Род скворцов насчитывает более 10 видов птиц, сходных по образу жизни. Розовый скворец – один из них.
Птица розовый скворец хорошо известна в Центральной Азии, на юго-востоке Европы. В России пернатые встречаются в северной Сибири, на Кавказе, в Крыму. Зимовье проводят на юге Европы, в Северной Америке или Индии.
Возвращаются птицы ранней весной, когда местами еще лежит нерастаявший снег, но брачная пора начинается в конце апреля, когда у других весенних птиц уже подрастают птенцы.
Гнездовое время розовые скворцы проводят в степных, полустепных зонах, пустынных равнинах Афганистана, Ирака, Ирана. Ареал может меняться в условиях сезонных колебаний и наличия достаточной кормовой базы. Там, где обитает розовый скворец, обязательно есть утесы, скалы, крутые берега водоемов.
Колониям пернатых нужны обрывистые ниши. Гнезда они обустраивают под крышами построек, в расщелинах скал, трещинах стен, могут занять дупло дятла или заселиться в индивидуальный скворечник. Обязательное условие гнездования – наличие неподалеку воды. Летать за кормом птицы готовы в радиусе до 10 км.
Осевшим колониям птиц нужно большое количество пищи, в которой нуждаются как взрослые скворцы, так и молодое потомство. Самый благоприятный период – середина лета, когда в изобилии кормовая база, так как личинки насекомых вырастают до стадии взрослости.
Полет скворцов очень быстрый. Между собой птицы всегда находятся на близком расстоянии, поэтому издали представляются темным облаком. По земле они тоже передвигаются стремительно, но не покидают стаю.
Артистические таланты скворцов хорошо известны. Умение копировать голоса других птиц, животных, свисты, автомобильные гудки поражает многообразием. Если в стае скворцов раздается квакание лягушки, мяукание котенка или квохтанье курицы, значит, птицы побывали у жилья человека или задержались у водоема с местными обитателями.
Известны случаи, когда перелетные скворцы возвращались с зимовья и «говорили» голосами тропических птиц. Орнитологи замечают, что собственный голос розового скворца напоминает скрежет, верещание, скрип, в его пении нет мелодичности.
Там, где живут розовые скворцы, обязательно должно быть скопление насекомых, иначе большим стаям птиц не прокормиться. Для огромных колоний требуется хорошая кормовая база, но и в опасности они действуют сообща: громко кричат, воинственно кружат.
В жизнедеятельности человека стаи скворцов помогают уничтожать сельскохозяйственных вредителей. Весенний прилет птиц радует людей, олицетворяя наступление тепла и оживление природы. Но посягательство пернатых на урожай злаковых культур, плоды фруктов и ягод приводит к разорению садов и полей.
Розовые скворцы всеядны: рацион составляет растительная и животная пища. Основным пристрастием пернатых являются прямокрылые насекомые, особенно саранчовые. В районах, страдающих от нашествий саранчи, розового скворца считают одной из самых полезных птиц.
Добычу птицы собирают на земле, значительно реже ловят в воздухе.
Драк из-за корма практически не случается. Наоборот, скворцы после обнаружения добычи, подают сигналы о приближении остальным.
После завершения гнездового периода в рационе становится больше спелых ягод, фруктов, зерновых. Скворцы любят лакомиться инжиром, малиной, виноградом, пьют цветочный нектар. В Индии птицы разоряют рисовые поля, а на Кавказе — виноградники.
Особенности рациона толкают пернатых на большие путешествия. Цепь питания розового скворца привязана к основному звену – саранче. Насекомое не приспособлено к одиночному существованию. Огромные массивы движутся с большой скоростью – до 40 км/ч. Скворцы в погоне становятся странниками поневоле.
Избыток саранчи приводит к тому, что птицы после насыщения не съедают насекомое, а калечат, разрывая на части, и убивают. Одному скворцу в день требуется до 200 г корма. Но страсть охотника движет погоней, не сохраняя привязанности птицы к насиженным местам. В Турции считают, что птица съедает только сотую по счету саранчу, а 99 уничтожает.
Прожорливость пернатых приводит к вопросу, надо ли сохранять численность розовых скворцов. Подсчеты показали: пользы они приносят больше, чем вреда. Важно, что птицы раньше человека определяют приближение саранчи, противостоят ее разорительному нашествию. Вред от скворцов, поклевавших осенние плоды, значительно меньше.
Время размножения розовых скворцов привязано к изобилию саранчи, зависит от сезонных условий. Колонии птиц приступают к гнездованию, когда к середине лета подрастают личинки насекомых.
Места гнезд розовые скворцы выбирают в расщелинах скал, трещинах на отвесных обрывах, в нишах утесов. В степных районах гнезда можно найти в углублениях земли. В строительстве птицы используют сухие стебли растений, листья, перышки, траву.
Издали грубые сооружения напоминают массивные плошки. Гнезда располагаются очень близко, едва не соприкасаются стенками. Издали такие этажи построек кажутся большой горой мусора.
Процесс насиживания длится 15 дней. Участвуют оба пернатых родителя. Голубые яйца розовых скворцов, 4-7 штук, появляются в мае. Вылупившиеся птенцы становятся общим достоянием взрослых птиц.
В сумятице и толчее корм достается самым проворным особям из всего потомства. Пребывание в родительском гнезде длится примерно 24 дня, затем молодняк сбивается в стаи и начинается самостоятельная кочевая жизнь.
Жизнь розовых скворцов в природе длится 10-15 лет. Домашние питомцы при хорошем уходе могут радовать хозяев в два раза дольше. Птиц любят за веселый нрав, талант подражателя, который создает особую атмосферу в любом доме.
