Это грустная древняя притча о том, как проходит любовь. Молодой человек страстно любил женщину старше себя. Он ей одной жил и дышал. Хотя, конечно, много нашлось доброхотов, которые его уверяли, что женщина стара и непривлекательна. Он мог бы и получше найти, помоложе, покрасивее! Но юноша отвечал, что нет никого прекраснее его возлюбленной. Она словно пышная алая роза в чудесном саду. Никто не сравнится с ней красотой и привлекательностью. Отцу юноши, купцу, эта история надоела. И он отправил сына в долгую поездку по делам; дело было сотни лет назад. Поездки тогда были долгими. Молодой человек год пробыл в чужих краях, много всего пережил и повидал. А потом вернулся в свой город и на улице увидел свою возлюбленную. Она подошла, улыбалась и протягивала к нему руки… Молодой человек растерянно смотрел на любимую и потом спросил с испугом и состраданием: "Что произошло с тобой, пока я был в поездке? Ты тяжко болела? Удары судьбы обрушились на тебя? Твоё лицо покрыто морщинками. И шея тоже. В волосах у тебя седина. Глаз стал косить.. Что случилось? И почему твои ноги стали такими, как бы мягче сказать, кривыми? Ты стала прихрамывать. Что такое страшное произошло с тобой, пока меня не было? Женщина грустно ответила: "Я всегда прихрамывала. И глаз у меня всегда слегка косил. Морщинки и седина были и прежде; может, поменьше, но были. Просто ты этого не видел, потому что смотрел на меня глазами любви. А теперь ты меня разлюбил!". Она сказала горькую правду. Юноша ещё сам не понял, что разлюбил ее. Но он увидел все недостатки и дефекты, потому что больше не мог видеть глазами любви. Так исчезает любовь. И становятся видны дефекты; морщинки, форма носа, прыщик на носу, лишний вес или чрезмерная худоба. Вообще все недостатки становятся явными и раздражающими. Человек не так говорит, не так одевается, не так себя ведёт… Зачем он так переменился? Что произошло с ним? Пусть он станет таким, как прежде! Это не с человеком произошло что-то. Это случилось с тем, кто разлюбил. Разлюбил и увидел очевидное. Может, это была ненастоящая любовь. Но совершенно точно вот что: тот, кто видит наши недостатки и раздражается ими, тот нас не любит. Не любит, но иногда не хочет это признать. И винит жену, ребёнка, старого верного друга, мужа, сотрудника в том, что они специально его раздражают своими недостатками. Или в том, что они изменились. Хотя изменилось другое. Исчезла любовь. Анна Кирьянова