Существует несколько легенд и теорий возникновения данной породы.
Согласно одной из них, свой енотоподобный облик они приобрели не
случайно, а в результате скрещивания полудиких котов с енотами. Другой
миф гласит, что мейн-куны появились от любви домашних кошек и диких
рысей, что объясняет присутствие всем известных кисточек на кончиках их
ушей. Естественно, правдивость этих версий полностью исключена,
поскольку такие союзы невозможны в силу видовых отличий. Существует еще
один миф о происхождении породы мейн-кун. Согласно ему, своему
зарождению порода обязана Марии-Антуанетте, королеве Франции, которая,
пытаясь бежать из мятежной Франции с помощью капитана Самуэля Клафа,
загрузила на его корабль свои наиболее ценные вещи и шесть любимых кошек
породы турецкая ангора. Как известно побег не удался, но сподвижники
Марии-Антуанетты отправились вместе с ее кошками в Америку и
благополучно добрались до берега Вискассет, штат Мэн, где любимцы
королевы начали скрещиваться с короткошерстными породами кошек и
эволюционировали в современную породу мейн-кун. Согласно другой легенде,
английский мореплаватель капитан Чарльз Кун держал на борту своих
кораблей длинношерстных кошек. Каждый раз, когда корабль Куна бросал
якорь у берегов Новой Англии, они выходили на берег и спаривались с
местными дикими кошками. Когда в помете местных кошек начали появляться
длинноволосые котята, люди дали им название «кошки Куна».

 

 

На самом же деле происхождение породы мейн кун,
впрочем, как и большинства пород кошек, достоверно неизвестно. Наиболее
вероятно, что они появились более 150 лет назад в результате
скрещивания одомашненных короткошерстных кошек, обитающих в штате Мэн и
других частях Новой Англии, с привезенными торговцами из Малой Азии
длинношерстными кошками.

 

 

В
конце XIX века мейн-куны были широко распространены в восточной части
Америки. В 1985 году десять представителей данной породы были
представлены на одной из деревенских ярмарок, которые в то время имели
большой успех. В мае этого же года в Медисон Сквер Гарден в Нью-Йорке
была организована первая североамериканская выставка кошек. Лучшей
участницей шоу была признана кошка породы мейн-кун окраса черный табби
по кличке Cosey, принадлежавшая миссис Фред Браун. Медаль победительницы
до сегодняшнего дня хранится в одном из клубов CFA.

 

 

В начале XX века популярность мейн-кунов начала резко снижаться, так
как на смену им пришли другие длинношерстные породы - например,
персидская, очень сильно повлиявшая на дальнейшую судьбу мэнских
гигантов. Падение интереса к породе было настолько серьезным, что в 1950
году породу объявили практически вымершей. Во имя спасения рода
мейн-кунов в 1953 году был создан клуб любителей породы, Central Maine
Cat Club, который занимался возрождением интереса к данным кошкам и
организацией выставок с их участием. В 1956 году был написан первый
стандарт породы, а уже в 1983 году он был признан большинством клубов и
организаций.

Сегодня мейн-кун - третья по популярности порода кошек в мире, первое и второе место занимают персидская и экзотическая кошки.

 

 

Кошки
породы мейн-кун обладают крупными размерами и крепким, мускулистым
телосложением. Тело прямоугольное, растянутое и ширококостное. Голова по
отношению к туловищу относительно небольшая, с высокими скулами.
Средней длины морда и массивный подбородок придают голове мэнской кошки
квадратную форму и резкие очертания. Недлинный нос плавно переходит ото
лба к морде. Большие уши, поставленные высоко и широко, на своих
заостренных концах имеют характерные пучки шерсти, что делает мейн-кунов
похожими на рысей. Кошки данной породы обладают большими, круглыми и
слегка раскосыми глазами золотистого, зеленого или янтарного цвета.
Конечности у мэнских великанов очень крепкие, средней длины, мускулистые
и оканчиваются круглыми подушками с волосяными пучками между пальцев.
Покрытый струящейся шерстью длинный хвост мейн-кунов имеет коническую
форму, с широким основанием и заостренным концом. Шерсть у мейн-кунов
блестящая, шелковистая на ощупь и неоднородная по длине. Голову и плечи
покрывает короткая шерсть, исключением является только зона воротника.
На спине, боках и животе она отчетливо удлиняется. Густой и мягкий
подшерсток покрыт более плотным жестким волосом. Свободно ниспадающий с
боков, спины и верхней части живота покровный волос обладает
водоотталкивающими свойствами.

