Как манит неизведанность пространств,
И мест, в которых ты ни разу не был...
Ведь путешествия – портал, чтобы
Познать СЕБЯ! А также быль Земли и небыль…

Многие из нас знают, что когда-то часть Америки (Аляска) была русской территорией. Но не все подробно вникали в то, как же она стала американской. Вот об этом мы сегодня с вами и узнаем...
Аляска – самый большой по территории штат США, на северо-западной окраине Северной Америки. Включает одноимённый полуостров, Алеутские острова, узкую полосу тихоокеанского берега вместе с островами Александровского архипелага вдоль западной Канады и континентальную часть. Это земля первобытной, дикой природы, изрезанная фьордами, взметнувшаяся к облакам чарующей красотой снежных гор. Земля ледников и клокочущих вулканов; лесных дебрей и голых островов тундры; жаркой весны и ледяной зимней стужи. Аляска – царство природных контрастов: пронзительных ветров и палящего солнца, дождей и снегов, жары и холода. Аляска – земля, которая до сих пор подвержена глобальным тектоническим изменениям ландшафта...

Первые поселенцы
Группы сибирских племён перешли перешеек (теперь Берингов пролив) 16-10 тысяч лет назад. Эскимосы стали селиться на арктическом побережье, алеуты заселили Алеутский архипелаг.

Открытие Аляски
Как эта часть Америки стала русской? «Открыли» ее русские казаки-землепроходцы. Их называли «промышленники» – в том смысле, что они пришли из Сибири промышлять пушного зверя. Открыли они ее не для «всего мира», не «для Европы» (европейцами они себя не чувствовали, да и не были. Семен Дежнёв, например, отправился открывать неведомые земли из Якутска, где оставалась его жена-якутка).

И даже не «для России», а просто «для себя» открыли, как и их предшественники – сначала индейцы, потом эскимосы (инуиты и юиты) и их родственники алеуты, которые сами себя называли унанганами. До Москвы, а позже Санкт-Петербурга доходили лишь смутные слухи о «неведомой землице» за ледяным морем.

В 1725 г., перед самой своей кончиной, Петр Великий отправил датчанина Витуса Беринга разведать и нанести на карту эту полусказочную землю. Пока Беринг добирался через всю Сибирь до Камчатки да строил там корабли, да разведывал пути через море (позже названное в его честь Беринговым), прошли долгие 16 лет. 17-го октября 1741 года официальные посланцы Российского государства впервые ступили на землю Аляски и объявили ее российским владением.

Первые русские поселения на Аляске основал сибирский купец Григорий Шелихов, он же в 1794 г. пригласил сюда (на алеутский остров Кадьяк) первую Российскую духовную миссию. За первые же 2 года ее деятельности в православную веру было обращено 12 тыс. алеутов. После смерти Шелихова (1795 г.) это дело продолжил его сподвижник Александр Баранов – «честный, способный и безжалостный человек», как характеризуют его американские историки. Он подавил сопротивление южных соседей алеутов – индейцев-тлинкитов – и основал на их землях русское поселение Ново-Архангельск (с 1867 г. город Ситка), ставшее главным центром российских владений в Америке.

Русское поселение на Аляске в XVIII веке.
Ново-Архангельск
В 1799 г. была создана «Российско-американская компания», до 1867 г. управлявшая своими владениями, получившими официальное название «Русская Америка». Над северо-западной частью Американского континента взвился бело-сине-красный русский флаг, на расширенной верхней полосе которого император Павел I дал право поместить российский национальный символ – двуглавого орла.

Баранов и прибывший ему «на помощь» Николай Резанов (герой будущего мюзикла «Юнона и Авось», сюжет которого исторически верен) установили добрые связи «Русской Америки» с молодыми Соединенными Штатами (Джоном Астором и другими нью-йоркскими бизнесменами). С помощью посредников-американцев была налажена продажа аляскинских мехов в китайский порт Кантон (Гуанчжоу), закрытый в ту пору для русских.

Ситка – бывшая столица Русской Америки на Аляске – город Ново-Архангельск. Вид на порт, русскую православную церковь Святого Михаила Архангела (1848 г.)

