Детективная история - Кукушка

Кукушка – перелетная птица. Места зимовок – Южная Африка, Аравийский полуостров, Индия, Цейлон, Индокитай. С мест зимовок птицы обычно вылетают в марте, а в родные места прибывают в апреле-мае. Первыми прилетают самцы, а через несколько дней появляются и самки. Возвращаются птицы на те же участки, где обитали в прошлом году.

В первые дни прилета самец молчалив. Позже начинает петь, привлекая к себе самку, пуская в ход свое обаяние: распускает и приподнимает хвост. Пик пения – зори (утренние и вечерние). Расположения самки добивается несколько самцов. Драки между ними не редкость. Преданностью своим избранницам самцы похвастаться не могут: в период размножения у самца бывает несколько партнерш. 

Как именно кукушата появляются на свет?

Это, оказывается, целый детектив.

Начнем с того, что у кукушек есть расы — их яйца в зависимости от того, под какую птицу они мимикрируют, имеют определенный цвет.

Орнитологический паразит много часов следит за жертвой с целью установить, где спрятано гнездо. Но вот жилище найдено. Для того чтобы гнездо освободилось от своих предыдущих «хозяев», самец кукушки имитирует поведение хищной птицы и начинает тревожить парочку, вынуждая их покинуть гнездо. Когда оба родителя вылетают, кукушка оценивает обстановку и либо выкидывает одно яйцо и молниеносно откладывает свое такое же, либо, если кладка уже хорошо обустроена, выкидывает все яйца, чтобы горе-родители начали все заново и у нее был шанс отложить яйцо вовремя. Налет длится не более 15 секунд! Задача снести яйцо так, чтобы птенец вылупился первым. Причем иногда в одном гнезде оказываются яйца двух и более кукушек.

Иногда пара возвращается на свое место, иногда нет, поэтому не каждый подкидыш кукушки выживает, как и сама кладка. А если же парочка все-таки не побоялась и настояла на своем, то есть не покинула гнездо, то паре кукушек приходится искать новых приемных родителей для своего потомства.

Кроме того, жертвы паразитов тоже не лыком шиты. Есть птицы, чьи птенцы при рождении сразу издают определенные звуки. Молчаливых кукушат (им сначала надо услышать других птенцов, а потом уже имитировать их писк), которые рождаются первыми, они вычисляют и выкидывают из гнезда.