Род кротон (Croton) широко распространен в тропических и субтропических областях земного шара. Кротоны – травы, кустарники или деревья, часто с окрашенным или смолистым соком, но без млечного латекса, столь характерного для всего семейства Молочайные. Любителям комнатного цветоводства знаком кротон пестрый (С. variegatum), или кодиеум, пришедший к нам с островов Малайского архипелага и Тихого океана.

 

В комнатных условиях для листьев кротонов толчком к началу разрушения хлорофилла служит не холод, а возраст листа. Молодые верхние листья практически зеленые, а на нижних, более старых, хорошо видны большие участки желтого цвета – это работа пигмента ксантозина. Совсем старые листья находятся в самых нижних ярусах, где на первые роли вышел антоциан – они могут быть темно-бордовыми, красноватыми. Эти безжизненные листья для дальнейшего существования растению не нужны, но в результате селекции появились сорта кротонов, которые могут сохранять умершие листья в течение месяцев, давая нам возможность любоваться ими.

 

Кротон - подходит для светлых, теплых помещений, оранжерей, зимних садов. Он хорошо смотрится в виде солитеров, а также сочетаются в композициях с зеленолистными растениями. Листья используют на срезку, для составления букетов. Правда, нужно быть осторожным, так как млечный сок растений может раздражать кожу и слизистые.