Пловдив называют городом художников за красоту его исторического центра. Это один из самых красивых городов Балкан. Более 200 зданий охраняются законом как исторические памятники. 

Город стоит на берегах реки Марица, на Верхнефракийской низменности на высоте 160 метров над уровнем моря. Пловдив находится в 150 км на юг от Софии. По величине это второй город в Болгарии.

Пловдив считается самым старым городом Европы. Пловдив старше Афин, Константинополя и Рима. Первое упоминание о городе встречается свыше 6 тыс. лет назад.

Фракийцы дали ему имя Эвмолпиада. Филипп 2-й Македонский завоевал его в 342 г. И переименовал в Филипополис. Попав под власть римлян город был центром провинции Тракия. Его назвали Тримонтиум. На этот период пришелся расцвет города – он был важным опорным пунктом. О римлянах напоминают многочисленные сохранившиеся руины древних построек, например, Античный театр. 

В 815 г. город вошел в состав Болгарского царства, попав под контроль славян. В это время он получил название Пылдин.

Еще долго переходил город от болгар к византийцам, пока в 1364 г. Османская империя не захватила его. Город пережил свой расцвет под властью турков и под именем Фелибе. В XV в. впервые встречается название Пловдив. Захваченный турками город стал центром освободительного движения болгар. В 1878 г. турки были изгнаны.

Пловдив стал столицей Восточной Румелии, в 1885 г. отошедшей к Болгарии. Город стал оплотом движения за демократию в Болгарии после Второй мировой войны.

 Если меня спросят, какой город Болгарии наиболее живописный, то отвечу не задумываясь - Велико-Тырново. Да простят меня болгарские друзья, но их страна в контексте исторических и архитектурных памятников сильно отстает от своих соседей: Греции, Турции и Румынии. Здесь нет храмов Стамбула, древних городов вроде Дельф и Спарты, или даже классической застройки в стиле барокко, что в Румынии. В Болгарии великолепная природа, это факт, но если вы ищите архитектуру и историю, то Болгария может вас разочаровать. И именно поэтому такой город, как Велико-Тырново, в особенности интересен, ибо именно в нем самая большая концентрация "интересностей", как архитектурных, так и природных. Где вы еще найдете город, расположенный внутри петляющего ущелья, да еще и с огромной крепостью поверх этого всего?

 

 Рильский монастырь был основан в тридцатые годы X века учениками преподобного Иоанна Рыльского (876 – 946). Православная святыня находится в долине одноимённой реки, в ста семнадцати километрах к югу от болгарской столицы. На протяжении всего времени существования Рильский монастырь активно поддерживался болгарскими правителями, жертвовавшими на его нужды значительные суммы денег.

Период расцвета монастыря пришёлся на XII-XIV век. В XV веке Рильская святыня была разрушена турками, но уже начиная с 1469 года (времени перенесения в монастырь мощей Иоанна Рыльского) она начала активно возрождаться, во многом благодаря помощи Русской православной церкви. Начиная с XVI века Рильский монастырь стал активно сотрудничать с другими славянскими монастырями. В 1983 году главная болгарская достопримечательность стала объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Монастырь Святого Иоанна Рыльского располагается на площади в восемь тысяч восемьсот квадратных метров. Он имеет форму неправильного четырёхугольника, в центре которого находится главная церковь Рождества Богородицы, имеющая пять куполов, три алтаря и два придела, и Хрельова пятиэтажная башня (1335 г.), долгое время использовавшаяся монахами в качестве цитадели.