Национальный парк Банф является первым национальным парком Канады. Благодаря этому парку появилась система национальных парков. Он простирается на 6 641 квадратный километр и является одним из крупнейших национальных парков Канады, если не во всём мире. Ежегодно сюда приезжают миллионы посетителей.
Этот район заселяли индейцы Стони на протяжении многих тысяч лет до того, как белый человек прибыл на эти земли. Первый не местный житель, который увидел канадские Скалистые горы, был Энтони Хенди, и случилось это в 1754 году. Парк впервые обнаружили рабочие, которые строили трансконтинентальную железную дорогу в 1882 году. Но «официально» он появился в 1885 году. Сначала парк размещался вокруг термальных источников Кейв (Cave) и Бейсин (Basin). Первый отель Banff Springs Hotel («Банф Спринг Хотел») построили всего через три года. Парк приобрел свой настоящий облик в 1928 году. Строительство первой дороги через парк завершилось в 1923 году. Границы парка проложили в 1930 году. Эти границы внесены в акт по национальным паркам, принятый канадским парламентом.
Летом климат, в основном, умеренный. Июль считается самым теплым месяцем, со средней температурой - 22С. На дорогах летом редко лежит снег, но вершины гор заснежены весь год. Зимой средняя температура резко падает. Январь - самый холодный месяц, средняя температура воздуха составляет -15С. Зимой снег покрывает буквально все, и очень чувствуются суровые морозы. Несмотря на пору году, нужно учитывать, что температура падает на 1С с каждым подъемом на высоту 200м.
Около 93 процентов парка - это нетронутая дикая природа. Самой яркой особенностью являются, безусловно, горы, вид на которые открывает с любого места в парке.
Самыми распространенными представителями дикой природы в парке являются снежные бараны, олени, лоси и карибу. Здесь также обитают американские лоси, популяция которых находится на грани исчезновения, и горные козлы, которых практически невозможно увидеть без хорошего бинокля. Хотя вы их вряд ли сможете встретить, но имейте в виду, что в парке также водятся черные медведи и медведи гризли, волки, койоты и пумы.
В более теплой стороне парка живут белки и сурки, а также несколько дикобразов и бобров. Здесь также обитают такие птицы, как тетерев, белоголовый орел и вездесущая Канадская казарка.
