В начале 19 века в предгорье Аппалачи был зафиксирован уникальный случай генетической мутации, в результате которой на свет стали появляться дети с синей кожей.
По результатам медицинского заключения причина мутации — брак людей, являющихся носителями рецессивного гена и последующие близкородственные союзы. Семейство Фугейтов (Fugates) возникло после переселения в эту местность сироты из Франции. Мартин Фугейт (Martin Fugate) взял в жены американку Элизабет Смит (Elizabeth Smith), обладающую очень бледным цветом кожи. Именно эта пара стала родителями первого ребенка с синей кожей.
Метгемоглобинемия или «ген-Г» — особенность, при которой количество кислорода в крови сильно снижено. Именно поэтому цвет крови таких людей намного темнее обычного, а кожа приобретает синий оттенок.
В окрестностях фермы Фугейтов жило не так много семей, поэтому последующие потомки продолжали наследовать рецессивный ген поколение за поколением. Первое медицинское упоминание о «синих человечках» датируется 1958 годом, когда один из них привез свою приболевшую невесту в госпиталь Кентукки. Несмотря на внешние особенности, врачи отмечали, что Фугейты вполне обычные люди. Более того, их здоровье несколько крепче, чем у других, проживающих в этой местности.