На  территории Палестинской автономии действующая церковь, построенная прямо над пещерой, где появился на свет Иисус.

Здание, возведенное почти полторы тысячи лет назад, дошло до нашего времени с незначительными изменениями.

Внешне храм Рождества Христова – это суровое здание, сложенное из сероватых грубых брусков природного камня.

Первый вариант базилики был возведен византийским императором Константином I по просьбе его набожной матери Елены примерно в 30-е годы IV в.

Елена санкционировала раскопки в Иерусалиме, во время которых были обнаружены Гроб Господень и Животворящий Крест – основные христианские святыни.

В 529 году здание все-таки сгорело

и было отстроено вновь...

В Средние века храм Рождества Христова постоянно переходил из рук в руки, при этом часть декора была безвозвратно утрачена. В дальнейшем интерьер еще раз пострадал при землетрясении в XIX веке

Согласно Ветхому Завету, родился Христос в 5508 году от сотворения мира.

Еще в XII-XIII вв. христианские церкви разделили между собой храм Рождества Христова в Вифлееме.

Православным достался главный алтарь, католикам – маленькая часовенка Придел Яслей, построенная на месте, где лежал Иисус сразу после рождения.

Богослужения в церкви не прерывались, кто бы ни был у власти в Палестине.

Армяне обустроили свой алтарь у северного выхода из храма.

Армянская, православная и католическая церкви вместе управляют храмом, содержат свои монашеские общины в пристройках к нему.

Внутри храма Рождества Христова есть несколько объектов древнего и недавнего происхождения,

14-конечная серебряная звезда, вмонтированная в мраморный пол. Символ Рождественской звезды, она была установлена еще византийской императрицей Еленой.

Вифлеемская звезда. Надпись на латыни гласит: «Здесь дева Мария родила Иисуса Христа – 1717

Над ней в наши дни каждый день совершается божественная литургия. Специально для этого здесь собран мраморный престол. Рядом с ним расположен спуск в ясли, в которые Мария положила Спасителя после рождения.

В XIX веке ценный знак украли, представителям церкви пришлось срочно изготавливать замену.

Чудотворная икона Божьей Матери

Православная икона, согласно представлениям паломников, помогает избавиться от бесплодия, укрепить брачные узы. Она была пожертвована Вифлеему российской императорской семьей. Произведение уникально в художественном отношении: вопреки канону, Богоматерь изображена улыбающейся. Поклониться святыне можно справа от спуска в пещеру.

Алтарь и Вифлеемская Звезда в крипте церкви Рождества

Над звездой висят 16 лампад, из которых 6 принадлежат православным, еще 6 — армянам, а оставшиеся 4 — католикам. За этими лампадами, полукругом на стене ниши, размещены небольшие православные иконы. Еще две небольшие стеклянные лампады просто стоят на полу, сразу за звездой, у стены.

Нижняя часть алтаря – Вифлеемская звезда и вход в крипту. Четырнадцатиконечная звезда выполнена из серебра и окружена серебряными лампадами

Внешнюю часть, оставшуюся в Вифлееме, католики обложили мрамором и зажгли 5 лампад. 25 декабря, когда христиане западного обряда празднуют Рождество, в храме проходит торжественная служба.

Младенец Христос на троне в Яслях Христовых. Католический придел Яслей в рожденственские дни

Статую младенца-Христа переносят от алтаря, где она обычно стоит рядом с фигурой Девы Марии, к серебряной звезде Рождества, а затем укладывают в ясли, где она остается до 6 января.

Ясли Христовы

Интерьер церкви

Длина здания составляет более 50 м, ширина – около 25. Ряды колонн разделяют храм Рождества Христова до алтарной части на 5 нефов.

Сейчас внутреннее пространство церкви действительно напоминает гигантскую пещеру из-за отсутствия естественного освещения. Первоначально же солнечные лучи проникали в храм через десятки ныне заложенных окон.

Полы, по которым ступают посетители, это реконструированные останки самой первой, еще константиновской церкви.

На стенах частично сохранились более поздние мозаики XII века.

Интерьер довольно пышный, вокруг алтаря и часовен много золота, но действительно старинных вещей не так много: основные детали внутреннего убранства поступили в храм Рождества Христова не ранее второй половины XIX века.

Справа от входа в храм – баптистерий,

купальня, в которой крестят младенцев.

Храм Рождества Христова в Вифлееме представляет большой интерес не только для верующих, но и для историков. К примеру, здесь до сих пор сохранились фрагменты напольной византийской мозаики,

а потолок поддерживают колонны времен Юстиниана. Последние изготовлены из песчаника и отполированы настолько искусно, что кажутся мраморными. Настенные мозаики и росписи на колоннах сделаны в 1143-1180 гг. Очень хорошо сохранились фрагменты 11 Вселенских соборов.

Установленный перед алтарем Амвон датируется временем крестоносцев (12-13 вв.). Имеет историческую ценность и иконостас этого древнего храма. Изготовили его в Греции в 18 веке. Паникадила были подарены храму русскими императорами Николаем Вторым и Александром Третьим. Колокола в церкви также российские.

 

Храм Рождества Христова в Вифлееме включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Источники: http://tourpedia.ru/

https://prajt.livejournal.com/93561.html