Горбатые киты — это крупные морские млекопитающие. Взрослое животное имеет размер школьного автобуса! Не смотря на то, что горбатые киты не являются крупнейшими китами на Земле, тем не менее, благодаря их пению, акробатическим прыжкам и высоким фонтанам — это один из самых известных и популярных видов среди китообразных.
Если вы надеетесь разглядеть у этих морских животных горб, то будете сильно разочарованы. Вероятно, вид получил свое название из-за привычки выгибать спину во время плавания или из-за своего спинного плавника.
Очевидной особенностью этих животных являются китовые усы. Вместо зубов, у горбатых и других усатых китов есть волокнистые роговые пластины, которые отсеивают их основную пищу — планктон и мелкую рыбу.
Горбатые киты используют изобретательную методику кормления, когда несколько китов образовывают кольцо вокруг планктона, и начинают хлопать по воде, создавая круг из пены, через который не может пробраться добыча. Киты по поочередно плавают в центр круга и питаются планктоном.
Эти киты вырастают до 16 метров в длину. Самки больше, чем самцы. Новорожденный детеныш примерно такой же длины, как и голова матери (или около 6 метров). Взрослый кит может весить приблизительно 40 тонн, это в 10 раз меньше размеров голубого кита.
Чтобы общаться, они касаются плавниками друг друга, вокализируют или бьют плавниками по воде. Члены группы могут охотиться вместе. Горбачи общаются с другими китообразными. Имеются документированные случаи, когда киты охраняют морских млекопитающих от косаток.
Продолжительность жизни горбатых китов колеблется от 45 до 100 лет.
Горбачи славятся своей сложной вокализацией. Несмотря на то что вокализации, такие как ворчание, лай и стоны, используются обеими полами, петь могут только самцы. Песни одинаковые у всех китов в пределах одной группы, но они могут изменяться со временем. Самец способен петь часами, повторяя одну и ту же песню несколько раз. Согласно NOAA, песня горбатого кита может быть слышна на расстоянии до 30 километров.
В отличие от людей, киты не выдыхают, чтобы произвести звук, и у них нет голосовых связок. Горбачи имеют структуру горла, похожую на гортань. В то время как причина, по которой киты поют, неясна, ученые считают, что самцы таким образом привлекают самок и бросают вызов соперникам.
