Для большинства людей абсолютно нормальным является хотя бы раз в жизни ощутить боль в спине или пояснице. Несмотря на то, что боль может проявиться в любой части спины, наиболее распространенной является нижняя часть. Это объясняется тем, что именно на нее приходится основная масса нашего тела.

Поясничные боли могут быть различного характера - ноющие (возникающие после длительного сидения) или острые стреляющие боли. Они также могут проявиться в покалывании или жжении, слабости в ногах. 
Чаще всего поясничные боли являются результатом неосторожного движения, длительной работы в стоячем или сидячем положении и, конечно же, слишком интенсивной и тяжелой физической нагрузки.  

Боль в пояснице, как правило, определяется либо как острая (краткосрочная, наступившая внезапно), либо как хроническая (ноющая, развивающаяся постепенно).

Острая боль в пояснице длится обычно менее 1 месяца. Зачастую боль проходит даже в течение  1 недели без какого-либо медицинского вмешательства. Но для такой боли характерно повторное появление через какой-то промежуток времени.
Хроническая боль в пояснице длится более 3 месяцев.

Далее мы расскажем об определенных действиях, которые можно предпринять для избавления как от непрерывной хронической, так и от острой боли.

Прежде чем перейти непосредственно к объяснению причин боли в спине, мы хотели бы подробно познакомить Вас со строением позвоночника, рассказать о нервах и мышцах, которые его окружают. Это позволит Вам лучше понимать общую картину.

Позвоночник

Позвоночник представляет собой столбец из небольших костей, называемых позвонками, которые работают по центру спины. Позвонки поддерживают туловище и верхнюю часть тела и защищают нервы, которые соединяют мозг с остальной частью вашего тела. Этот комок нервов называют спинным мозгом. Позвонки сгруппированы в различные отделы:

-  Шейный отдел позвоночника: состоит из 7 позвонков, служит для поддержки шеи;
-  Грудной отдел позвоночника: состоит 12 позвонков, к телам которых прикреплены ребра. Грудные позвонки и ребра образуют грудную клетку;
-  Поясничный отдел позвоночника: состоит из 5 самых крупных позвонков, так как именно на них приходится самая большая нагрузка;
-  Крестцовый отдел: состоит из 5 позвонков.
-  Копчик: располагается в конце и представляет собой кость из 4-5 сросшихся крошечных копчиковых позвонков.

На поясничную часть приходится большая масса вашего тела, чем на любую другую. Поэтому неудивительно, что эта область (нижняя часть спины) наиболее подвержена травмам. Для удобства в медицинской терминологии каждый позвонок обозначается конкретной буквой и цифрой: так для обозначения шейных позвонков используется латинская буква «С», для обозначения грудных - «Th», для поясничных - «L». А цифрой обозначается номер позвонка в этом отделе. Например, С4 является четвертым позвонком в шейном отделе (следуя по кости сверху вниз), а Th8 является восьмым позвонком грудного отдела.

Диски

Между двумя соседними позвонками располагается плоская круглая прокладка, называемая межпозвоночным диском.  Диски не только смягчают нагрузку на позвоночник, но и позволяют ему двигаться. Наружная часть диска называется фиброзное кольцо и представляет собой волокнистый хрящ, способный сокращаться и расширяться. Внутренняя часть диска - студенистое ядро - представляет собой желеобразное вещество, которое содержит много воды.

Мышцы

Позвонки и диски находятся в окружении многочисленных мышц. Они, сокращаясь или напрягаясь, производят определенную работу, которая совершается при поднятии тяжестей, ходьбе, беге, стоянии и др. Их часто называют мягкой тканью, поскольку они не являются жесткими, как кость.

К мышцам туловища относят мышцы спины, груди и живота. Когда эти мышцы хорошо развиты, они помогают уменьшить нагрузку на нижнюю часть спины.

Причины боли в спине и пояснице

Боль в спине у многих людей ассоциируется с банальным перенапряжением мышц или проблемами с позвоночником. Однако существует множество других факторов, способных стать причинами боли в спине.

Вы можете почувствовать боль в спине сразу после поднятия тяжелых предметов, резкого перемещения или после травмы, полученной в результате падения или автомобильной аварии. 
Но, зачастую, случается так, что конкретную причину боли в спине определить просто невозможно. И этот факт может считаться хорошей новостью, потому что, когда конкретные причины болей определить легко, это означает, что проблема  может быть гораздо серьезней.

Существует несколько возможных источников боли в пояснице. Наиболее распространенными являются:

- мышечное напряжение;
- разрыв или грыжа межпозвоночного диска;
- дегенерация дисков (остеоартрит);
- мышечный спазм (непроизвольное сокращение мышц, сопровождаемое резкой болью);
- стеноз (сужение позвоночного канала);
- малые переломы позвоночника от остеопороза;
- другие системные заболевания (в этих случаях боль в спине часто сочетается с другими симптомами, такими как длительная утренняя скованность).

Вырождение диска, грыжи и разрыв

Межпозвоночные диски с годами деформируются и становятся тоньше, что приводит к ограничению подвижности всего позвоночного столба и некоторых его отделов. Этот процесс похож на артрит (поражение суставов) в организме. Наряду с изменениями позвонков происходит ослабление мышц, ослабевают и теряют упругость сухожилия и связки.

При сильном ослаблении происходит разрыв фиброзного кольца межпозвоночного диска, в результате чего часть студенистого ядра под давлением выходит наружу и образует выпячивание в области позвоночника. Это называется грыжей.

