Старый дуплет

Ему было голодно и холодно. Постепенно оставшееся тепло уходило, и сон начинал закрывать его глаза. Пересиливая себя, он открывал их и пытался бороться с наступающей тьмой, но...

Он забился на веранде под кресло-качалку...

Осенний, холодный дождь шел косыми струями. Стучало не только по крыше. Вся веранда, покрытая той же самой крышей, превратилась в большую лужу.

Лисёнок дрожал всем своим маленьким телом. Ему было голодно и холодно. Постепенно оставшееся тепло уходило, и сон начинал закрывать его глаза. Пересиливая себя, он открывал их и пытался бороться с наступающей тьмой, но...

Это было только вопросом времени.

источник фото: colorpict.com
Веранда эта примыкала к небольшому домику. А жил в нём пожилой фермер. Ферма была небольшая: несколько коров, небольшой свинарник и немного земли, чтобы вырастить пищевую кукурузу, продать её и купить корма.

Несколько курей и уток. И огородик. Фермер справлялся один, а выбор какой? Жена давно умерла. Дети разъехались по городам, где и устроились. Приезжали они редко, привозя внуков, когда надо было съездить за границу на отдых.

В общем-то выбора никакого и не было. Готовил себе есть мужчина тоже сам. А за неимением времени ехать в городок, расположенный неподалёку, добывал себе пропитание охотой.

Старенький дуплет, между тем, был не только очень хороший, но коллекционный. То ли швейцарский, то ли шведский. Фермер уже не помнил.

И это, пожалуй, была самая дорогая вещь в доме. Потому что трактор, уборочный комбайн и прочая техника существовали только за счёт его золотых рук.

Но телевизор был. Так что по вечерам, после тяжкой работы, или вот в такой дождливый день, он, покормив живность, возвращался домой, доставал из холодильника бутылку пива и садился смотреть спортивные матчи.

Иногда он сидел на веранде в кресле-качалке и вспоминал о счастливых временах, когда жена ещё была жива...

Выходить сегодня на веранду смысла не было. Дождь. Но подвинуть кресло подальше от косых струй следовало. Тем более, что на нём лежали подушки.

Выйдя на улицу, мужчина поёжился. Было холодно и мокро. Он подошел к креслу и сгрёб его вместе с содержимым. После чего замер...

Из-под кресла на него смотрели два глаза. Маленький лисёнок так трясся от холода, что явно слышно стучали его зубы.

- Ах ты, господи! - заметил мужчина. - И что прикажешь мне теперь делать?

Лисёнок попытался тявкнуть, но зубы клацнули и сцепились намертво. После чего он заплакал. Мужчина тяжело вздохнул.

- Так. Всё ясно, - сказал он.

Потом наклонился и вытащил маленькое и мокрое тельце из-под кресла. Лисёнок попытался укусить мужчину, но зубы не хотели разжиматься, и получилось, что он ткнулся носом в руку мужчины.

Тот удивился и погладил малыша.

Весь вечер он мыл лисёнка тёпленькой водичкой, вытирал его и, прижимая к себе, укутывал старым пледом.

Лисёнок не имел сил удивляться и сопротивляться. Поэтому, он решил так - будет то, что будет...

Фермер разжал его зубы и влил туда теплый куриный бульон. Тепло сперва разлилось по пустому животу, а потом и по всему телу.

Лисёнку стало хорошо. Он расслабился и обнюхал мужчину.

“Может, - подумал малыш, - может он какой-нибудь мой родственник, хотя…”

Хотя, лисьего запаха не было. Но всё равно, от мужчины явно пахло добром и покоем. Малыш вытянул лапки, положил их на фермера и заснул.

Мужчина смотрел на маленькое существо, и внутри у него почему-то становилось хорошо...

Спали они вместе. А фермер уже и позабыл, когда он спал не один.

Утром малыш смотрел на человека с испугом и сомнением.

- Ничего, ничего, - сказал ему мужчина. - Я тоже, знаешь ли, не очень-то доверчивый человек.

