Суп готов, курица подрумянилась, осталось только размять картошку и добавить в неё молоко и зелень... Зоя Павловна выключила духовку и открыла холодильник. Сашка вот-вот придёт, голодный, как обычно - в школе ведь не обедает, шнурки развязаны – ох доведут его когда-нибудь эти шнурки до беды! В метро давка, эскалаторы, поезда; надо всё-таки на липучках купить что-нибудь или на молнии… Кажется что-то такое летом отдавала соседка, надо бы залезть на антресоли… А вот и Сашка, - только он так трезвонит! Зоя Павловна, на ходу обтирая кухонной прихваткой руки, побежала в прихожую: - Ну давай, давай заходи! Холоду напустишь, окна в подъезде распахнуты… А почему без шапки опять? - Мам, да я только сейчас снял! - Ну ладно, ладно.. Раздевайся, обедать иди. - Опять врёт! Нет, ну посмотрите на него! – Татьяна Андреевна вышла из комнаты и сурово смотрела на внука – Зой, я б на твоём месте давно б ему ремня дала, а не обед! Саша! Чего глазами хлопаешь? Руки иди мой! Свинья растёт! С мылом! - Свинья с мылом растёт? – спросила Катя, она выбежала в прихожую встретить брата и очень удивилась – А я думала, свиньи растут в грязи… - Угу, они в гьязи йастут, а мылом йило тйют – передразнил Саша: Катя не очень хорошо выговаривала звук «р», и хотя логопед в детском саду брал деньги за индивидуальные занятия уже полгода, «р» не звучало никак. Даже на французский манер. - Я же говорю – ремня надо… - пробурчала Татьяна Андреевна и возмущённо удалилась.
- Катя! Саша! – с усталым раздражением сказала Зоя Павловна – Оба руки мыть! Быстро!
- Ма-ам! Подожди! У меня для тебя подарок… - Саша протянул ведёрко с затёртой надписью «Провансаль». Что-то в голосе или во взгляде сына заставило Зою Павловну насторожиться, она спрятала руки за спину и отступила: - Что… Что это?... - Мамочка, обещай, что не рассердишься, пожалуйста! – глаза Саши странно блестели и смотрели куда-то вбок, а интонации стали совсем подозрительными. Зоя Павловна отступила ещё: - Кто там? – строго спросила она – Кто? Хомяк? Крыса? - Хомячок! Хомячок! – радостно запрыгала Катя – Хочу хомячка! - Катя! Помолчи! – Зоя Павловна подошла к сыну и выхватила у него ведёрко – Ты же знаешь, что животных в наш дом приносить нельзя! – она попыталась приподнять крышку. - Мама! Ну не злись только! Я его спас! – Саша понизил голос до шёпота – Там Мадагаскарский таракан… - Что-о-о? – Зоя Павловна затряслась и покрылась потом, она боялась бросить ведёрко, чтобы оно не раскрылось, держала его двумя пальцами на вытянутой руке и кричала дурным голосом: - Забери это! Забери! - Мама! Ну ты хоть посмотри, он такой милый… – Саша забрал ведро и открыл крышку.
- Ой-ёёёёй!!! Нет! Убери! Закрой! Быстро! – Зоя Павловна убежала в комнату Татьяны Андреевны и стала дёргать балконную дверь, продолжая истошно вопить. - Зоя! Оставь балкон в покое! Он законопачен – произнесла свекровь – Что случилось?
- Там таракан!! Аааааа! Огромный! Мадагаскарский! Оооооо! - Аааа ! Йак! Йак! – вбежала Катя, она поняла, что надо бояться и громко кричать, а что кричать не очень - Бабушка, там йак! Бабушка поджала губы вышла в прихожую, Саша сидел на полу и задыхался от смеха, ведро стояло рядом. Татьяна Андреевна, невозмутимая, прямая как палка, упёрла руки в бока: - Немедленно убирайся со своей мерзостью на помойку! - Бабушка! Я же его спас! Лёшина мама его выбросить хотела, а он в школу его принёс; никто брать не хотел, а я пожалел… - Саша, не смотря на все усилия, не мог перестать смеяться и говорил с трудом. - Ааааа! – крики Зои Павловны не умолкали. - Йак! Йак! – кричала Катя. И тут, с мороза, пошатываясь, ввалился Степан Аркадьевич: - А что это тут случилось? - Папа! Они хотят, чтобы я таракана выбросил!
- Тарака-ана? А где он? Ух-ты! – восхищённо присвистнул папа – Это же мадагаскарский!
- Так, Стёпа, Саша, немедленно забирайте вашу мадагаскарскую гадость и пошли вон!
- Мама! Он же замёрзнет, мороз ведь! – Степан Аркадьевич вошёл в раж.- Ты сама говорила, что над животными издеваться нельзя!
- Это не животное! Это дрянь!
-Ох, это же самочка! Это моя жена!
- Вот и убирайся вон со своей женой – провизжала издалека Зоя Павловна и снова запричитала.
Саша катался по полу, лицо его было всё в слезах, он икал и хрюкал. Катя носилась кругами по квартире с воплями: «Йак! Йак!», Зоя Павловна подвывала вдалеке, Степан Аркадьевич покачивался и пускал слюну. Татьяна Андреевна схватила за шкирку внука, затем сына, вытолкала их на лестничную клетку, вручила им ведро с тараканом и заперла дверь.
- Мамочка! - Кривлялся за дверью Степан Аркадьевич – Я же к тебе по-человечески, с женой!.. – и жал на звонок.
- Пошёл вон! – сказала Татьяна Андреевна и отправилась в свою комнату – там тоже надо было навести порядок.