Во все времена шкатулки являлись не просто местом хранения ценных предметов и украшений, но и украшением интерьера. В Средние века шкатулка была символом благосостояния, им выделяли самое почетное место в доме. Со временем структура шкатулки совершенствовалась и усложнялась, они стали применяться как ларцы, рабочие шкатулки, шкатулки для драгоценностей, для дамского рукоделия. Шкатулки, хранившие украшения и драгоценности сами по себе представляли произведения искусства. Особое место отводилось музыкальным шкатулкам, они были изысканными и в то же время забавляли членов семьи, наполняя дом атмосферой сказочности и загадочности.
Наиболее ценным в антикварных шкатулках есть секрет, который мог быть представлен двойным дном, потайными ящичками, зеркальными обманками. В Европе такие шкатулки стали совершенными уже в эпоху Ренессанса и их цена и качество определялись возможностями заказчика. Так, для семьи Медичи шкатулки расписывал сам Сандро Боттичелли. В России долгое время пользовались большими ларцами, и только с приходом Петра I стала распространяться мода на шкатулки.
Музыкальные шкатулки с самого своего появления служили исключительно для забавы. У большинства такие шкатулки вызывают воспоминания о детстве, успокаивают нежными мелодиями, перемещают в прошлое, стоит лишь приоткрыть крышку и повернуть ручку.
На первый взгляд система музыкальной шкатулки кажется простой, на самом же деле внутри ее скрывается сложный механизм взаимосвязанных колесиков, зубчиков, пружинок.
Сегодня музыкальные старинные шкатулки можно отыскать в антикварных лавках. Причем это могут быть большие шкатулки-грамоффоны, а могут быть трогательные миниатюрные сувениры-шкатулки.
Шкатулки были распространены во многих странах, как на Западе, так и на Востоке. Например, в Японии до сих пор существует самый большой в стране магазин музыкальных шкатулок в городе Отару. Здесь можно найти как антикварные шкатулки, так и современные.
Самыми искусными мастерами по изготовлению музыкальных шкатулок издавна считались итальянцы. Знаменитая итальянская компания Ercolano до сих пор выпускает музыкальные шкатулки, самой известной из них является «Белая Слава». Вся работа выполняется, как и в старину, вручную, с применением от десяти до пятнадцати технологий.
Внутри шкатулка отделана под дерево и покрыта красным деревом. В процессе обработки используется несколько методик – начиная с тщательного шлифования и заканчивая нанесением художником лакировки на изображение. Обязательным элементом каждой шкатулки является плюшевый вельвет, которым выложена шкатулка внутри, все позолоченные части предохранены от окисления. И последний штрих – красивая нежная мелодия, звучание которой отличается высоким качеством, а надежный механизм всегда сработает при открытии крышки.
Довольно известными являются металлические музыкальные чайные шкатулки, дизайн которых разработало британское агентство «Madison TMB» по заказу компании «Hilltop». Эти шкатулки стилизованы под музыкальные шкатулки XVIII века, а дизайн их представлен тремя видами: черного листового чая, зеленого чая с лимоном, и клубничного со сливками. Каждому из названных дизайнов соответствует индивидуальная цветовая гамма, орнамент и иллюстрация. По старинной традиции, картинки обрамлены объемными золотыми багетами, как это делали известные мастера. Сами картины также подобраны не случайно, художник обращаются к музыкальным темам оркестра, бала и серенады, которые визуально воплощают мелодию шкатулки. В целом мы можем наблюдать комплексное решение мастеров, заслуживающее название настоящих шедевров.
Очень интересна история создания музыкальных шкатулок швейцарской компании Reuge Music. Все началось в далеком 1865 году, когда часовщик Чарльз Руж, когда он поселился в г. Сен-Кру и начал изготавливать карманные часы.
Его сын Альберт открыл свою мастерскую под маркой Reuge по изготовлению музыкальных механизмов. Мастерская находилась по адресу, по которому и сегодня расположен главный офис компании. В начале прошлого века производство было остановлено, и только в 1960 году приемники Гвидо и Альберт возобновили производство музыкальных механизмов высокого качества. В 1988 году компания Reuge была куплена группой швейцарских инвесторов, что дало возможность для дальнейшего роста и расширения.
Сегодня Reuge Music создает музыкальные шкатулки высокого качества необычайно красоты, при этом сохранив старый принцип устройства музыкального механизма с использованием новых технологий. В штат компании отбираются лучшие краснодеревщики из Италии, Швейцарии, Франции и Германии.
На основе старинных традиций мастера создают великолепные произведения прикладного искусства, которые считаются лучшими в мире. Здесь каждый этап производства – просушка, сборка, полировка – направлен на создание необычных музыкальных шкатулок Reuge. Для производства применяется дерево лучших пород из Африки и Европы, а ручная инкрустация рисунка похожа на сбор мозаики.
