Чем старше отец, тем некрасивее у него дети, утверждают британские исследователи, обнаружившие связь между возрастом родителя и генетическими мутациями.
Результаты исследований были обнародованы всего через неделю после того, как ведущие ученые сообщили, что дети, рожденные от мужчин в возрасте старше 45 лет, подвержены повышенному риску аутизма и психических расстройств.
С возрастом сперма-продуцирующие клетки неэффективно копируют ДНК мужчины, что приводит к генетическим мутациям. Мартин Филдер, антрополог Венского университета, рассказал
The Sunday Times: "Каждые 16 лет частота мутаций удваивается. Другие исследователи обнаружили 25 мутаций в сперме 20-летних, но в сперме 40-летних их число составило 65. К 56 оно вновь удваивается".
Исследователь отмечает, что эффект очень заметен. Дети, родившиеся от 22-летнего отца на 5-10% привлекательнее тех, кто родился от 40-летнего, и эта разница растет с разницей в возрасте.
Женщины же, напротив, независимо от возраста могут передать своему ребенку максимум 15 мутаций, по данным исследования, опубликованного в журнале Nature.
Опрошенной группе людей, состоявшей из шести мужчин и шести женщин, исследователи показали 4018 фотографий 18-20-летних мужчин и 4416 женщин того же возраста, и попросили оценить их привлекательность. Те, чьи отцы оказались старше, были названы менее привлекательными.
Тем не менее, дети пожилых мужчин, хотя и менее привлекательны, вероятно, переживут своих сверстников с более молодыми отцами, утверждают ученые.
Профессор Ли Смит, генетик из Эдинбургского университета, сообщил, что результаты другого исследования показали, что такие дети имеют более длинные теломеры - защитные колпачки на конце хромосом, которые продлевают срок их службы. Но обнаруженная связь между возрастом отца и риском развития аутизма является причиной для беспокойства, предупреждают эксперты.
Аутизм является общим термином для целого ряда нарушений развития, которые имеют пожизненное влияние на способность социального взаимодействия и общения. В Великобритании примерно один из 100 взрослых, как полагают, страдает от аутизма, в основном, это мужчины, что обусловлено сочетанием генетических и экологических факторов.
