Ученик выпускного класса престижной преп-школы Чарли Симс нанимается на одноразовую подработку на праздничные дни: присмотреть за слепым родственником семейной пары, уезжающей на выходные. Родственник оказывается отставным подполковником, ослепшим в результате несчастного случая. Он жёстко и нелюбезно встречает молодого человека. Тот хочет отказаться от работы, но в конце концов остаётся.
После отъезда семьи выясняется, что у подполковника свои планы на выходные. Вместо того, чтобы сидеть в своём флигеле, он решил съездить с комфортом в Нью-Йорк, остановиться в роскошной гостинице, поужинать в дорогом ресторане, завязать лёгкое знакомство с одной или несколькими женщинами и развлечься с ними в своём гостиничном номере; завершающей же стадией развлечений должна стать пуля, которую слепец хочет пустить себе в висок, поскольку не желает более мириться со своей беспомощностью и одиночеством.
Чарли отправляется с подполковником в Нью-Йорк, не зная обо всех деталях плана, и по ходу дела лёд между ними растоплен. Молодой человек рассказывает о злоключении, происшедшем с ним в школе. Накануне директор поставил его перед выбором: выдать набедокуривших приятелей — или потерять благосклонность школьной администрации, а вместе с нею и блестящие перспективы на продолжение образования в супер-престижном университете. Выбор для него очевиден: доносительство — не его путь. Подполковник, нарочно испытывая и провоцируя Чарли, притворно уговаривает его сдать нахулиганивших приятелей. Видя, что мальчик не поддаётся на уговоры, он проникается к нему симпатией.
Фрэнк и Чарли весело проводят время, заглядывая в лучшие места Нью-Йорка, катаясь на дорогой машине, однако в конце Чарли становится ясна истинная цель этой якобы развлекательной поездки. Он обнаруживает Фрэнка в своём номере в униформе и с оружием в руках. Понимая, что подполковник хочет свести счёты с жизнью, Чарли пытается отговорить его от самоубийства, и в конце концов мешает этому мрачному плану, который, впрочем, и самого подполковника не очень-то манит.
Чарли и подполковник возвращаются в Бостон. В школе состоится заседание дисциплинарного комитета, напоминающее судебную расправу. Директор, видя, что Чарли не намерен уступать, ужесточает предлагаемую кару: вместо обещанного ему ранее отказа содействия в поступлении он хочет исключить его из школы. Явившийся в школу подполковник внезапно произносит патетическую речь с социально-политическим уклоном и тем выручает мальчика.
