Многие ли из вас знают, что Хэллоуин это один из дней, отведённых под шабаш? Да-да, тот самый ведьмовской шабаш, когда приносятся жертвы и вершится тёмное колдовство с целью вызвать из небытия в подлунный мир врага человеческого.

Роджер Желязны в своей книге «Ночь в одиноком октябре» обыграл эту тему совсем иначе. Он сделал это игрой. Нет, Игрой. Не менее зловещей, полной кровавой подготовки, копанием могил, чёрных месс, жесточайшей конкуренции. Он ввёл в Игру две противостоящие стороны, одна из которых в решающий момент пытается открыть врата в иной мир, а вторая всеми силами ей противостоит. В этой Игре неизвестное количество игроков, число которых становится ясным лишь накануне события. Место события тоже удаётся выяснить далеко не сразу. Всё требует тщательного исследования и расчётов. Конкурирующие стороны до определённого времени меняются информацией в собственных интересах, что не мешает им устранять друг друга самыми беспощадными способами. И ничто не способно повлиять на факторы, которые трудно учесть и которые вмешиваются и в расчёты, и в ход Игры.

У каждого игрока есть помощник в образе зверька, которые принимают не менее активное участие в подготовке завершающего этапа Игры. Они вынюхивают и высматривают, следят друг за другом и помогают избежать неприятностей с человеческими правоохранителями, чтобы не подвергнуть опасности Игру. Повествование ведётся от… ммм… морды одного из этих помощников. Очень умного пса, который один час с полуночи до часа ночи обретает возможность общаться со своим человеком.

То, что повествование ведётся от… ммм… морды домашнего животного сглаживает мрачность и кровавость описываемых событий. Я бы даже сказала автор внёс некоторую долю юмора в повествование, правда юмора весьма чёрного, но облегчающего чтение.  Постепенно, штрих за штрихом перед читателем разворачивается картина Игры, её сложность, коварность её участников, не брезгующих самыми отвратительными способами мошенничества и шулерства, её цели.

Читается книга легко, не отягчена всякими там философскими измышлениями о добре и зле, читатель до последнего не догадывается на какой стороне выступает рассказчик вместе со своим человеком. Весьма интересно разгадывать кто из персонажей, кто. Я узнала доктора Франкенштейна с его «воняющим мертвечиной» творением, графа Дракулу, и, кажется, Распутина… ну, я во всяком случае не знаю кем ещё может быть этот русский мужик с иконой.

Единственно что, автор в финале противоречит сам себе, потому что утверждалось, что выжить сможет только одна сторона, а в итоге выжили представители обеих, ну и финал какой-то оборванный. Хотелось бы в данном случае точки, а не многоточия.

Чтение не совсем расслабляющее, мозги всё-таки всё время начеку, чтобы не упустить каких-нибудь нюансов важных для развития событий. А так, любителям мистики, как один из вариантов трактовки определённых событий, почитать будет интересно. Да и не только им. Не вижу причин, почему бы можно было отказаться от знакомства с данным произведением одного из классиков зарубежной фантастики.