Только два типа большой кошки научно признаны легитимными черными пантерами: черный леопард и черный ягуар. В разных частях мира черная пантера используется для описания различных типов больших кошек. Жители Северной Америки подразумевают пуму, когда используют выражение пантера, а представители Южной Америки используют ее для описания ягуара. На территории остального мира, в частности, Азии и Африки, где обитают Black panther черные леопарды, черная пантера может быть использована для описания черных леопардов. Исторически термин пантера касается только кошек с длинными хвостами, и это было принято в основном для описания любых крупных, черных кошек.