Сегодняшний облик садов виллы Таранто — это не столько заслуга природы, сколько результат кропотливой человеческой работы, начало которой было положено капитаном МакЭкарном в далеком 1931 году. «Чтобы создать сады своей мечты, вам не нужны огромные территории, а достаточно будет и двух квадратных метров собственного балкона». Так пояснял свою идею капитан МакЭкарн, которому мы обязаны появлением этих чудесных садов. Чтобы вписать растения в естественный природный ландшафт между горами и озером, был необходим тонкий артистический вкус, ведь некоторые виды растений являются уникальными для Европы, а также тяжело акклиматизируются. В далеком 1931 году капитан МакЭкарн выкупает имение у маркизы Сант’Элия, чтобы создать на итальянской земле сад в английском стиле, который напоминал бы ему родную Шотландию. Эта работа ставила перед собой две цели – эстетическую и ботаническую.

В последнюю входили поиски наиболее оптимальных почвенных и климатических условий для выращивания завезённых растений. Для этого садовые работы были разбиты на разные этапы и завершились лишь к 1940 году.Тысячи растений, завезенных со всех уголков мира, сегодня представляют собой уникальную коллекцию. Особенно стоит отметить создание «маленькой долины», для которой пришлось вырыть в земле котлован, проложить ирригационные системы, через которые вода прокачивается непосредственно из озера во вместительное хранилище, откуда поступает для полива каждого уголка парка. Уникальны и террасные сады с водными каскадами и искусственными заводями лилий и лотоса, зимний и болотный сады и, конечно же, фонтаны. Закончив работу по созданию садов, капитан переименовывает усадьбу в виллу Таранто в честь своего знаменитого предка маршала Макдональда, которому сам император Наполеон пожаловал титул герцога Тарантского. Передав в дар государству собственное имение, капитан МакЭкарн завещал, чтобы работы по сохранению и преумножению коллекций растений продолжались и в будущем.  Отсюда