Невозможно получить высокий урожай огурцов без внесения большого количества органических удобрений. За короткий период вегетации огурцы должны создать мощный листовой аппарат и большое количество плодов. Так как корневая система растений расположена в верхней части почвы и обладает слабой усвояющей способностью, ей необходимо предоставить удобрения в достаточном количестве, в доступной форме и при невысокой концентрации солей.
Наиболее благоприятное действие на рост и развитие огурцов оказывают органические удобрения. Они утепляют пахотный слой почвы, что важно для ускорения появления всходов и развития корневой системы, снижают кислотность подзолистых почв, обогащают корнеобитаемый и приземный слой воздуха углекислотой, на которую огурцы с их стелющимися плетями очень отзывчивы. Основное органическое удобрение под огурцы — полуперепревший навоз. Его хорошо вносить в рядки при посеве семян или в лунки при посадке рассады. Для этих целей можно использовать и отработанный парниковый грунт.
Огурцы, особенно в молодом возрасте, чувствительны к высокой концентрации почвенного раствора, поэтому внесение одних минеральных удобрений допускается лишь на высокоокультуренных плодородных почвах.
Большая роль в ускорении плодоношения принадлежит фосфору. Весьма важно вносить фосфорные удобрения в два слоя, причем в верхний слой — в рядки при посеве семян в форме гранулированного суперфосфата(5 г/м2). Если же применяют порошковидный суперфосфат, то его предварительно смешивают с перегноем. При внесении в нижний слой суперфосфат также смешивают с органическими удобрениями.
На супесчаных почвах растениям часто недостает магния. В этом случае применение магниевых удобрений не только повышает урожай, но и ускоряет плодоношение.
Совместное использование органических и минеральных удобрений уменьшает концентрацию солей в почве, ослабляет отрицательное действие хлора, содержащегося в калийных удобрениях, усиливает микробиологические процессы в почве. Очень эффективны органоминеральные смеси, внесенные местно.
Для удлинения периода плодоношения существенное значение имеют подкормки, особенно фосфором. Суперфосфат применяют перед поливом, дождем или лучше с поливной водой. Если растения обеспечены фосфором, полезны подкормки калийной селитрой, к тому же это удобрение лишено хлора, неблагоприятно действующего на огурцы. Чем хуже освещение, тем растения испытывают большую потребность в калии. При достаточном снабжении растений фосфором и калием необходимы и азотные подкормки. Их проводят до плодоношения, а также совместно с калийными подкормками в период массового плодоношения и при его затухании.
На кислых почвах огурцы растут плохо. Весьма отзывчивы они на известкование почвы. Однако известь лучше вносить под предшествующую культуру. При избытке ее возможен недостаток микроэлементов, особенно бора и марганца.
Из минеральных удобрений под огурцы при весенней обработке почвы вносят на 1 м2 площади 15—20 г аммиачной селитры, 20—25 г калийной соли и 35—40 г суперфосфата. При замене калийных удобрений золой последнюю вносят по 150—200 г на 1 м2. Хорошо применять золу как основное удобрение и в подкормках, так как она является не только поставщиком калия и кальция, но и нейтрализует кислые почвы. Нормы внесения золы как основного удобрения уже указаны; при подкормках применяют от 40 до 100 г золы на ведро воды.
Подкормку надо проводить после дождя или полива на влажную почву.
Интересное «народное» удобрение для огурцов. Надо собрать небольшое количество крапивы и замочить в какой-нибудь емкости, например в бочке. Залить крапиву обыкновенной водой, дать настояться с неделю. Разбавить получившийся раствор из крапивы в пропорции: 1литровая банка раствора на семилитровое ведро воды. Этим раствором поливать огурцы через день.