Лисёнок на всякий случай забился под кровать, время от времени выглядывая наружу с явным интересом.

Перед кроватью фермер поставил бульон, кусочки курицы, пирожки и пельмени. Короче говоря, поставил то, что было в холодильнике, предварительно разогрев всё.

Двери на улицу он оставил открытыми и пошел на свою ежедневную работу...

Весь день он думал только об одном - убежит малыш или нет?

Почти ночью, когда фермер справился со всеми делами и вернулся домой на ватных от усталости ногах, он первым делом пошел в спальню.

На кровати лежал рыжий малыш. Он сопел во сне и вздрагивал.

Фермер почему-то обрадовался.

- Ах ты, господи… - сказал он.

После чего перекусил на скорую руку и лёг рядом с малышом.

- Сопун ты какой-то...

Так оно и приклеилось - Сопун.

Вскоре лисёнок лежал по вечерам на стареньком диванчике, рядом с фермером, и смотрел футбольные и хоккейный матчи.

Фермер делился с ним своими впечатлениями, и Сопун подтявкивал ему и попискивал. В общем-то, они разговаривали. Каждый на своём языке, но это не мешало им понимать друг друга...

Ещё через пару недель Сопун категорически отказался оставаться дома. И фермер вынужден был взять его с собой.

Поначалу Сопуна боялись все: коровы, свиньи, куры и утки. Но со временем они привыкли к подраставшему малышу. И встречали его, как своего.

Даже куры перестали шарахаться от подросшей лисы. А их маленькие цыплята вообще воспринимали Сопуна, как объект для игр. И они носились друг за другом по двору.

Получилось, что подросший Сопун стал помощником, охранником и напарником.

Он падал на спину, болтал в воздухе лапами и скулил, выпрашивая ласки. Фермер радовался и гладил его. Цыплята копались своими маленькими клювиками в его роскошной рыжей шубке. А утки отчаянно воевали с ним, что тоже развлекало подрастающего лисенка.

Во время уборки кукурузы Сопун не вылезал из комбайна. Ему почему-то нравился этот машинный запах.

Фермер хмурился и замечал ему:

- Ты меня замотаешь работой. А ну-ка, хватит. Вылезай, я тебе говорю!

Он насильно вытаскивал лису из кабины, и они шли ужинать и смотреть телевизор.

В общем, фермеру не было больше одиноко.

Но это утро началось совсем иначе...

Сопун, как всегда, выскочил во двор, чтобы обойти всё хозяйство, но через несколько минут раздался звук выстрела!

Фермер подпрыгнул и, схватив свой дуплет и вставляя дрожащими руками патроны с крупной дробью, выскочил в двор.

Напротив забора стоял большой черный пикап, а рядом с ним - здоровый мужик в лисьей шапке со свисающим с правой стороны лисьим хвостом.

Он целился из двустволки в метавшегося по двору Сапуна.

- А ну, стой!!! - закричал ему фермер. - Остановись, я тебе говорю!!! Это моя лиса!!! Она домашняя.

- Не бывает домашних, - ответил ему стрелок в лисьей шапке. - Да и мне нужна его шубка. Отличная новая шапка выйдет. Так что, вали отсюда, старик. А не то...

И он перевёл двустволку в сторону фермера.

Ох, не стоило ему этого делать! Он явно не ожидал такой резвости от “старика”.

Не целясь и не поднимая свой знаменитый дуплет, фермер слегка, от бедра, двинул цевьё ружья и дважды нажал.

Два выстрела слились в один. Знаменитый дуплет швейцарского производства не привык мазать или медлить. Передние фары пикапа жалобно взвизгнули и разлетелись на тысячи осколков.

Двустволка выпала из рук стрелка в лисьей шапке. И челюсть его отвалилась вниз, а глаза стали круглыми от ужаса.

Мгновенно переломив свой дуплет, фермер выбросил пустые гильзы и одним движением вставил два новых патрона. Так и не поднимая своё оружие вверх, он пошел вперёд, держа дуплет наперевес.

