Драгоценные камни рассыпаны по текстам Библии, местами густо. Списки из 12-ти самоцветов упомянуты в книгах Исход, пророка Иезикииля, Откровении Иоанна Богослова, отчасти — у Иова.


Известно, что наперсник Первосвященника, в котором он отправлял богослужение, был украшен самоцветными камнями.
Вот как эти камни описаны в Библии (Исход, глава 28):

28. 17. И вставь в него оправленные камни в четыре ряда. Рядом: рубин, топаз, изумруд, — это первыи ряд.
28. 18. Второи ряд: карбункул, сапфир и алмаз.
28. 19. Третии ряд: яхонт, агат и аметист.
28. 20. Четвертый ряд: хризолит, оникс и яспис. В золотых гнездах должны быть вставлены они.
28. 21. Сих камней должно быть двенадцать, по числу сынов Израилевых, по именам их; на каждом, как на печати, должно быть вырезано по одному имени из числа двенадцати колен.

Удивительно, но чаще всего драгоценные камни отмечены в последней книге Священного Писания — Апокалипсисе. Казалось бы, рассказ о Страшном Суде — не лучший повод вспоминать аметисты или рубины, однако Откровение Иоанна Богослова - не только рассказ о конце мира, но и повествование о вечной будущей жизни.
Большая часть драгоценных камней перечислена в связи с украшениями Небесного Иерусалима, другие — оттеняют совершенство небесных сил.

Читаем Евангелие, Апокалилсис, глава 21:

21. 19. Основания стены города были украшены всякими драгоценными камнями: основание первое яскис, второе сапфир, третье халкидон, четвертое смарагд.
21. 20. Пятое сардоникс, шестое сердолик, седьмое хризолит, восьмое вирилл, девятое топаз, десятое хризопраз, одиннадцатое гиацинт, двенадцатое аметист.
21. 21. А двенадцать ворот — двенадцать жемчужин: каждые ворота были из одной жемчужины. Улица города - чистое золото, как прозрачное стекло.

Набор из двенадцати камней упоминается уже при описании стен "Небесного Иерусалима". В основном те же камни, но не совсем, а менно: в отличие от камней, украшавших наперсник Первосвященника, здесь появляются вместо карбункула, агата и оникса - халцедон, сардоникс, хризопраз и иакинф (гиацинт).
Вот соответствия приводимых в Библии древних названий камней с названиями, которым они скорее всего отвечают в современной минералогической терминологии:
• Карбункул - красный гранат (пироп или альмандин).
• Яхонт - рубин (красный корунд).
• Яспис - красная (по другим источникам - зелёная) яшма.
• Иакинф - гиацинт (циркон, драгоценная разновидность).
• Вирилл - зеленовато-жёлтый берилл.
• Халкидон - халцедон.
• Сардоникс - тёмно-красный халцедоновый (сердоликовый) оникс.