Польша, соляная пещера

Соляные пещеры в Величке

 В первый полноценный день в Кракове, т.е. в субботу, мы решили отправиться в Величку в Соляные пещеры. Сначала хотели поехать на автобусе или электричке, потом решили, что раз уж отдыхать, то отдыхать и взяли такси около гостиницы. До Велички мы домчались минут за 25 и за 70 злотых (примерно 700 руб) со всех четверых. 

Экскурсия в пещеры с русским гидом начиналась в 11.15, а мы приехали в 10 часов. Час мы гуляли по окрестностям, очень красивым, но об этом в следующем рассказе, а сейчас про пещеры!

Экскурсия в шахту начинается с длительного и утомительного спуска, народу было очень-очень много и периодически очередь на спуск останавливалась, а лестница узкая и воздуха мало. Кажется 56 уровней спуска, если ничего не путаю, но обратного пути уже нет, просто не протолкнуться обратно наверх. Лицам с маленькими детьми, а также страдающим клаустрофобией не советую на эту экскурсию. Экскурсия длится около 3 часов, не выходя из пещеры.

А когда спустились.....КРАСОТА! Пещеры частично обшиты бревнами, а частично камень и практически везде - СОЛЬ! Снежная, искрящаяся и пахнет солью, ну правда, иногда и затхлостью.

Коридоры огромные, часто замыкаются дверями. Причем, пока вся экскурсия не войдет в коридорчик, следующая дверь не открывается. Как объяснила экскурсовод, это такая своеобразная вентиляция и что-то там еще. 

Из экскурса в историю: Соль в Величке начали добывать две тысячи лет назад, на рубеже старой и новой эры. Из соляных источников черпали раствор и варили в глиняных котлах. Со временем источники стали углублять, появились соляные колодцы, а глина уступила место железным противням. Примерно 700 лет назад в Величке появилась первая шахта. Та, которая принимает сегодня туристов, - шахта Даниловича - не самая старая, ее начали эксплуатировать в XVII веке, а в 1935 г. приспособили для экскурсий. Всего здесь несколько десятков шахт, и за века под землей скопилось более двух тысяч выработанных пещер. Они расположены на девяти уровнях, или этажах, и соединены между собой тоннелями общей протяженностью около 200 км. Здешнее месторождение складывается как бы из двух частей: на первых этажах соль сохранилась в виде отдельных глыб, а ниже она идет пластами, которые перемежаются слоями ила и песка. Наиболее интересны искусно отделанные камеры верхних этажей. Весь этот многоэтажный лабиринт тянется с востока на запад на 10 км, причем с каждым годом растет, потому что копи Велички действующие.

Выработки, куда теперь водят туристов, напоминают о тяжелом ручном труде многих поколений шахтеров. Чтобы предотвратить обвалы, горняки всегда оставляли в опустевшей подземной камере крепкий соляной панцирь, который потом и позволил художникам дать волю фантазии.

Взрывоопасный метан, пожары и обвалы в свое время уносили жизнь каждого десятого шахтера, потому триста лет назад здесь появилась первая подземная часовня Св. Антония. Этот святой опекает ищущих, и шахтёры были уверены, что он подсказывает им, где нужно копать, чтобы найти очередной соляной пласт. И фигура святого, и Дева Мария с младенцем, украсившая часовню, вырезаны из соли. Первое богослужение тут состоялось в 1693 г. Идя на работу, горняки хотели заручиться поддержкой небесных покровителей.

Истинное украшение шахты - часовня Св. Кинги. Согласно преданию, принцесса Кинга жила в XIII в. и была дочерью венгерского короля Белы IV. Она вышла замуж за князя Болеслава Стыдливого. Готовясь к переезду в Польшу, Кинга очень хотела кроме приданого для мужа привезти с собой такой свадебный подарок, который мог бы порадовать всех подданных. Она узнала, что страна у Вислы многолюдна и богата, но в ней не хватает соли, которая ценится там на вес золота. На родине принцессы соли было много, и когда она рассказала о своем желании отцу, тот отдал ей в приданое соляную шахту. Тогда Кинга, ведомая чудесным наитием, бросила в эту шахту свой обручальный перстенек. А когда она со своей свитой подъезжала к Кракову, то снова под влиянием того же чувства велела копать глубокую яму, указав точное место. На глубине нескольких десятков локтей нашли большую соляную глыбу, а в ней - волшебный перстень королевы. Открытие оказалось очень ценным, потому что чем глубже копали, тем больше находили соли. Ее хватило не только всем подданным, но и их потомкам осталось немало.

Шахтеры по несколько месяцев могли жить в пещере и не выходить из нее, воду они собирали в специальные колодцы и, по словам гида, эта вода чистейшая (я попить не решилась)

Да, по трассе есть туалеты, не беспокойтесь. А то у некоторых, в нашей группе, чуть ли не паника поднялась...Но до туалета дотерпели :)

Пещеры для туристов оборудовали очень интересно! Можно было в деталях разглядеть экспонаты, сделанные в натуральную величину

а детям даже дали покрутить этот механизм 

и достать немного соли

и кругом лестницы-лестницы, переходы-переходы

инсталяции сельской жизни 700 лет назад

и без стекла

А потом нам открылась величественная пещера! Это Часовня,- одно из самых крупных и впечатляющих подземелий Велички; его площадь 54 x 17 м, а высота 10-12 м. В 1895 г. пещеру решили превратить в подземный храм. В нем все сделано из соли: "паркетный" пол, потолок, стены, три алтаря, две боковые часовни... Работу над алтарем и скульптурами начали талантливые шахтеры - братья Юзеф и Томаш Марковские. Центральная фигура - не Дева Мария, а принцесса Кинга. Юзеф сделал ее фигуру из прозрачной соли, потому что в народной памяти она оставила светлый след. Акустика в храме великолепная, и теперь трижды в год тут проходят торжественные мессы. Много желающих и обвенчаться в этой подземной часовне: ведь соль издавна была символом симпатии и верной дружбы.

На стенах искусно вырезанные фрески

И изображения святых

Да! и чуть не забыла! По дороге к этой чудесной Часовне мы прошли через грот Гномов. Забавные бородатые человечки украшали серые соляные скалы белыми наростами, а возглавляла этот таинственный народец Хозяйка соли, красавица Беличка. Она жила в подземном дворце из соляных кристаллов и не старела: оказывается, соль сохраняет не только дерево, но и молодость...

создается такое ощущение, что они стеклянные, но они совершенно точно сделаны из соли

Мимо нас пробежал гном, самый всамоделишный, живой :) Сфотографировать не удалось, слишком быстро двигался

А потом этот гном появился, он вел за собой экскурсию деток

Я рассказала и показала самую малость! Но, надеюсь, что вам понравилось! 

И еще одно впечатляющее в пещерах....это поход к лифту. На поверхность из шахт попадают на лифте, лифт вмещает 10-15 человек, потому из большого зала ожидания народ выводят партиями человек по 45-60. Шли мы по колее, видимо этой дорогой как раз вывозили соль на поверхность. Шли-шли...Бесконечные коридоры, ответвления, и отсеки, ограниченные дверями. Казалось, конца краю этому нет. Немцы сзади уже начали шутить, что они не видели ни одного человека, выходящего из пещер...шутнички :) До лифта мы шли минут 30! Но благополучно выбрались.

В Соляных пещерах есть и другие экскурсии, мне с сыном очень хотелось сходить на добычу соли, но муж почему-то был против. Ну может в другой раз....

Спасибо за фотографии моей подруге Ольге, которая была с нами в Кракове, мо фотоаппарат бы не справился с таким освещением.