Православные христиане в понедельник встречают Навечерие праздника Богоявления, или Крещения Господня — Крещенский сочельник. Патриарх Московский и всея Руси Кирилл в этот день совершит Божественную литургию с чином Великого освящения воды в кафедральном соборном храме Христа Спасителя.

Патриаршее богослужение начнется в 9.00. Вечером того же дня предстоятель Русской православной церкви совершит праздничное всенощное бдение в московском Богоявленском соборе в Елохове.

«Крещенский сочельник — это день, когда заканчиваются святки (12 „святых дней“, в которые Церковь празднует Рождество Христово — ред.) и начинается приготовление к празднику Крещения Господня. Это день сугубого поста. После продолжительной службы, в которой помимо прочего читаются 13 символических отрывков из Ветхого Завета про чудодейственные очищающие свойства воды, происходит первое Великое освящение воды (второе — в самый день Крещения)», — рассказал РИА Новости настоятель храма святой мученицы Татианы при МГУ имени М. В. Ломоносова протоиерей Владимир Вигилянский.

Он отметил, что слово Сочельник (или «сочевник») происходит от слова «сочиво» — «традиционной для России пищи из вареной пшеницы с медом и изюмом, сейчас обычно заменяемой рисом», которую было принято готовить в крещенское навечерие. Для всех православных сочельник является днем, «с одной стороны, тихого», а с другой — торжественного ожидания Богоявления, подчеркнул священнослужитель.

В праздник Крещения верующие вспоминают о том, как в возрасте 30 лет Иисус Христос из Галилеи пришел к реке Иордан, чтобы принять крещение водою от Иоанна Предтечи. В момент, когда Спаситель выходил из воды, миру, согласно церковному учению, была явлена Пресвятая Троица: Бог-Сын, Бог-Дух Святой, сошедший на Христа в виде голубя, и Бог-Отец, свидетельствовавший о Христе с небес.

«Православные люди верят, что всякая человеческая кривизна может выправиться, если они соединятся с Богом, и что Богоявление для каждого из них — самое важное и самое необходимое действо для внутреннего преображения», — напомнил протоиерей Владимир Вигилянский.

В народе также существует традиция купания на Богоявление. Поздно вечером 18 января священники и прихожане многих храмов отправляются на водоем, где заранее прорубается лед (обычно в форме креста), и с молитвой троекратно погружаются в воду. В память о реке Иордан, в водах которой был крещен Христос, такие проруби называются иорданями.