Северная провинция Таиланда Сукхотхайтхани не пользуется широкой известностью у путешественников, среди которых более популярен отдых в Паттайе или Пхукете, туры в Бангкок и другие распространённые туристические направления. Однако здесь стоит побывать тем, кто хочет глубже узнать эту страну, увидеть памятники, которые рассказывают о её древней истории.

Административным центром данного региона является город Сукхотхайтхани, который порой называют просто Сукхотхай. Этот довольно крупный населённый пункт, где ныне проживает около 80 тысяч человек, расположен на берегу реки Йом. Он является одним из самых древних тайских городов: по легенде, Сукхотхайтхани был основан ещё в VI веке нашей эры; точно известно, что в первой половине XIII столетия здесь существовало кхмерское поселение.

Несколько позднее оно стало столицей одноимённого независимого королевства, которое в течение 120 лет играло важную роль в политической и культурной жизни Индокитая. Считается, что именно здесь в эпоху короля Рамкхамхаенга была изобретена тайская азбука, которой пользуются и в современном Сиаме.

К сожалению, в 1968 году старинные кварталы были практически стёрты с лица земли разрушительным пожаром, поэтому в настоящее время в Сухкотхайтхани не встретишь древних памятников; на его улицах сейчас можно увидеть лишь современные, хотя и довольно привлекательные постройки. Среди них любители путешествий без труда найдут удобные гостиницы, очень приятные недорогие рестораны, а также торговые центры, радующие обилием товаров и низкими ценами.

Стоит обратить особое внимание на окрестности этого населённого пункта, где находится несколько национальных парков, множество памятников природы и культуры. Любители экскурсионного отдыха, разрабатывая маршруты индивидуальных туров в Таиланд, часто включают в них посещение Исторического парка Сухкотхай, где находятся развалины древнего города, внесённые в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Сравнительно недавно (в 1988 году) они были отреставрированы, и сейчас путешественники могут осмотреть великолепные руины королевских дворцов и буддистских храмов, городские ворота и стены, а также многочисленные каналы и пруды. Для удобства посетителей по заповеднику проложена трамвайная линия, а также оборудованы пункты проката велосипедов, что позволяет осмотреть всю огромную территорию этой археологической зоны.

Чуть дальше от Сухкотхайтхани расположен ещё один интересный исторический заповедник — парк Си Сатчаналай, где можно осмотреть останки 134 зданий ещё одного древнего тайского города Муэнг Чалианг, в том числе и внушительные развалины древних монастырей, рядом с которыми возвышаются огромные статуи Будды и древних правителей.

Неподалёку от населённого пункта находится и Национальный парк Рамхкамхаэнг, где есть несколько интересных достопримечательностей, например, горный массив Кхао Луанг, с четырьмя вершинами, высотой около 1000 метров. С каменных утёсов падают вниз водопады, среди которых особой известностью пользуется небольшой, но очень живописный Хин Ланг, а также текущий по каменистому руслу Лам Каев. Горы покрыты густыми ярко-зелёными лугами, где произрастают многочисленные виды редких растений, а также обитают разнообразные птицы.

Несмотря на то, что Сукхотхайтхани находится в некотором отдалении от традиционных туристических маршрутов, экскурсии сюда можно приобрести, обратившись, например, к лучшему туроператору по Краби и другим тайским курортам. Практически из любой точки Таиланда сюда можно добраться не только по автотрассе на рейсовых автобусах, но и самолётами местных авиалиний.

Серия сообщений "Вокруг света":
Часть 1 - Туры в Сьюдад-Кесада, Коста-Рика
Часть 2 - Туры в Сан-Антон, Австрия
...
Часть 7 - Литва: Тракай - древняя столица Великого княжества
Часть 8 - Скромное очарование Мюнхена
Часть 9 - Туры в Сукхотхайтхани, Таиланд