Когда он подошел к стрелку, тот увидел два холодных глаза, светлых и острых, как ножи.

Джинсы стрелка мгновенно стали мокрыми. И он заплетающимся языком стал просить пощады, а потом упал на колени и поднял руки вверх.

- Согласно законам Техаса, - спокойным голосом сказал фермер, не обращая внимание на лепет стрелка, - я имею полное право отправить тебя к чертовой матери. Понял?

Ты незаконно проник на мою территорию и открыл огонь по моей собственности...

После чего он поднял дуплет и прицелился в голову стрелка, потом принюхался и сморщился.

- Фу, - сказал фермер. - Ну и вонь! Тебе срочно штаны сменить надо.

Он опустил оружие и, подняв обделавшегося и дрожащего стрелка, потянул его в сторону дома.

Джинсы и нижнее бельё пришлось выкинуть, предварительно упаковав в пакет. Шапку из лисы фермер отправил туда же. После чего выдал стрелку новые штаны.

Стрелок переоделся и сидел за столом, глядя на этого сурового и странного старика со страхом и удивлением.

Фермер вышел на улицу, поднял на руки дрожащего Сопуна и сказал:

- Пошли знакомиться.

Сопун бегал кругами вокруг стола со стрелком и смотрел на того со страхом.

- На, дай ему, - протянул фермер стрелку кусок курятины.

Минут через десять Сопун решился подойти и съесть угощение. Он уже с интересом обнюхивал стрелка и морщился от запаха.

- Пиво будешь? - спросил фермер.

- Мне бы… - ответил стрелок, - чего покрепче…

Фермер вытащил бутылку виски и два стакана.

Они просидели до вечера, разговаривая. Не знаю, что говорил фермер, и понятия не имею, что отвечал ему стрелок, но, когда они прощались, стрелок пожал руку фермеру и сказал:

- Спасибо, батя. Спасибо!

На следующее утро черный пикап опять стоял возле забора. Вышедший фермер строго посмотрел на стрелка.

- Ты, это… - сказал стрелок. Он смущался и мял в руках старенький стетсон. - Ты не будешь против, если я помогу тебе с уборкой урожая? Мне всё равно сейчас делать нечего.

- А что? - обратился фермер к Сопуну: - Как думаешь?

Сопун тихонько тявкнул.

- Пошли, - сказал фермер стрелку. - Посмотрим, на что ты способен...

Стрелок оказался бывшим механиком, и очень даже был способен. Вечером они опять сидели за столом, а Сопун с интересом вслушивался в их разговоры:

- …Расширить коровник и свинарник, - говорил механик фермеру. - Смотри, я всё подсчитал. Я вношу пятьдесят процентов. Мне давно хотелось заняться делом.

- А вот этот участок земли давно пустует. Если его купить, можно сеять там кормовую кукурузу.

Ночью фермер улыбался во сне. Он проснулся утром, погладил Сопуна и сказал:

- Пути Господни неисповедимы… Ишь ты, как оно повернулось. А ведь это всё ты. Понимаешь?

Всё это только благодаря тебе. Есть у меня теперь напарник. О как!

Сопун ничего не понял про напарника, но понял самое важное - он сделал что-то хорошее, а поэтому он упал на спину и стал радостно подвывать и тявкать.

Фермер улыбался и гладил его пузо, но - пора было на работу.

Этот день был какой-то особенный. То ли солнце светило сильнее, то ли на душе у фермера было веселее. А может, и то, и другое...

Сопун чувствовал это и всё время пытался ткнуться носом в его руку.

Впереди была новая жизнь, новое дело, перспектива. Но больше всего фермера радовало другое - глаза бывшего стрелка.

Он увидел в них желание работать.

Так о чем это я? Да Бог его знает, сам не пойму.

Может, о том, что судьба человека иногда делает такие крутые повороты, что невольно начинаешь верить в высшие силы.

А может, и о чём другом...

Вам виднее.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО