БАКЛУШИ БИТЬ Когда кто-либо бездельничает, ему нередко говорят: "Перестань бить баклуши!" Что за странное обвинение? Что такое "баклуши" и кто и когда их "бьет"? С давних пор кустари делали ложки, чашки и другую посуду из дерева. Чтобы вырезать ложку, надо было отколоть от бревна чурку - баклушу. Заготовлять баклуши поручалось подмастерьям: это было легкое, пустячное дело, не требующее особого умения. Готовить такие чурки и называлось "баклуши бить". Отсюда, из насмешки мастеров над подсобными рабочими - "баклушечниками", и пошла наша поговорка.

Вы не раз, вероятно, видели белых мышей и кроликов. Реже можно встретить белых дроздов, лошадей, коров, оленей. В Северной Америке водятся белые белки. Газета "Советская Россия" сообщала о подстреленной белой лисице, а журнал "Природа" - о выловленном осетре белого цвета. Труднее представить себе молочного цвета жабу с красными глазами... Есть, однако, и такие.
Чем же вызвана несвойственная перечисленным животным окраска и как это явление называется?
Как доказано учеными, это вызвано отсутствием в коже и волосах красящего вещества - пигмента. Животных с такими особенностями называют альбиносами, а самое явление - альбинизмом (от латинского слова "а л fa-eye" - белый). Альбиносы бывают и среди ворон, но это необыкновенная редкость.
Именно это обстоятельство позволило римскому поэту-сатирику Ювеналу (I -II века н. э.) бросить такое сравнение: "Раб может выйти в цари, пленник - дождаться триумфа. Только удачник такой редкостней белой вороны..."
Выдумка Ювенала понравилась, ее подхватили. С тех пор прошло две тысячи лет, а мы все еще говорим: "Это белая ворона", встречая, например, человека, резко выделяющегося из окружающей среды теми или иными качествами.
Стоит напомнить, что на Востоке родилось сходное выражение: "белый слон"; слоны-альбиносы с красными глазами очень редко встречаются и поэтому высоко ценятся среди жителей полуострова Индокитай.

Помните, у Пушкина в "Сказке о рыбаке и рыбке" добродушный старик, возмущенный бесстыдной жадностью своей "бабы", гневно говорит ей: "Что ты, баба, белены объелась?" Вам не приходилось спрашивать себя: а что это за "белена"?
В деревне на задворках и свалках вы можете встретить высокие кусты с грязно-желтоватыми, в лиловых прожилках цветами и неприятным запахом. Это и есть белена - очень ядовитое растение. Ее семена напоминают мак, но тот, кто их съест, становится как бы безумным: бредит, буйствует и нередко умирает.
Теперь вам, вероятно, понятно, почему слова "он точно белены объелся" применяются в народе к людям, делающим всевозможные глупости, к буянам и чудакам, к тем, у кого "ум за разум зашел".

БИРЮКОМ ЖИТЬ (БИРЮК, СУЩИЙ БИРЮК) У И. С. Тургенева есть рассказ о суровом и угрюмом человеке, служившем лесником у крепостника-помещика. Жил он в лесу в сторожке, вдали от всех; был неразговорчив и нелюдим. Крестьяне звали его за его образ жизни и хмурый нрав Бирюком; так в некоторых южных местностях России называют волка. Волк издавна привлекал к себе внимание как самый опасный для хозяйства хищный зверь. Русские люди прекрасно изучили его повадки и привычки и нередко вспоминали их, говоря и о человеке. Так создались поговорки: "Волка ноги кормят", ибо этот зверь охотится на ходу, обегая большие пространства, или: "Как волка ни корми, он все в лес смотрит", потому что волки трудно приручаются. Таким же распространением пользовались и выражения "быть, жить, смотреть бирюком". Русское "бирюк" - от тюркского "бир" - "один".

БЛУДНЫЙ СЫН В Ленинградском Эрмитаже находится картина великого голландского художника Рембрандта "Блудный сын". Она изображает счастливую встречу старого, благообразного отца с измученным и оборванным сыном, вернувшимся из далеких странствий. Рембрандт написал ее на евангельский сюжет о легкомысленном сыне, который ушел из отцовского дома, испытал множество несчастий, а когда вернулся, был радостно встречен всё простившим родителем. "Притча о блудном сыне" очень трогательна; ее уже много столетий знает весь мир, и повсюду слова "блудный сын" означают человека, который по легкомыслию пренебрег своими близкими, променял дом, семью, родину на чужбину.

БРОСИТЬ ПЕРЧАТКУ Рыцари средних веков, вызывая друг друга на поединок, бросали перед собой на землю перчатку. Поднять перчатку означало принять вызов. Позже дворяне, вызывая на дуэль, бросали перчатку к ногам своего противника. Теперь у нас слова "бросить перчатку" означают вызвать кого-нибудь на спор, соревнование, борьбу, хотя, конечно, никто никаких перчаток при этом не кидает и не поднимает. "Оба, Фамусов и Чацкий, бросили друг другу перчатку" - писал И. А. Гончаров в статье "Мильон терзаний". Выражение стало образным.

БУРЯ В СТАКАНЕ ВОДЫ Так отозвался о политической сумятице в крошечной европейской республике Сан-Марино французский философ и писатель Монтескье (1689-1755). Этими же словами встретил Павел I в бытность свою наследником сообщение о волнениях в Женеве после Французской буржуазной революции 1798 года. Выражение Монтескье англичане перевели почти дословно: "Буря в чайной чашке". Итак, автор выражения - Монтескье? Отчасти. Однако образ этот был известен еще римлянам и грекам, правда в несколько иной "редакции". У Цицерона, например (I век до н. э.), встречаем: "поднимать бурю в ложке для жертвенных возлияний вина", а у греческого писателя Афинея (II -III века н. э.) - "буря в горшке". Выражение "Буря в стакане воды" употребляется ныне в значении: возбуждение, шум, возникший по пустячному поводу, а потому недостойный внимании.

ХУДОЖНИК ЯЦЕК ЙОРКА.

Серия сообщений "Крылатые фразы.Поговорки":
Часть 1 - История возникновения крылатых фраз и поговорок
Часть 2 - " НЕ В СВОЕЙ ТАРЕЛКЕ" и другие мудрости
Часть 3 - "ПРОЛЕТЕТЬ,КАК ФАНЕРА НАД ПАРИЖЕМ.."
Часть 4 - Крылатые мудрости-"А все-таки она вертится!"
Часть 5 - КРЫЛАТЫЕ МУДРОСТИ -"БУРЯ В СТАКАНЕ ВОДЫ"