенные золотом? Это мы, по всей видимости, так никогда и не узнаем – безжалостные пески Сахары поглотят Тимбукту…

Источники: travel.rin.ru; dreamworlds.ru; swafellnet.ucoz.ru и др.

.