Небесный пыл возвысит жизнь людей, их сердце ощутит восторг и пламя,
Их разум примет свет неизреченный… И поведет их Истина по жизни,
Диктуя им поступки, речи, мысли… (Шри Ауробиндо. «Савитри»)

Индия – великая и загадочная страна. Кто-то от нее отгораживается, считая, подобно Р. Киплингу, что «Запад есть Запад – Восток есть Восток, и вместе им не сойтись», другие же с головой погружаются, в ее культуру, наследие, атмосферу… И этих вторых, как мне кажется, гораздо больше чем первых…
Эта страна для меня интересна ещё со школьных лет… Легенды и сказания, «Рамаяна», книги по истории искусства, стихи Рабиндраната Тагора, почти легендарные политические деятели, фильмы с танцами удивительной красоты – всё было необычно и притягательно… 
Сейчас уже знаю, что это страна великих контрастов, но интерес к ней так и не исчез. И теперь благодаря не только книгам и художественным фильмам, но и Инету можно узнать об индийской действительности больше…
 Ну, хотя бы начнём с того, что с 14 января (и почти 2 месяца) в Индии периодически проходит грандиозное событие, именуемое фестивалем Кумбха-мела (Kumbh Mela) или праздником кувшинов.

Индийские власти каждые 12 лет готовятся к одному из самых многочисленных религиозных праздников, во время которого более 10 миллионов индусов заходят в реку Ганг рано утром, чтобы очиститься от грехов. Все это действо проходит в городе Аллахабад и длится на протяжении 55 дней. Участники фестиваля входят по колено в холодные воды Ганга, абсолютно не обращая внимания на то, что температура воды в это время опускается до 5 градусов по Цельсию. Благочестивые индусы искренне верят, что если войти в реку в 5 часов утра, то все твои грехи будут отпущены Всевышним, и это омовение принесёт благосостояние и благополучие.

 По старинной легенде, в основе празднества лежит история о борьбе богов и демонов за кувшин с нектаром бессмертия. Согласно индуистской мифологии, несколько капель этого напитка упали в четырех местах – в городах Аллахабад, Харидвар, Уджайн и Нашик. Их паломники посещают по очереди. Если интересно, посмотрите несколько фото, показывающих этот грандиозный праздник…

Главное событие паломничества, как уже сказано, – омовение в месте Сангам у города Аллахабада. Это место слияния трех рек: Ганга и Ямуны и легендарной Сарасвати (одна из главных рек ведийского Семиречья).

Сотни палаток верующих последователей индуизма возводятся неподалеку от Сангамы, на слиянии рек Ганг, Ямуна и священной Сарасвати в Аллахабаде.

В индуизме и индийской культуре садху называют аскетов и святых, более не стремящихся к осуществлению трех целей жизни индуизма: камы (чувственных наслаждений), артхи (материального развития) и даже дхармы (долга)…

Фестиваль Кумбха-мела (Праздник кувшинов) начался… Около 11 миллионов индусов к концу дня приняли участие в купаниях в реке.

Человек, одетый как Кали – богиня-мать, символ разрушения. Кали разрушает невежество, поддерживает мировой порядок, благословляет и освобождает тех, кто стремится познать Бога. 

Сотни тысяч людей идут к священный реке Ганг. Все дороги к Аллахабаду охраняются полицейскими. Всего же за безопасностью следят около 30 000 сотрудников полиции. 

Очистившийся...

Стройными рядами паломники направляются к месту Сангам. Праздник кувшинов будет продолжаться 55 дней, и омовениями дело не закончится. В скором времени на улицах появятся различные процессии из слонов, верблюдов, лошадей, колесниц, возглавлять которые будут те самые садху.

Умаялся...

Самое крупное собрание людей в мире иногда не обходится без эксцессов. Так, в давке во время Кумбха-мелы в 1954 году погибло 800 паломников. 

По оценкам экспертов, этот старинный праздник привлечет также не меньше миллиона иностранных туристов.
 Вот такой он, праздник Кумбха-мела (Праздник кувшинов) – самое большое собрание людей в мире.

Источники: fresher.ru; ntdtv.ru и др.