 

 

Окрасы
шерсти могут быть самыми разнообразными. Допускаются все оттенки, кроме
шоколадного, сиамского, коричневого, лилового, абиссинского, циннамона и
фавна. Признаются все варианты окраса с белыми рисунками, т.е. белое
пламя, белая грудь, белый медальон, белое на животе, белое на лапах и
т.д.

 

 

Яркая
породная особенность и главное достоинство этих мощных, благородных и
грациозных кошек – это необычайно дружелюбный, ласковый и миролюбивый
характер. Им присущи чувство собственного достоинства и уверенность,
отлично сочетающиеся с тактом и сдержанностью по отношению к окружающим.
Также к характерным чертам енотовых кошек относятся самостоятельность и
независимость. Для мейн-кунов очень важно иметь свое собственное
пространство, где они при желании смогут побыть в одиночестве. В то же
время нежные гиганты предпочитают постоянно находиться возле любимого
хозяина, но будут делать это ненавязчиво и деликатно. Мейн-куны очень
активные и подвижные животные, любящие порезвиться и поиграть, что
требует достаточно большого пространства. Такую милую непосредственность
и игривость, присущую котятам, они сохраняют до самой старости. Обожая
всевозможные динамичные игры и занятия, они в состоянии развлекаться в
одиночку, без участия хозяина. К примеру, после еды такая 6-ти
килограммовая тушка может несколько десятков минут гонять по квартире с
предусмотрительно недоеденным кусочком мяса, проделывая при этом
невероятные акробатические трюки. Ко всем прочим положительным качествам
мейн-кунов можно отнести их чистоплотность и аккуратность – если на
пути препятствие, они не скинут, а спокойно обойдут. Забавный момент:
енотовые кошки могут предаваться сну практически в любом месте, при этом
принимая самые причудливые позы, но обязательно с комфортом.

 

 

У представителей породы мейн-кун очень хорошо развит интеллект. Они
обладают прекрасной памятью, хорошо запоминают интонации и слова,
особенно тонко они чувствуют своего хозяина, понимая его с первого
взгляда. При желании их можно обучить различным трюкам.

 

 

Ласковые великаны очень легко приспосабливаются и привязываются к
хозяину, без труда адаптируются к месту обитания. Особенно ласковы и
добры мейн-куны с маленькими детьми, говорят, что они прирожденные
няньки. Кошка данной породы станет ребенку верным другом и замечательным
спутником в играх. К посторонним относятся спокойно, но насторожено и
вежливо.

 

 

По
отношению к другим животным у мэнских кошек абсолютно нет
агрессивности, они легко уживаются с любыми домашними питомцами.
Единственными существами, с которыми они вряд ли сживутся, являются
грызуны. У енотовых кошек по-прежнему отлично развиты охотничьи
инстинкты. Они будут превосходными ловцами мышей и крыс в доме.

 

 

Еще одна удивительная особенность данной породы - необычный голос,
характеризующийся особой мелодичностью. Что интересно, у каждой кошки
свой индивидуальный, характерный только ей одной тембр голоса. Мейн-куны
никогда не будут изводить обитателей дома, в котором живут, воем или
воплями. Они издают тихое приятное мурлыканье, очень контрастирующее с
их крупным и мощным телосложением. Трели мейн-кунов имеют огромное
количество интонаций, и каждая несет свой смысл.

 

 

Мэнские
кошки очень легки в уходе и содержании. Ухаживать за шерстью абсолютно
не сложно: расчесывать питомца достаточно один раз в неделю. Особое и
ежедневно внимание его волосяному покрову необходимо уделять только в
период линьки, которая проходит один раз в год.

 

 

Стоимость котенка породы мейн-кун может колебаться от 600 до 1500 долларов.