Из Библии. В Ветхом Завете рассказывается, как после грехопадения Адам и Ева познали стыд и опоясали себя листьями смоковницы (фигового дерева): «И открылись глаза у них, и узнали они, что наги, и сшили смоковные листья, и сделали себе опоясания» (Бытие, гл. 3, ст. 7).

    Распространению этого выражения способствовало главным образом то обстоятельство, что начиная с XVI в. и вплоть до конца XVIII в. европейские скульпторы при ваянии нагого человеческого тела были вынуждены отчасти «прикрывать» его посредством фигового листа.
    Эта условность была уступкой христианской Церкви, которая считала естественный вид человеческого тела «греховным» и «неприличным».

    Выражение "фиговый листок" стало крылатым. А употребляется в значении  лицемерного прикрытия чего-либо постыдного, непристойного, а также лицемерная маскировка подлинных намерений или истинного положения дела (или тела?

    Укоренилось выражение  в 16-м веке, когда католическая церковь на особом соборе постановила запретить изображение обнаженных половых органов. На уже существующих картинах и фресках художникам пришлось  прикрыть срамные места  драпировкой.

    Это сделали, к примеру, в Сикстинской капелле, которую великий Микеланджело разрисовывал без всякого стыда. И на знаменитой фреске Мазаччо «Изгнание из рая» (1428), одной из первых картин эпохи Возрождения, Адама и Еву приодели в листочки, как бы с ближайшего куста.

В ходе реставрации в 1980 году фреске возвратили прежний вид и убрали пририсованные цензорами листочки. Надо сказать, что северные художники были не в пример скромнее итальянцев. Например, голландец Ян ван Эйк (1390-1441) на знаменитом алтаре из Гента, который он создал почти одновременно с Мазаччо, в 1432 году, изобразил Адама и Еву прикрывающимися листьями смоковницы, как написано в Библии.


    Со статуями было сложнее. Могучие гениталии античных богов и героев не зарисуешь. Поэтому владыки светские или духовные давали заказ кому-нибудь из современных им скульпторов немного поправить классиков. Скульпторы вырезали из мрамора роскошный фиговый листок и приклеивали к древней скульптуре, чтобы скрыть торчащие признаки мужской силы. Некоторые при этом забывали подкрасить мрамор под цвет «исправляемой» древности. В результате новый ярко-белый листочек выделялся на фоне старого мрамора, привлекая всеобщее внимание к тому, что должен был бы закрывать.

    Славному плоду фигового дерева сильно не повезло с европейской филологией. Латинское ficus во многих европейских языках звучит очень неблагозвучно. «Инжир» по-итальянски «fico». Хочешь не хочешь, но это слово напоминает достаточно грубый глагол «ficcare» («втыкать, совать»). И по-немецки беда: «ficken» – это то же самое, что по-английски «fuck».

    Так что название сладкого и полезного фрукта часто смешило грубых особей мужского пола, по созвучию напоминая им о детородном органе – отличительном признаке и предмете необъяснимой гордости самцов-человеков. А поскольку довольно часто для изображения этого же органа употребляли кукиш, слова «кукиш» и «фига» во многих языках стали синонимами. В том числе и в русском.


Так как фиговый лист еле-еле годится чтобы заслонить внешние половые органы, выражение «фиговый лист» или «фиговый листок» часто применяется для обозначения робкой и неумелой попытки прикрыть  постыдное. Иногда фиговому листу приписывают символическое сексуальное значение.
    А сейчас вообще не знают, нужен ли фиговый листок на скульптурах. И рестовраторы творят в растерянности:

    После реставрации Большого театра оказалось, что причинное место Аполлона правящего квадригой на фронтоне, прикрыли фиговым листом.

    Почти сто лет древнегреческий бог простоял без этой детали туалета, но реставраторы оказались непреклонны. Владимир Никифоров, руководитель реставрационной бригады Большого театра, утверждает, что фиговый листок был (он виден на найденных фотографиях конца XIX века), но исчез в начале прошлого столетия. Почему под фиговым листком оказалось тщательно вылепленное мужское достоинство – остается загадкой.
    Сверху — до рестоврации, снизу — после реставрации. Правда, сведущие люди замечают, что нынешние реконструкторы всего лишь восстановили первоначальный вид, который до советской реконструкции.
    Любопытно, кому в то время пришло в голову отлепить листок и устроить шоу на полвека.

    Анекдот:

    Мужик приходит в магазин карнавальных костюмов и говорит: "У вас есть костюм Адама?" Продавщица кладет на прилавок фиговый листик. Мужик: "А нет чуть побольше?" Продавщица дает ему побольше. Клиент: "А можно еще немного побольше". Продавщица достает лист огромных размеров. Мужик: "А можно еще больше?" Продавщица приносит громаднейший лист. Мужик: "А на размер больше можно?" Продавщица: "А может Вам лучше перекинуть член через плечо и изображать бензоколонку?"



   

АДАМ И ЕВА

        Эдем

        Был райский сад. Обилие плодов,
        Журчанье вод и райских птичек пенье,
        И сладострастной Евы нетерпенье,
        Ну, словом, рай. И никаких трудов.
        
Адам
        Поесть, попить да переспать с женой,
        И ни к чему другому нет стремленья.
        Ленив и глуповат венец творенья,
        И надо делу ход придать иной.
        
Змей
        Характер Евы знает Змей,
        Он ей шипит: "Не смей! Не смей!"
        И не выдерживает Ева,
        Запретный плод срывая с древа.
       
 Нагота
        Адам увидел, что жена
        Весь Божий день обнажена.
        Куда ни шло, на брачном ложе,
        Но днем нагой ходить негоже.
        
Фиговый листок
        И это был всему исток.
        Сначала фиговый листок,
        Потом, и никуда не деться,
        Убили зверя, чтоб одеться.
        С тех пор всегда с разбоем рядом
        Страсть к украшеньям и нарядам.
        Всего-то фиговый листок,
        Но Божий приговор жесток.
        
Эпилог
        Рожаем в муках, трудимся в поту,
        И жизни смысл волнует наши мысли.
        А есть ли мы в ином каком-то смысле?
        Рожаем в муках, трудимся в поту.
       

Юрий Солодкин. Из его поэмы "Сотворение мира"


    Каменный век. Он и она собираются на торжество по случаю убитого мамонта. Она спрашивает: — Какой мне листок надеть? Фиговый или дубовый? — Надень крапивный – на балу будут хулиганы!