Наверное, нет более знаменитого собора во всей Европе, чем Собор Парижской Богоматери (Нотр-Дам-де-Пари). Расположен он в историческом центе Париже – на острове Сите. Ранее на его месте находился языческий храм, а затем и христианская базилика, руины которой можно увидеть в археологической крипте у подножия собора.

К началу второй половины 12-го века, когда Париж уже был самым населенным городом средневековой Европы, епископ Морис де Сюлли решил построить более вместительный собор. Это грандиозное строительство растянулось на целых двести лет, которые нашли свое отражение во внешнем облике собора. В середине 14-го века строительство было завершено, и Собор Нотр-Дам-де-Пари стал самым большим готическим собором в Западной Европе.

В бурные времена Великой французской революции Собор Нотр-Дам-де-Пари существенно пострадал и лишился большей части своих скульптур. А к концу 18-го века он вообще перестал быть церковью и превратился в Храм Разума, а позднее в нем даже устроили продовольственный склад.

И только во времена правления Наполеона Бонапарта собор вернул себе звание церкви и именно здесь Наполеон был коронован императором. С течением времени собор продолжал ветшать и приходить в упадок. После того, как вышел в свет знаменитый роман «Собор Парижской Богоматери» Виктора Гюго, на собор вновь обратили внимание и начали проводить реставрационные работы. В итоге, у собора появились новые архитектурные элементы, которых не было раньше.

Трехъярусный фасад заполнен скульптурами святых и сюжетными композициями, створки дверей трех порталов украшает витиеватый кованый узор, а вдоль всего фасада протянулась «галерея королей» из 28 фигур библейских царей Иудеи.

Ажурную арочную колоннаду третьего яруса венчают две 69-ти метровые башни с плоской крышей, на балюстраде которых сидят знаменитые химеры-гаргульи. Фигуры этих уродливых фантастических существ установили уже в 19-м веке. Великолепная панорама города открывается с высоты этих башен.