Амалия Родригеш родилась в Лиссабоне 23июля 1920 г. в бедной и многодетной семье.  Воспитывала ее бабушка по материнской линии , которая продавала на улицах одежду.

 Вопреки желанию семьи, Амалия начала зарабатывать как танцовщица танго в 19-летнем возрасте, и ее дебют был очень успешным.

И уже с детства был заметен ее певческий талант.

Она начала выступать как певица со своей сестрой Селеште в престижном ночном клубе "Ретиро да Севера". В течение года она стала звездой, и ее концерты в клубе проходили каждый вечер.

В 1944 году, путешествуя по Бразилии, она собирала толпы людей в Казино Копакабана и во время последующего возвращения в Рио-де-Жанейро для записи первой пластинки. Амалия Родригеш не просто популяризировала Фаду в Южной Америке.

Она вновь открыла фаду для мира, блестяще сочетав городской и деревенский стили Лиссабона и Куимбры.

Она также нашла способ трансформировать традиционное фаду в форме старомодного романса в близкое современным людям песенное выражение кризиса души и духа.

Во многом успеху ее миссии способствовали ее несравненная, почти фаталистская власть над людьми и впечатляющая красота.

Во время Второй Мировой войны она гастролировала в Испании и Бразилии.

Величайший успех принесло ей исполнение фаду "Ai, Mouraria".

В 1947 она дебютировала как актриса в португальском фильме "Capas Negras" (вместе с Alberto Ribeiro), и этот фильм был признан фильмом года в Португалии, а Амалия стала международной знаменитостью и самой обожаемой и популярной звездой Португалии.