По степени проявления (по размерам) выделяют следующие виды грыж:

- пролабирование - грыжа выпячивается на 2-3 мм;
- протрузия - выпячивание грыжи от 4-5 до 15 мм;
- экструзия - выпадение ядра межпозвоночного диска за границу (свисание в виде капли)

Растяжения мышц и связок, травмы

Мышцы и связки являются важными структурными компонентами, обеспечивающими поддержку и укрепление спины. Они располагаются вдоль всего позвоночника. Излишнее перенапряжение любой из мышц или связок также может привести к появлению боли в спине.

Стеноз Стеноз представляет собой хронический процесс, характеризующийся патологическим сужением центрального позвоночного канала, латерального кармана или межпозвонкового отверстия косными, хрящевыми и мягкотканными структурами, с вторжением их в пространства, занимаемые нервными корешками и спинным мозгом. Наиболее часто это заболевание отмечается у лиц старше 60 лет. Самым частым симптомом стеноза позвоночного канала поясничного отдела позвоночника является боль в спине и в ногах, усиливающаяся или появляющаяся при ходьбе. После кратковременного отдыха эти симптомы, как правило, исчезают. Облегчение отмечается и при наклоне пациента вперед (симптом «тележки супермаркета»). Данный симптомокомплекс получил название нейрогенной хромоты, по аналогии с перемежающейся хромотой при сосудистых заболеваниях нижних конечностей.

Синдром конского хвоста

В нижней части позвоночника, существует набор нервных окончаний спинного мозга, иногда называемый "хвост".  При защемлении  этих нервов пострадавший  может потерять контроль над мочевым пузырем и кишечником. Это называется синдром конского хвоста. Другими  симптомами  этого состояния являются: - Тупая боль в спине; - Слабость или онемение в ягодицах, области половых органов, или бедер; - Невозможность контролировать мочеиспускание или дефекацию. Помимо перечисленных выше, существует множество других причин появления боли в спине. Многие из них встречаются довольно редко, но все же и им стоит уделить внимание. Вот некоторые их этих причин: - Смещение позвонков -  спондилолистез (смещение позвонка вперед относительно нижележащего позвонка); - Унаследованные аномалии позвоночника; - Поражение межпозвоночных дисков, спондилоартрит, остеопороз, остеомаляция.

            Факторы  риска боли в спине и пояснице

Боль в спине – это следствие. А причин для ее возникновения и развития несколько:

- Возраст. После 30 лет межпозвоночные диски истончаются. Это может спровоцировать их грыжу. Кроме того, эти диски обезвоживаются, тем самым повышая риск стеноза позвоночного канала.

- Гены. Некоторые структурные нарушения в позвоночнике – это следствие генетической предрасположенности к заболеваниям опорно-двигательного аппарата. Такими заболеваниями могут страдать в семье родители, эта же болезнь передается по наследству и следующему поколению, достигшему определенного возраста.

- Низкий порог болевой  чувствительности. Иногда  человек, имея явно выраженную выпуклость дисков позвоночника, не испытывает боли или дискомфорта. 

- Артрит. Если артрит приходит с возрастом, это одна из его разновидностей – остеоартрит. Он поражает суставы и нижнюю часть позвоночника. Другая разновидность артрита – ревматоидный. 
«Поле» его деятельности – область шеи, реже – нижнюю часть спины и позвоночник.

- Депрессия, стресс. Неприятности дома или на работе тоже могут стать причиной длительных болей в спине. Причем, депрессия и стресс, как правило, снижают болевой порог, не дают вовремя обратить внимание на развивающуюся болезнь.

- Беременность. Те изменения, которые происходят в организме женщины во время вынашивания плода, имеют прямое отношение к позвоночнику, к спине: идет перераспределение веса, почти всегда сопровождаемое болями в спине.  Трансформируется таз – он готовится к целенаправленному расслаблению во время родов, к максимальной «пропускной способности» головы ребенка. А вот возвращение тазовых костей в исходное положение, т.е.  до беременности, может длиться от нескольких недель до нескольких месяцев.

- Остеопороз. С возрастом понижается плотность костных тканей – остеопороз. Особенно часто от этого заболевания страдают женщины после менопаузы. Как следствие остеопороза – нередки переломы истонченных костей, трещин даже крошечные, в позвонках вызывают сильные боли в спине. Возможно и более мучительное заболевание, вызванное утратой прочности костей – разрушение позвоночника. 

- Профзаболевание. Если работа связана с поднятием тяжестей, постоянным напряжением, длительным  неудобным (изогнутым) положением или вибрацией, что характерно для работы дальнобойщиков, бурильщиков и т.п., есть большая вероятность заболевания спицы и поясницы.

- Малоподвижный образ жизни или недостаток физической нагрузки. Это тоже может вызвать заболевание позвоночника и поясницы. Надо быть особенно осторожным, если  человеку, не занимающемуся физическим трудом, приходится переносить, например, мебель, чистить двор от снега или вскапывать огород: без привычки и тренировки боль в спине обеспечена.  

- Избыточный вес. Каждый лишний килограмм веса – вредная дополнительная нагрузка на позвоночник.

- Курение.  Никотин, отрицательно влияя на кровообращение, становится причиной заболевания спины и поясницы,  не говоря уже о тех рисках для здоровья, которые он несет с собой.