Как утверждают историки, ручное вязание придумали мужчины. Самыми лучшими, искуснейшими вязальщиками древности были арабы: уже 2000 лет тому назад они умели вязать сложные многоцветные узоры и знали множество секретов ручного вязания.

В Египте в одной из гробниц найдена детская вязаная туфелька. Археологами было установлено, что ей - более 4-х тысяч лет!

В начале нашей эры техника и принципы вязания находились уже на очень высоком уровне. Так, в районе старого Каира найдено превосходное многоцветное шелковое платье, связанное металлическими спицами.

Сохранились экземпляры различных вязаных вещей, датируемые IX и X в.в. нашей эры. Найден даже детский носок, у которого большой палец был отделен от остальных - как раз, как в современных перчатках! Между пальцами сандалии мог проходить ремешок.

В XII в. нашей эры вязать начали испанцы и итальянцы. Вязаных изделий, правда, было так мало, что хватало лишь для членов королевской фамилии и совсем немного доставалось светской и церковной аристократии.

Век спустя ряды вязальщиков пополнили французы, шотландцы и англичане. Количество вязаных изделий возросло. Выполняли работу, в основном, спицами - деревянными, костяными, металлическими идаже серебряными! Вязали чулки, носки, перчатки. Ведь в них было тепло, уютно средневековому рыцарю, замурованному в холодные латы.

Мужчины-вязальщики довольно долго не допускали женщин к ниткам и спицам. Поэтому на работу ни одной женщины не принимали. Не зря боялись! Вскоре женщины составили конкуренцию, и даже выиграли! Они стали великолепными, изобретательными, очень искусными вязальщицами.

Начиная с 16 века вязаное кружево, предметы одежды и домашнего обихода пошли "гулять по Европе", а в 19 веке это искусство стало поистине ювелирным.

Самое раннее письменное упоминание вязания крючком зафиксировано под названием «пастушье вязанье» в The Memoirs of a Highland Lady by Elizabeth Grant in the 19th century. Вязаное полотно известно с древнейших времён, но неизвестны образцы вязания крючком, датируемые ранее 1800 года:ни в этнографических коллекциях, ни среди найденных при археологических изысканиях. По сообщению энциклопедии Британника, этот вид вязания появился в XIX веке как род вышивки тамбуром, но с использованием вместо иглы крючка. Большинство же старинных образцов, которые считались связанными крючком, на самом деле были выполнены иглой.

Донна Кулер считает гипотезу о возникновении вязания крючком из вышивки тамбуром ошибочной: крючки для вышивки тамбуром, сохранившиеся до наших дней, имеют винт, который препятствует вязанию «на воздухе». Кулер предполагает, что именно начавшаяся индустриализация была толчком для развития этого вида рукоделия. На изготовление трикотажа крючком требуется гораздо большее количество нити, чем при других методах вязания. Хлопковая пряжа - наиболее подходящий для этого вида рукоделия материал. А хлопковая нить стала широко доступной и недорогой в Европе и Северной Америке именно после появления хлопкоочистительных машин и механических прялок.

Первые вязальные крючки были и примитивными гнутыми иглами в пробковых ручках - такими пользовались бедные ирландские вязальщицы, и дорогими серебряными, стальными, из слоновой кости, созданные не столько для работы, сколько для украшения и привлечения внимания к дамским рукам.

Вязаные изделия более ранних времен, сохранившиеся в музеях и частных домах, восхищают красотой и изяществом, поражают трудоемкостью и мастерством. Наибольшее развитие вязаные кружева получили в Ирландии. Так называемое ирландское кружево и по сей день очень ценится. В Ирландии, во время голода 1845—1849 годов, одной из форм помощи голодающим стало обеспечение их заказами на выполненные крючком кружева. Мадемуазель Риего дела Бланшардье, опубликовавшей в 1846 году первую книгу моделей из ирландского кружева, обычно приписывают изобретение этого вида вязания крючком. Мода на ирландское вязание в Европе и Америке продлилась вплоть до Первой мировой войны.

Записывать узоры и рисунки, потом издавать их первыми начали голландцы, в выходившем в 1824 году журнале "Penelope". Именно в этом журнале были опубликованы не только узоры вязания спицами, но и - крючком.

К концу ХIХ века закончилась унификация знаков и символов для вязания спицамии были выработаны две системы обозначений: британская и американская. Унифицированных схемы для вязания крючком появились в 1848 году.

В России, Европе, Америке, Африке и Азии для записывания условными знаками узоров использовали одну систему, американскую. В Австралии, в Великобритании и некоторых странах Британского содружества - другую, британскую. Однако разобраться в обеих вполне возможно, т.к. во всех ведущих изданиях приведены сводные таблицы переводов. именно это с успехом делают опытные и не совсем вязальщицы - и на свет рождаются все новые и новые прекрасные изделия, связанные вручную.

Вязание крючком в 1910—1920 годах стало еще более сложным в узорах и способах соединения.

В России вязание крючком получило широкое распространение с конца XIX века. Мастерицы вязали преимущественно кружева, заимствуя для них узоры из народной вышивки крестом и ткачества.

В наши дни вязание крючком стало очень популярным и вошло в число любимейших занятий