«Ирисы» относятся к одному из первых полотен, написанных Ван Гогом в лечебнице, куда он приехал по собственной воле, чтобы справиться с одолевавшей его болезнью. В заведении, находящемся неподалеку от Сен-Реми-де-Прованс, он изобразил цветы, увиденные им на пути к больнице.

Из холста еще не исходит та мощная энергия и напряженность, которая с особой силой будет ощущаться в работах, созданных чуть позже. Силой и энергией здесь наделена только природа. То, что чувствовал художник, он пытался донести до людей с помощью изображения на полотне, тонко чувствуя взаимосвязь всех элементов природы.

Заметно влияние японских гравюр, что было характерным в то время в среде живописцев.

В свое время, искусствоведу из Франции Октаву Мирбо, картина обошлась в 300 франков. В конце прошлого столетия, «Ирисы» на протяжении нескольких лет не уступали рекорд по сумме, в которую оценивали работу.