Для снабжения холодной Аляски продовольствием Резанов пытался основать сельскохозяйственные колонии в Калифорнии и даже на Гавайях. Но из этой затеи ничего не вышло. Русские казаки-промышленники, беспокойные люди добирались до Аляски, чтобы разбогатеть на торговле пушниной, а потом в лучшем случае вложить деньги в дело, а в худшем – с размахом прокутить, но и то и другое – в родной Сибири. Поселяться в Америке, даже «Русской», в ту пору мало кто хотел: слишком далекой она казалась для россиян, дальше самого «Дальнего» Востока. Первым, кто привез из России на Аляску свою жену, был барон Фердинанд Врангель, правитель «Русской Америки» в 1829-1835 гг.

Главными приверженцами и проводниками русской культуры на Аляске стали православные алеуты и дети от браков казаков с алеутками (и гораздо реже крещеными эскимосками и индианками), которых здесь называли креолами. «Креститель Аляски», священник Иван Вениаминов (ныне известный как святой Иннокентий) был не только богословом, но и прекрасным лингвистом и этнографом. Он изучил алеутский язык и перевел на него тексты православного богослужения.

Он же и его сподвижники разработали алфавиты для нескольких туземных (эскимосских и индейских) языков, опубликовали серьезные труды по этнографии Аляски, подготовили священнослужителей из числа местных жителей. В 1845 г. священник-креол (наполовину алеут) отец Яков построил православную церковь и религиозную миссию на реке Юкон для обращения эскимосов – инуитов и юитов. Русское православие настолько ассоциировалось с алеутами, что многие юиты после крещения стали называть себя «алеутами».

До сих пор на Аляске расположено более 80 алеутских и индейских православных общин. К 1860 г. по всей «Русской Америке» (а ее границы, точно совпадающие с границами нынешней Аляски, были определены договорами 1824 г. с США и 1825 г. – с  Великобританией) насчитывалось не более 500 русских; почти все – мужчины. В Ново-Архангельске (Ситке), который превратился в важнейший культурный центр с церквами, музеем и, главное, школами для «туземцев», проживало всего 2500 человек. Более двух третей его жителей составляли алеуты и креолы, ставшие подданными Российской империи.

Как русская Аляска стала американской
После неудачной для России Крымской войны 1853-1856 гг., когда британские войска попытались высадиться даже на Камчатке, взошедший на российский трон молодой император Александр II понял, что малонаселенную и лишенную достаточных собственных источников продовольствия «Русскую Америку» России не удержать. Уж слишком далекой и слишком дорогостоящей она была для России: огромные деньги уходили на ее снабжение и содержание.

Дипломатический расчет показал, что лучше было предложить ее не враждебной (в ту пору) Великобритании, а дружественным США. После трехдневных переговоров с тогдашним госсекретарем США Уильямом Сьюардом Аляска была продана – и не «на 99 лет», как сейчас некоторые говорят, а навеки – за 7,2 млн. долларов, что тогда соответствовало 11 млн. российских золотых рублей. Много это или мало? Сложно сказать, во сколько сотен раз надо умножить тогдашний доллар, чтобы получить аналогичную по покупательной способности сумму в долларах теперешних. В России в ту пору корова стоила 1 рубль, так что деньги были совсем другие…

Американская общественность тогда считала, что покупка была ненужной и слишком дорогой, был поднят шум в прессе. Но, в конце концов, сенаторы дали себя уговорить, проголосовав со счетом 37 : 2 в пользу приобретения Аляски. 18-го октября 1867 года «Русская Америка» превратилась в Американскую Аляску.

Немногочисленные русские жители покинули ее: несколько месяцев спустя в Ситке осталось не более десятка русских. Русское культурное наследие Аляски осталось в руках православного коренного населения ее южной части – и оно достойно сохраняет это наследие до наших дней.

Какие приобретения сделала царская Россия на вырученные средства? Вопрос интересный, ещё интереснее история, которая может дать на него ответ. Но об этом расскажу немного позже…

А это современная Аляска...

 

Источники: wordweb.ru; istoriya-ru.ucoz.ru и др. Запись перенесена из личного блога на Mail.ru

Благодарю всех вас за внимание и комментарии!