Крупные (длиной до 95 см) попугаи с очень яркой окраской зелёных, красных, голубых и жёлтых тонов. Самцы, самки и молодые особи окрашены почти одинаково. Участки вокруг глаз и боков головы голые, иногда — с редкими и короткими пёрышками. Крылья к концу сильно вытянутые и заострённые. Хвост клиновидной формы, длиннее тела. Характерная особенность — крупный, сжатый с боков и сильно закруглённый клюв с круто загнутым кончиком. Клюв ара — самый крепкий на Земле.
Распространены в Центральной и Южной Америке.
В природных условиях селятся в тропических районах с лесистыми участками. Ведут стайный образ жизни, но пары создают на долгие годы. Стаи ар иногда вредят плантациям плодовых деревьев. 1 вид и 1 подвид занесены в Красную книгу МСОП.
Род включает 15 видов, 7 из которых — вымершие.
Солдатский ара Ara ambiguus (Bechstein, 1811)
Сине-жёлтый ара Ara ararauna (Linnaeus, 1758)
† Жёлто-зелёный доминиканский ара Ara atwoodi (Clark, 1905)
† Виргинский ара Ara autocthones (Westmore 1937)
Зеленокрылый ара Ara chloropterus G. R. Gray, 1859
† Ara erythrocephala Gosse, 1847
Синегорлый ара Ara glaucogularis Dabbene, 1921
† Красный ямайский ара Ara gossei (Rothschild 1905)
† Ara guadeloupensis (Clark 1905)
Красный ара Ara macao (Linnaeus, 1758)
† Мартиникский ара Ara martinica (Rothschild 1905)
Малый солдатский ара Ara militaris (Linnaeus, 1766)
Красноухий ара Ara rubrogenys Lafresnaye, 1847
Каштановолобый ара Ara severus (Linnaeus, 1758)
† Кубинский ара Ara tricolor Bechstein, 1811
В зависимости от классификации количество видов может варьировать, и род может включать до 20 видов, в том числе:
в настоящее время входит в род Diopsittaca
Малый синелобый ара Ara nobilis (Linnaeus, 1758)
в настоящее время входит в род Orthopsittaca
Краснобрюхий ара Ara manilata (Boddaert, 1783)
в настоящее время входят в род Primolius
Желтошейный ара Ara auricollis (Cassin, 1853)
Горный ара Ara couloni (P. L. Sclater, 1876)
Красноспинный ара Ara maracana Vieillot, 1816
