Где-то полгода назад мне захотелось написать нечто грандиозное, и я начала \"Бродячий цирк\". Естественно, потом был ЕГЭ и времени не было. Может быть (да я оптимист и допускаю такую возможность) в вузе хоть раз в месяц я буду писать продолжение))) В общем вот.


Пролог

Добро пожаловать в цирк!

Когда я был маленьким, лет в шесть, наверное, отец сводил меня в цирк. Я был безумно рад этому, гордился тем, что держу его за руку. Хотелось подпрыгивать и каждому прохожему говорить: "Вот это - мой папа! И мы с ним идем вместе!" Не то, чтоб он уделял мне мало внимания, просто постоянно пропадал на работе и приходил поздно ночью. Жил я с бабушкой, а, когда у отца был отпуск, переезжал в его личную квартиру в центре города. Это, конечно, не самое лучшее, что могло бы быть в моей жизни, но у меня был папа, и я радовался даже тем нескольким минутам, во время которых мы разговаривали по телефону.

Ну так вот. Однажды он отвел меня в цирк. Дело было уже поздним утром, когда мы подошли к огромным ярким шатрам. Хоть сейчас не восемнадцатый век, но в мире существует еще пара-тройка таких бродячих цирка. Артисты странствуют по всему свету и показывают уникальные представления. Многие считают этих людей сумасшедшими, сбежавшими из псих-лечебницы, или преступниками, скрывающимися от закона. Детям рассказывают сказки, будто это старинные магические цирки, заколдованные в стародавние времена жуткой ведьмой, обреченные вечно скитаться по миру, веселя народ. Со временем артисты перестали быть обычными людьми, поддались чарам колдуньи и были изменены дьявольским колдовством. Теперь они все - сумасшедшие иссохшие скелеты, заманивающие живых на работу в скитающийся цирк, убивающие их у себя в шатрах зверскими способами.

Вот с такими "веселыми" воспоминаниями шел я на представление. На улице светило яркое солнце, мы с отцом стояли и ждали своей очереди, чтобы предъявить билеты. Отдав их клоуну-контролеру, мы зашли в тень шатра, и я мгновенно ослеп. Постепенно глаза привыкали к полутьме, и вот проявились очертания каменных стен с факелами на них. Удивлению моему не было предела: откуда здесь, внутри шатра, стены? Снаружи они казались просто яркими тряпками, а тут... Правда и тут все было пестным и необычным, но все же. Нам навстречу шло бесконечное число клоунов, полураздетых худых женщин и мужчин, чьи обнаженные участки тел были разукрашены в те же яркие, режущие глаза, цвета радуги. Непонятно откуда беспрерывно лилась совершенно безумная, но веселая музыка. Вокруг толпились люди, такие же, как и мы - пришедшие посмотреть представление, и весь этот шум, весь этот гам создавал впечатление полного безумия. Я, тогда еще достаточно маленький мальчик, просто растерялся в этой суматохе. И в одно прекрасное мгновение я понял, что больше не сжимаю своей
хиленькой ладошкой огромную ладонь отца. Испуганно оглянувшись по сторонам, я не нашел взглядом папу, и вскоре был сметен волной посетителей к пестрой стене. Глаза судорожно пытались найти в толпе знакомую фигуру, а вокруг все также суетились люди, не обращая на маленького испуганного мальчика никакого внимания. Внезапно меня одолела жуткая паника - стена стала будто засасывала мою одежду и меня вместе с ней. Из пестрой каменной кладки начала просачиваться странная масса, постепенно принимающая очертания уродливых костлявых рук. Они вот-вот должны были схватить меня, как вдруг раздался недовольный голос отца: "Молодой человек, вы долго здесь стоять собираетесь?". Я отпрянул от проклятой стены и вцепился в руку отца мертвой хваткой. Мы вновь шли бок о бок в большой толпе людей, но теперь я ни за что не отходил от своего родителя.

