Мирт обыкновенный (Myrtus communis)
Мирт выращивают в качестве декоративного растения тысячи лет. Его побегами с мелкими темно-зелеными душистыми листьями украшали свадебное платье невесты. Обычай встречать победителя миртовым, а позже лавровым венком ввели древние греки. Они увенчивали им тех, кто в бою не потерял ни капли крови. Ароматное масло, получаемое из листьев, давно пользуется вниманием парфюмеров. Запах мирта при­шелся по вкусу и поварам, щепоткой сушеных листьев и плодов сдаб­ривавшим пищу.

Плотники ценили твердое дерево с красивым рисун­ком. Из мирта в странах Средиземноморья делали живые изгороди.
Это растение обладает и другими приятными свойствами - оно цве­тет красивыми цветками, а после цветения на нем образуются и съе­добные темно-синие ягоды.
В комнатах обычно выращивают средиземноморский мирт обыкно­венный с жесткими ветками. За тысячелетия культуры человек вывел множество сортов, различающихся формой и размерами листьев, кото­рые могут быть округлыми, продолговатыми, ланцетными, игольчаты­ми, гладкими или опушенными, цельными темно-зелеными или пест­рыми с белыми пятнами. Сорта различаются и формой роста - среди них есть и такие, у которых крона конусообразная, широкая у основа­ния, есть и более изящные, пирамидальные.
Мирт относится к богатому видами семейству миртовых (Myrtaceae). К нему же принадлежит и знаменитое гвоздичное дерево, или сизигиум ароматный (Syzygium aromaticum), высушенные бутоны которого под названием "гвоздика" используют как пряность. На земном шаре про­израстает около 70 видов мирта; все они светолюбивы и любят свежий воздух. В комнатных условиях мирт обыкновенный растет хорошо.
У себя yа родине, в Средиземноморье, мирт вырастает 3-5 м в высоту, в комнатных ус­ловиях - 1-1,5 м. Слитком разросшиеся эк­земпляры подстригают. Растет медленно, в оптимальных условиях прирост за год составляет 10-15 см. Скорость и величина прироста зависят от сорта.
Цветение
Поздней весной и пазухах листьев по­являются белые душистые цветки. После цвете­ния на месте некоторых цветков образуются темно-синие ягоды: у некоторых сортов ягоды белые. Плоды мирта приятны на вкус. Молодые растения зацветают толь­ко на второй иди третий год. Ветки используют­ся для украшения букетов.


Выбор места
Без солнца мирт не зацветет. Однако лис­тья имеют сочную окраску, если мирт выращи­вают при рассеянном свете, хотя в таких услови­ях он цветет менее обильно. Под жаркими луча­ми листья могут скручиваться. Мирт размешают на светлых про­сторных подоконниках, возле дверей на балкон, летом растение выносят на веранду или на сол­нечный балкон. Летом горшок с миртом можно прикопать в саду, но до осенних заморозков рас­тение надо внести в помещение. Мирт - это долголетнее растение. Сочетаемость с другими растениями. Мирту тре­буется простор, поэтому его выращивают как от­дельно стоящее растение. Зелень мирта можно использовать как фон при составлении компо­зиций из летних цветов.
Уход
С весны до осени мирт лучше всего растет при комнатной температуре. При более высокой температуре листья желтеют и засыха­ют. На зиму мирт переносят в помещение с тем­пературой 4-6С. Мирту нужна слабокислая, богатая почва с добавлением глины, крупнозернистого песка и торфа. На дно горшка укладывают дренаж.
Полив и подкормка
В период интенсив­ного роста почва должна быть умеренно влаж­ной. Когда почва с поверхности слегка подсох­нет, поливают мягкой водой. Зимой полив огра­ничивают. Однако воздух не должен быть сухим, так как при сухом воздухе листья опадают.
В период вегетации подкармливают раз в 3-4 недели. Растение хорошо реагирует на органические удобрения. Используя минераль­ные смеси, избегайте извести.
Период покоя
С конца октября полив ограничи­вают, растение переносят в светлое и холодное помещение, где содержат до конца января.
Пересадка

Активно растущие молодые экземп­ляры пересаживают ежегодно, как только по­явятся молодые листья. Цветочный горшок под­бирают на размер больше предыдущего и доста­точно глубокий. Взрослые старые экземпляры пересаживают раз в 2-3 года. При пересадке не закапывают корневую шейку, которая легко за­гнивает, в результате чего растение погибает.
Размножение
Размножают семенами (они, правда, очень долго не всходят) или черенками. На черенки летом отбирают полуодревесневшие боковые побеги длиной не более 5-8 см или вер­хушки главного стебля (без цветов) - 3-5 см. Черенки укореняют при комнатной температуре под пленкой.
Обрезка
Взрослые экземпляры, особенно мел­колистных сортов, надо регулярно обрезать. Крона мирта легко поддастся формированию, однако для придания ей нужной формы требу­ются время и терпение. Обрезанные экземпляры обычно цветут слабо.