Выбрав подходящий кусочек земли на своём садовом участке, каждый человек пытается устроить на нём сказочный сад с декоративными кустарниками. И если позволяет климат, то обязательно высаживает такие кустарники, как рододендрон и азалия. Это невиданная красота завораживает взгляд прохожего, не хочешь, но обязательно повернёшь голову в сторону этакой красоты. Уход конечно требуют они не малый, но, но какая бывает отдача. Ладно, хватит философии, приступаю к рассказу об этих и других цветах. Всё по порядку.

Декоративные кустарники: рододендроны и азалии способны превратить Ваш сад в сказку, ведь недаром эти растения называют «Альпийской розой». Рододендроны и азалии относятся к семейству вересковых. В дикой природе они произрастают в основном в умеренном поясе Северного полушария, на Дальнем Востоке, в горных лесах Японии и Китая.

 Рододендроны – это цветущие кустарники или карликовые полукустарники с вечнозелеными или опадающими листьями. Как правило, они имеют большие блестящие, кожистые листья, которые добавляют особенно глубокий зеленый колорит в убранство сада, и многочисленные плотные шаровидные соцветия белого, розового или пурпурного цвета. Особенно красива листва у азалий осенью, она становится пурпурно-красной и Ваш сад получает дополнительные яркие краски.

     Основные требования для выращивания рододендронов и азалий:

1. Посадка рододендронов и азалий в идеале производится весной (апрель-май) либо осенью (сентябрь-октябрь), но возможна и в любое другое время, кроме периода цветения и периода бутонизации. Корневая система у этих растений поверхностная и компактная, поэтому при пересадке они почти не повреждаются.
2. Правильно и удачно выбранное место – это залог обильного цветения! Место, где вы хотите посадить рододендроны и азалии должно быть укрыто от сильных ветров, а так же на него не должны проникать прямые солнечные лучи. Лучшее место для посадки это под кронами небольших деревьев с рассеянным светом.
3. Необходимо подготовить растение к посадке: накануне вечером растение хорошенько пролейте, либо погрузите в воду на несколько часов, чтобы растение хорошо пропиталось водой. Яму, в которое растение будет посажено, также следует очень хорошо пролить водой.
4. Перед посадкой рододендронов и азалий следует тщательно подготовить яму и почву. Они не переносят тяжелых глинистых почв, эти растения любят кислую почву (рН 4.5-6). Яма должна быть в 2 раза шире и в 2 раза глубже земляного кома растений. Стандартная смесь для посадки этих растений: 3 части лиственной земли, 2 части торфа, 1 часть сосновой хвои, немного перепревшего торфа, песка, вересковой земли и перегной. Ваш земляной состав готов. На дно ямы сыпем готовую смесь, растение размещаем вертикально в посадочной яме (Главное! Не заглубите корневую шейку, иначе цветение не будет обильным, а потом растение совсем погибнет!), затем место вокруг корневого кома присыпаем субстратом и приминаем, чтобы избежать пустот в грунте. Сверху мульчируем слоем 5 см (листьями + хвоей + торфом) приствольный круг и обильно поливаем, чтоб грунт промок до глубины 20 см. Мульча задерживает влагу в почве, а так же предохраняет растения от вымерзания.
5. Если рододендроны и азалии посажены правильно и Вы выполнили все  рекомендации, то уход за ними будет минимальным.
   • прополка от сорняков (траву оставляем прямо под растением);
   • если жаркое и засушливое лето, листья могут начать чахнуть и вянуть – это сигнал к тому, что корневой ком пересох. Не допускать пересыхания почвы и пролить водой. Растению в 50-100 см требуется около 10 л воды;
   • рододендроны и азалии также не переносят и застоя воды в почве, листья начинают желтеть и опадать. Поэтому, возвращаясь к вышесказанному, должен быть хороший дренаж, который ведет к быстрой ликвидации воды;
   • не следует рыхлить почву под растениями, т.к. корни находятся слишком близко к поверхности земли и их можно повредить.
6. Удобрения следует вносить 3 раза за сезон: - перед цветением, - после цветения, и в конце июля - начале августа. (Третья подкормка не должна содержать азот!). Желательно, чтобы подкормка была жидкой. Самым распространенным органическим удобрением является перепревший коровий навоз, который тоже смешиваем с водой и настаивается в течении нескольких дней, только после этого вносим удобрение под пролитое водой растение. Рододендроны и азалии будут Вам благодарны, если вы не забудете и про минеральные быстрорастворимые удобрения, которые вы можете приобрести в садовых магазинах.
7. Не во всех регионах нашей обширной страны потребуется укрытие для рододендронов. Листопадные виды (японский, даурский, желтый, канадский) не требуют укрытия на зиму, укрываем только корневую шейку торфом, лапником либо сухой листвой. Вечнозеленые кусты рододендронов, могут подмерзать, поэтому, как и у листопадных, укрываем корневую шейку, кроме этого собираем каркас, чтобы снег и ветер не повредил кусты. У себя на участке я собрала такой домик для рододендронов: сколотили из брусков квадратный каркас и обтянули его укрывным материалом. Открывать следует рододендроны постепенно, приблизительно в середине - конце апреля, когда снег полностью сошел. В пасмурный день снимаем каркас, оставляя временно лапник, затем через несколько дней убираем и его.

 Рододендроны и азалии эффектно смотрятся вместе с хвойниками в каменистых садах, гармонично сочетаются с морозниками, барбарисами, роджерсиями, папоротниками и т.д.

   Советую к этому небольшому каменистому садику добавить 3 камня (большой, средний и ½ от среднего), папоротники, которые Вы легко найдете в лесу, обязательно мох (так же предлагаю накопать в лесу, выкладывать мох необходимо около камней, это придаст особенный колорит вашей клумбе). Ну и конечно, не забывайте про луковичные. Осенью вы можете посадить между растениями тюльпаны розовых оттенков, нарциссы, мускари, крокусы, очень эффектно будет смотреться лук декоративный. Если у вас есть возможность приобрести рассадные культуры, или вырастить их самим, то я рекомендую следующие: бадан, живучка (она очень быстро закроет голые проплешины, пока ваши растения будут разрастаться; к тому же она превосходно делится и ее несложно убрать, когда будет такая необходимость), алиссум, лобелия.

    Предлагаю  поэкспериментироватьс хвойными растениями при построении клумбы,(если есть возможность их приобрести), если же нет, тогда положите в эту декоративную клумбу несколько камней (природные, либо искусственные). Следующие луковичные не будут здесь лишними, хианодокса Альба, форбесси, крокусы белые + голубые (желательно крупноцветковые), тюльпаны Триумф (Биг Джек, Сильвер Доллар, Айвори Флоридейл) и др., нарциссы.