Наконец-то этот отвратительный коридор закончился и мы вышли в огромный зал. Я задрал голову и увидел, что потолок зала точь-в-точь такой, какой должен быть у шатра. На самом верху купола было небольшое отверстие, сквозь которое был виден кусочек полной луны и звезды. Это была еще одна неразрешимая загадка. Ведь, когда мы входили в цирк, на улице светило солнце! Отец провел меня на наши места и сказал, что представление вот-вот должно начаться. Зал постепенно наполнялся людьми, артисты перестали сновать туда-сюда и пропали из моего поля зрения. Свет стал затухать и стало совсем темно. Вспыхнули яркими цветами прожектора и осветили арену. На нее выпрыгнули заколдованные артисты, представление началось. Мне все казалось безумным и ненормальным - огни, клоуны, жонглеры, громкая музыка. Зрители смеялись, мой отец покатывался от хохота, а я тихо сидел и вжимал голову в плечи. Все будто поддались этой жуткой магии, хотя, может быть мне это только так казалось. Артисты очаровывали всех вокруг и словно злились, увидев мою тусклую физиономию в третьем ряду. Вот снова начался номер с глупыми клоунами. Один из них стал показывать чудеса баланса на всевозможных предметах, что очень понравилось зрителям. Внезапно он в несколько прыжков очутился у тех мест, где сидели мы с отцом. Широко улыбнувшись мне своим худым уродливым лицом, он протянул в мою сторону длинные руки и поманил меня к себе, тихо позвав по имени: "Джееек! Джееекиии! Иди! Сюда!" Я сжался в комок от испуга, но все зрители стали подбадривать меня, стало казаться, что их лица напоминают рожу уродливого клоуна. Страх совсем завладел мною, но вдруг отец своей большой и сильной рукой вытолкнул меня к клоуну. Не успел я отпрыгнуть назад, на безопасное расстояние от заколдованного, как он подхватил меня на руки и вышел обратно на сцену. Теперь он балансировал все на тех же предметах, только со мной на плечах. Перед тем, как вернуть меня отцу, уродец сунул в мою руку маленький сверток и прошептал: "До встречи, малыш", недобро усмехнувшись.

Пока отец отпаивал испуганного сына соком, начался следующий номер. После такого потрясения.я думал, что не смогу больше смотреть на сцену, но оказался не прав. Здесь опять были глупые клоуны, уродливые факиры, но появились страшные кони с перьями на головах. Они бешено мотали головами, и их глаза, казалось, готовы были извергать молнии. Это еще больше походило на сумасшествие, а зрители так кричали и бесновались, что я уже хотел убежать. Но вдруг мой взгляд поймал маленькую девочку среди этого безобразия. Она была такая маленькая и беззащитная в центре представления. На ней было коротенькое блестящее платьице, волосы убраны яркими шпильками в высокую прическу, а лицо разрисовано самыми прекрасными, нежными и грустными цветами, которые я когда-либо видел. Девочка подала сигнал клоунам и они выкатили на арену огромный шар. Он был, наверное, раза в три больше маленький артистки, но она отважно прыгнула на него и пошла... она шла по верхушке шара, а шар катился по полу. Моему восторгу не было границ. Внезапно она взглянула в сторону нас с отцом, и я улыбнулся ей и помахал рукой. Но девочка безразлично окинула меня взглядом и продолжила выступление. И тут меня пронзила ужасная догадка: она же тоже заколдована! Горечь, как от потери близкого человека, охватила душу. Я грустно посмотрел маленькой артистке вслед. До конца представления больше ничто не радовало меня. Девочка настолько проникла в мою душу, что теперь все казалось тусклым и грустным.

Так и ушли мы с отцом из цирка, медленно доедая проклятое мороженое. Папа спрашивал меня:почему проклятое? А я не мог ничего ответить. А как объяснить то, что не видно, но то, что точно есть? Я так и спросил отца - а воздух, мы же его не видим, но знаем, что он есть, правильно? Но он только рассмеялся и предложил сходить в кафе. Я согласился, ведь в цирк мы пошли, а солнце пока не село. Это значило, что еще до самого заката папа будет только мой, а не чей-либо.